Евдокия проснулась и сразу почувствовала, что в жизнь ее вошло что-то очень важное и хорошее.
Вчера вечером подъехал Петрович, вошел в дом на виду у всех, не оглядываясь по сторонам. Евдокия, смущаясь, пригласила поужинать, и он не отказался. Потом пригласил проехаться по полям. Евдокия пожала плечами:
- Виктор Петрович, а ты не наездился по полям за целый день? И вечером туда тянет?
- Дуся, когда я езжу днем, я не вижу ничего, кроме тракторов, посевов. А хочется посмотреть и на другое: вот сейчас проезжал – а в лесополосе дичка цветет, и яблоня, и груша. Ты видела когда-нибудь, как они цветут?
- Нет, - согласилась Евдокия, - не видела, только собирали по осени грушу, она такая пахучая в компоте зимой.
-Вот и поедем, посмотрим, а к закату вернемся, успеешь еще и управиться по хозяйству. Как девчата, отпускаете мамку и бабку?
- Мама, конечно, поезжай! – Ольга улыбалась, глядя на мать. – А мы вас подождем.
Они вышли со двора вместе, Петрович, поддерживая женщину под локоть, открыл перед нею дверь машины. Недалеко от ее дома на перекрестке стояли две женщины, которые откровенно наблюдали за тем, что происходило у двора Серегиных. Напротив из-за забора выглянула соседка:
- Добрый вечер, Дуся! Куда это ты собралась?
Евдокия не успела ответить, как соседка продолжила:
- Ой, это вы, Виктор Петрович? А я вас не узнала сразу. Думаю, что за кавалер ведет Дусю до машины?
- Значит, разбогатею, Матвеевна, раз не узнала ты меня сразу. Ты ж не забудь соседкам рассказать, а то вдруг они тоже меня не узнали!
Он сел в машину, и они поехали. Евдокия молчала, думая о том, что теперь не отвертишься – видели их рядом выходящими из ее дома. Петрович, будто угадав ее мысли, положил ладонь на ее руку и сказал:
- Ну вот теперь, как честный человек, я должен на тебе жениться! Полсела видело нас вместе, а вторая половина как раз сейчас получает информацию от первой. Так что, Кирилловна, теперь у тебя одна дорога – со мной в сельсовет!
Евдокия улыбнулась, но ничего не сказала, а только подумала: «Да я на край света за тобой пойду, а не только в сельсовет!»
-Так что скажешь, Дуся?
- Виктор Петрович, - начала Евдокия, но он сразу остановил ее:
- Зови меня Виктором, хорошо? Или Витек – ладно?
Евдокия засмеялась: это его-то Витьком звать? Потом сказала, глядя на него:
- Можно я привыкну немножко, а то так сразу у меня не получится.
- Хорошо, привыкай, - разрешил он.
Они выехали за село и поехали вдоль лесополосы. Грунтовая дорога была ровной, мягкой, укатанной, машина плавно катилась по ней. Виктор Петрович остановил машину у края посадки, который был покрыт ярко-розовыми цветами низкого кустарника.
- Посмотри, какая красота! – он вышел из машины, Евдокия тоже вышла.
-Да, красиво, - согласилась она, - только это волчье лыко, ядовитое оно.
- А мы его есть не будем, мы только полюбуемся им, - он обнял Евдокию за плечи, прижал к себе.
- Почему я раньше тебя не видел? – тихо спросил он. - Ведь ты всегда была рядом.
- Да, - ответила она, - всегда. И всегда видела вас... тебя. С первого вечера в клубе, когда тебя привезли к нам знакомиться.
Он поцеловал Евдокию. Ей вдруг захотелось заплакать – так долго она представляла себе это. Ведь в ее жизни не было ничего, что она могла бы назвать любовью, разве что Степка Пантелеев, который и поцеловал-то ее один раз, в щеку, когда уходил на фронт. А Кузьма не очень лез с поцелуями – ему надо было побыстрее, пока Марфа не спохватилась, сделать свое дело и уходить к себе. Конечно, претензий к Кузьме не было: он выполнил то, ради чего Евдокия подпустила к себе. И вот теперь, когда ей уже за сорок, пришло то, что девчонки встречают в семнадцать... Она потянулась к Виктору, обняла его, а он задохнулся от нежности к ней, понял, что она почувствовала.
- Поехали ко мне, - прошептал он ей на ухо.
У Евдокии захватило дух. Она не знала, что ответить ему.
- Витя, - прошептала она, - я забыла, как это все бывает...
- Я напомню, - он обнимал ее все крепче.
Они сели в машину, Виктор стал целовать ее, а Евдокия вдруг испугалась: а что если он подумает, что она слишком доступна? Она осторожно отстранилась от него.
- Виктор Петрович, Витя, - ты не подумаешь обо мне плохо? – Евдокия не смотрела на него, только держала его руку.
- Конечно, нет. Я ведь не мальчик, которому нужно побаловаться, мне нужна женщина, которая мне по душе. А это ты, Дуся, так вышло... Почему так вышло? Я не знаю, видно, судьба.
Уже стало смеркаться, он завел машину, и они поехали. Евдокия не представляла, как она войдет в его квартиру, которая была в двухэтажном доме, построенном для специалистов, которые приезжали в совхоз по направлениям. Квартира директора была на первом этаже, в ней было две комнаты, кухня, санузел с газовой колонкой.
Евдокия не сразу решилась выйти из машины, когда они остановились у дома. А если увидит кто? Что подумают? И вдруг ее пронзила мысль: «Чего я боюсь? Что я оглядываюсь на кого-то? Сколько осталось-то моего бабьего времени? Я люблю его, и он не равнодушен ко мне. Чего я жду?» Она вышла из машины и, не смотря по сторонам, пошла за Петровичем. Он пропустил ее вперед, потом открыл дверь в квартиру. Входя в дверь, Евдокия мельком заметила, что из-за соседней двери за ними наблюдают. Ей даже стало весело: ну, вот и тема для разговоров на завтра!
