Сама идея исчезновения полудрагоценных (да и драгоценных, если на то пошло) камней кажется абсурдной. С чего им исчезать, куда? А между тем, это не такая уж фантастика. Есть целый ряд причин, по которым коллекционерам и просто любителям камней стоит задуматься.
1. Запасы некоторых камней ограничены уже сегодня. Определенные виды (а чаще - характерные подвиды) добываются в единственном месторождении на всю планету. Например, танзанит. Или вот природный аметрин. Будет исчерпано это месторождение - и что? И всё. Останутся схожие, но все же другие камни.
2. Камни добывать слишком дорого. Иногда доходит до момента, когда это становится невыгодным. Особенно в развитых странах - там к шахтам очень строгие требования в плане охраны труда, соблюдения мер безопасности и внимания к экологии. Так, в одной австралийской шахте отказались от добычи сапфиров, потому что это попросту не окупалось. О камнях подешевле и речь заводить не стоит.
3. Остаются, конечно, и так называемые страны третьего мира, где требований куда меньше. Но и с ними не все просто. Драгоценные камни - элемент роскоши, острой потребности в нем нет, от него несложно отказаться. Вот многие развитые страны и отказываются от камней, добытых с использованием детского труда, рабства или военных конфликтов. Истории камней уделяется все большее внимание.
4. Развитие технологий по созданию искусственных камней тоже вносит свою лепту в уменьшение добычи натуральных камней - просто потому, что это дешевле.
Но не все так плохо. Сегодня снижение добычи ощущается только на оптовом уровне, для отдельных покупателей все по-прежнему. Поэтому о реальном исчезновении камней можно будет говорить через десятилетия - и то если не будут внезапно открыты новые богатые месторождения, как это было когда-то с аметистом и малахитом.