Американский лингвист Морис Сводеш (1909-1967) из семьи российских евреев-эмигрантов - основатель науки лингвостатистики, согласно которой языки можно классифицировать по степени совпадения в них слов некоторого базового словаря объемом в 100 или 200 слов, общего для всех рассматриваемых языков (список Сводеша).
Считается, что Сводеш поддерживал теорию моногенеза, согласно которой все языки имеют общее происхождение, а степень их расхождения определяется временем, прошедшим с момента разделения языков (вследствие, например, отделения части племени с переселением в другую местность, и прекращением языковых контактов).
Помимо описанной выше дивергенции (языковых изменений на основе замены одних слов другими), наблюдаются еще языковые смешения (конвергенция, скрещивания). Люди, прибыв на новое место, усваивают часть лексики аборигенов или соседних племен.
Тем самым, языковые дендрограммы (языковые деревья) являются двухмерными. Вертикальная ось - ось времени, а горизонтальная - ось скрещиваний.
В каждой языковой группе (семье языков или группе в составе семьи) выявляется современный язык, наиболее близкий к праязыку рассматриваемого сообщества. Это языки, наиболее "чистые" с минимумом смешения с другими языками.
В семье индоевропейских языков выявлены 10 языковых групп, и ниже приведены "центральные" языки этих групп и языки, наиболее подвергнувшиеся смешению.
Все упомянутые центральные языки отображены на дендрограмме ниже.
На дереве выше масштаб соблюден и по горизонтали и по вертикали, но масштаб по осям, для удобства отображения, разный. Чтобы языковые изменения по горизонтали (конвергенция) соответствовали языковым изменениям по вертикали (время, дивергенция), дендрограмму следует сжать в 2,5 раза по горизонтали.
Общая картина складывается такая:
1) 3800 лет назад праиндоевропейский язык существовал в виде 4 диалектов (праалбанского, праармянского, праиранского (современный таджикский) и индо-греко-кельто-итало-германо-балтославянского, с центральным положением словенского и хинди (у них на это равные права, хотя за прошедшее время они существенно разошлись).
Кстати, можно в сети много читать о сходстве санскрита и русского языков - это оттуда, от общего корня. Хинди - современная версия санскрита, древнего литературного языка Индии, а русский и словенский разошлись не так уж и давно.
2) От последней ветви 3400 лет назад отпочковался греческий язык.
3) 2900 лет назад выделились пракельтский (современный бретонский язык), праиталийский (все романские языки), прагерманский и прабалтославянский языки.
4) Совсем недавно, 1800 лет назад, балтославянский праязык разделился на праславянский и прабалтийский языки.
Такова, в самых общих чертах, история 10 индоевропейских языков, самых "чистых" представителей своих языковых групп. Обращаем внимание, что датировка произведена исходя из формальной обработки данных на основе принятия гипотезы Сводеша.
Также, относительному порядку следования событий следует придавать большую ценность, чем абсолютной датировке, которая может и не совпадать в деталях с общепринятой традиционной датировкой. В делах старины всегда есть место элементу сомнения.
За данной статьей вскоре последует статья о дендрограмме славянских языков, следите за каналом.
P.S. Статья о родословном древе балтославянских языков опубликована.