Начиная с января 44-го года, части 3-й танковой дивизии СС “Тотенкопф” находились в составе группы армий “Юг”, которой командовал известный всем Эрих фон Манштейн. Казалось бы, все три танковых дивизии СС находятся на южном направлении, кроме того там воюют и тяжелые танковые батальоны, вооруженные “Тиграми”, однако немцы терпят одно поражение за другим.
Тогда, дивизия “Тотенкопф” вооруженная уже “Пантерами” и средними танками Т-4 вела тяжелые для себя оборонительные бои в районе Кривого Рога. Как вспоминал Курт Рейман из состава 5-го танково-грендарского полка “Туле” бои велись каждый день и не было от них отдыха. В целом, все рассчитывали, что в январе русские не будут предпринимать крупных наступательных операций, однако оправдания не подтвердились. Они работали в качестве пожарных команд, и поэтому отражали советские вклинивания в немецкую оборону. Но была проблема в том, что их постоянно не хватало, а пехота вермахта не выдерживала натиска.
В итоге, немцы начали постепенно сдавать позиции, за позицией, и даже дивизии СС не спасали положение. Как вспоминал Рейман однажды, в начале февраля им пришлось отразив одну атаку, на танках, еще со вмятинами от снарядов они поспешили отражать другую. И такая чехарда была постоянно, при этом части СС сдавали свои позиции в последнюю очередь. Но, в последующем они участвовали в боях против советских оборонительных рубежей спасая 4-ю танковую армию и дивизию “Викинг”. Схватка оказалась опустошительной настолько, что во всей дивизии осталось меньше 40-50 танков и САУ.
В последующем, началась распутица, в которой танк Т-4 постоянно застревал, и его приходилось регулярно вытаскивать. Условия для ведения боя были крайне неприятными, беспокоили насекомые вредители, которых в теплушках доставили из зимнего обмундирования. Настроение было в общем-то упадническое, ибо то не хватало топлива, то снарядов, то оставались на несколько суток без горячей еды, и питались одними сухарями, топили снег и его пили, иногда добавляя туда градусные напитки.
После этих опустошительных боев дивизию отправили на переформирование и доукомплектацию во Францию, врядли эсесовцы тогда могли подумать что уже летом будет высадка Союзников, после которой судьба Германии будет окончательно решена, ибо воевать приходило уже по сути на три фронта.