При пиковом переживании субъект хотя бы на миг теряет всякий страх,
включая страх расщепления, безумия и смерти.
А. Маслоу
Идея пикового переживания была выдвинута Маслоу.
По Маслоу: пиковое переживание - неотделимая часть самоактуализации человека.
В пиковых переживаниях содержится источник энергии и силы Я.
В 1968 году атлет Боб Бимон установил мировой рекорд на Олимпийских играх, когда прыгнул в длину на 8 м 90 см
Он рассказывал:
"- Это - будто прыжок сквозь преграду, бег в тоннеле со стенами из звенящей тишины, время замерло, я полностью владею своими мышцами, всем своим телом, мои ощущения ярки, пришло чувство радости и любви..."
Чиксентмихаий стремится заглянуть в динамику пикового переживания.
Он говорит о состоянии сознания - как о процессе, так и моменте пика.
Пиковое переживание он называет оптимальным переживанием (или потоком).
Оптимальное переживание - это чувство того, что необходимое умение и захватывающая вас задача уравновешивают друг друга, складываясь в целенаправленную упорядоченную систему поведения, из которой ясно, как нужно действовать. Сосредоточенность настолько сильна, что человек перестает отвлекаться на второстепенное, и более не тревожится сомнениями. Самосознание истекает, а рамки времени исчезают.
Задача (сложность) и способности (навыки) приходят в равновесие, порождая поток мощной энергии.
Если умение человека в какой-то момент "слишком велико" для предстоящей задачи, он теряет интерес к деятельности и начинает скучать.
Если задача "не по силам", он испытывает тревогу.
Оба варианта его побуждают вернуться в состояние потока.
Суть потока - усложнение задач и развитие себя.
Человек не способен долго радоваться одному и тому же.
Оставаясь на одном и том же уровне, мы впадаем в скуку или разочарование.
Жажда удовольствия приводит к действиям, расширяющим наши способности, и к открытию новых способов реализации этих способностей.
Пики могут происходить случайно. Однако чаще они происходят в следствие упорядоченной деятельности человека, либо в результате способности создавать поток, или при их сочетании.