Стремление к совершенству духовному и физическому было присуще человеку в античности. Древние греки почитали красоту телу, этому свидетельствует Олимпийские игры, которые там зародились.
В средневековье культ тела похерили. С приходом христианства процветал аскетизм, который характеризовался презрением к телу и телесным удовольствиям.
Эпоха возрождения преподносит новые идеалы красоты тела, теперь в моде поышные формы.
Эпоха просвещения выступает за красоту мысли, а тело прячется как можно лучше и не выставляется на показ .
Началом зарождения бодибилдинга в том виде, который известен выпадает на конец XIX века. В те далекие годы бодибилдинг был сродни тяжелой атлетике.
Родоначальник современного культуризма - Евгений Сандов, имел немецкие и русские корни, в Америке его знали под псевдонимом Юджин Сендоу. Юджин начал преображатьтело за счет поднятия тяжестей.
Благодаря этому Сандов имел красивое и сильное тело, поставил рекорд в 1894 - поднял штангу одной рукой весом в 122 кг.В 1901 году он провел первый чемпионат по культуризму.
После соревнований Сандов трудился над созданием книги про бодибилдинг, которая вышла в 1930-х годах после пяти лет с его смерти, где отразил свои программы тренировок, направленные на развитие силы и мышечной массы.
В 1939 году начинается золотой век бодибилдинга, где в приоритете важна симметрия и красота тела, а также образованность и воспитанность.
Атлеты золотого века Арнольд Шварценеггер, Френк Зейн и Бил Перл, которые удивляют своими телосложениями и в современное время.
Апогеем золотой эры бодибилдинга считаются 70-е годы XX века. Культуристы тех времен при своей мышечной массе были идеально сложены, следили за качеством мускулатуры, рьяно удерживали пропорции мышечных групп.
Начиная с 80-х началась деградация и упадок бодибилдинга как спорта, а в 90-х годах отмечается полный упадок.