Некоторое время (которое показалось Ивану вечностью) они молчали. Потом Бадма Бадмаевич заговорил:
- Вижу я, хороший ты человек. И сердце у тебя горит к Сэсэг. Она меня уважает, как у нас принято. Но я ее неволить не буду. Захочет - играйте свадьбу. Не захочет - в своей Москве, значит, твое счастье, Иван...
- Отец! - в дверях стояла смущенная Сэсэг. - Ты... согласен?
- Видать, судьба тебя сюда привела, Иван, - улыбнулся Бадма Бадмаевич. - А чай-то уже остыл...
- Да как же так далеко-то... - грустно сказала Людмила Арсалановна. - А учеба?
- Помой посуду пока, доченька, - сказал Бадма Бадмаевич, и Сэсэг скрылась на кухне. - Только я вот что тебе скажу, зять: если обидишь ее - тебе несдобровать. Ты меня понял?
- Да как же я обижу-то! - неожиданно заспорил Иван. - Семейным квартиру быстро дают... Я и спиртного ни капли, и все починить могу...
- Не в квартире счастье, - сказал "тесть", - а в сердце. Чтобы она счастлива была, мне ничего больше не надо. Понимаешь?
***
- Ты с ума сошел, Ваня? - бушевала мать. - Да ей только прописка от тебя нужна! В Москве, что ли, невест мало?! Окрутили тебя, как теленка, а ты и рад!
- Я женюсь на Сэсэг, - сказал Иван твердо. Он давно жил отдельно от родителей в заводском общежитии и уже привык все решать сам.
- И что, в Элисте все будет? Кошмар какой! Может, ты и жить туда поедешь?
- Нет, жить мы будем тут, квартиру обещали дать скоро...
- Да ладно тебе, мать! - вмешался отец. - Какая разница, откуда она? Главное, чтобы красивая была...
От возмущения мать выронила тарелку, и та разлетелась на мелкие кусочки. Кот Барсик зашипел и метнулся в прихожую.
- Ну вот, на счастье! - сказал отец, исследуя Барсика на предмет повреждений. Кот был цел. - Значит, свадьбе быть!
***
В первый раз они поссорились через два месяца. Сэсэг позвонила и сообщила дату свадьбы.
- Да время-то не вышло еще... Кто нас распишет?
- Папа сходил к нужным людям, - тихо сказала Сэсэг, - и выбрал подходящую дату свадьбы. А в загсе все уже утрясли...
- Да какие люди-то? Колдуны, что ли, какие? - Иван был советским человеком и не имел представления о том, что кто-то выбирает день свадьбы по астрологическому календарю (в те годы еще нельзя было говорить об этом вслух). Но он обожал свою невесту и в конечном итоге сдался.
(продолжение следует)