Императору на Собрание Министров принесли приказ Императрицы о назначении господина У личным Советником императрицы и Советником по воспитанию наследного принца.
Прочитав этот указ, император тут же покинул Собрание, провожаемый удивленными взглядами канцлера и министров.
Зайдя во дворец императрицы, император велел немедленно позвать Советника У, а сам направился к императрице. Она находилась в небольшом кабинете, вместе с ней был Главные Евнух Внутреннего Двора Бохай. Сама Роу просматривала какие-то бумаги.
Увидев императора, она тут же встала и поклонилась.
«Десять тысяч лет жизни вам», - поприветствовала императрица своего супруга.
«Выйди!» - сказал император евнуху Бохаю.
Тот незамедлительно вышел из комнаты и задвинул дверь.
Император бросил на стол перед своей женой свиток.
«Это как понимать?» - спросил он раздраженно.
Императрица спокойно взяла свиток и развернула его.
«Это мой приказ о назначении личного советника», - спокойно ответила Роу. – «Неужели вы против?»
«Да, я против!» - сказал император.
«Почему?» - спросила императрица, слегка наклонив голову в бок.
«Я не обязан объяснять!» - сказал раздраженно император Лианг. – «Он уйдет!»
«Он останется», - спокойно ответила Роу. – «У меня были с ним разногласия, однако, это не уменьшает того, что именно господин У был лучшим на посту, который покинул. Покинул по доброй воле. Он прекрасно разбирается в политике как внешней, так и внутренней, он знает порядки и устои, знает историю империи. Он знает все и может этому научить нашего сына»
«Допустим, ты бы сделал его учителем. Но тебе-то личный советник зачем?» - спросил император.
«Я теперь императрица. Не Драгоценная Жена и не наложница. И ты уже избавился от двух императриц. Вокруг много врагов и я не могу допускать ошибки», - ответила Роу.
Она видела, что императора ее ответ не удовлетворил. Он продолжал злиться.
В это время в кабинет зашел Советник У.
«Хорошо, что ты пришел!2 – сказал император.
«Выйди!» - тут же сказала ему Императрица.
Советник У тут же вышел за дверь и остановился рядом с евнухом Бохаем.
«Давно ссорятся?» - спросил Советник У у евнуха.
«Только начали», - ответил евнух. – «И все из-за вас»
«Знаю», - ответил Советник.
«Причиной ухода императриц ты прекрасно знаешь!» - сказал император. – «И даже своей дочери, господин У не помог!»
Императрица усмехнулась.
«Я знаю. Он не мог помочь. Мы с тобой сделали так, что он не мог ничего сделать», - сказала Роу. – «Я все помню. Ничего не забыла».
«Тебе достаточно моего хорошего отношения, что бы быть императрицей», - сказал император. – «Я никогда тебя не обижал».
«Правда?» - спросила Роу. – «А ссылка? А то, что перед ссылкой ты не интересовался ни мной, ни своими детьми? Я знаю, что стоит тебе кем-то увлечься, и ты тут же забываешь про мое существование. И даже не спорь со мной. Это так. Но ты император. И у тебя гарем. Я смирилась с этим. И не смотря на то, что ты даже в моем присутствии думаешь о другой, я продолжаю тебя любить».
Роу замолчала и отвернулась от императора. Лианг тоже молчал. Он действительно часто забывал про свою императрицу. Действительно часто находясь рядом с ней, думал о другой, о Белой Хризантеме.
«Думаешь, мне было приятно узнать о твоем тайном гареме?» - спросила Роу. – «Я никогда не была против твоих встреч с наложницами. Даже сама их тебе отправляла. Но ты завел тайный гарем. Встречался с ними таясь. Я даже боюсь спросить, после меня ты шел к ним? Я не думаю, что хочу знать ответ»
Роу села в кресло. На мужа она не смотрела.
«Ты обижена на меня», - сказал император.
«Да. Обижена», - сказала его жена. – «Ты даришь мне золото, даешь мне власть, но мне нужно только твое внимание, твоя забота, твоя любовь. Уходи сейчас. Иначе мы поссоримся и скажем то, о чем потом можем пожалеть»
«Хорошо, я оставлю тебя. Но я против того, что бы именно Советник У был твоим советником», - сказал император.
«Я не изменю своего решения. Это умный и образованный человек. Правда, если он снова что-то выкинет, то я вышвырну его из Запретного города и дорога сюда ему уже будет навсегда закрыта», - ответила императрица.
«Ясно. Ты знаешь, что он выкинет. Снова начнет строить планы на власть», - ответил Лианг. – «Но я тебя предупредил, что против»
«Я поняла», - кивнула Роу. – «У меня к тебе есть вопрос. Как тебя зовут? Как тебя назвали родители при твоем рождении?»
Император удивленно посмотрел на императрицу.
«Меня раньше звали Гуй-Да. Это означало благородное достижение или достигший благородства» – ответил император. – «Это имя скорее возвышало мою мать, чем меня. Но когда я стал императором, я сменил имя. Мой девиз правления: «Яркое правление». Лианг – значит яркий. Удивительно, но люди со временем забывают имена императоров, но помнят из девизы и так их и называют. Поэтому я и выбрал имя созвучное с девизом. И так меня теперь все называют. Лианг. И ты называй».
«Я поняла. Но я просто не знала, что это ваше официальное имя. Для меня это было неожиданностью», - сказала Роу.
«Тебе тоже нужно выбрать официальное имя. Цихо. Это значит Золотой Журавль. Так все тебя зовут. Всем будет понятно, про кого идет речь», - сказал император.
«Цихо», - повторила Роу. – «Императрица Цихо».
Роу произнесла это словно пробуя на вкус свое новое имя.
«Мне нравится», - сказала она. – «Пусть будет так»
«Что ж, я напишу указ. Сегодня всех известят о твоем имени. Так же тебе сделают новую печать», - сказал император.
«Лианг, пусть для других я буду Цихо. Но для тебя я все же хочу оставаться Роу», - улыбнулась императрица.
Император улыбнулся и вышел. Проходя мимо Советника У он остановился. Не посмотрел, просто стоял ровно, словно его что-то задержало. А после продолжил свой путь.
Евнух Бохай и Советник У переглянулись и после зашли в кабинет.
«Я прошу прощения, что стал невольной причиной вашей ссоры», - сказал Советник У. – «Я этого, правда, не хотел»
«Не вы стали причиной ссоры. Не переживайте», - сказала императрица. – «Теперь меня будут звать Императрица Цихо»
Советник У и евнух поклонились. Когда Советник ушел, евнух Бохай подошел к императрице и сказал:
«То, что вы предполагали, случилось», - сказал он. – «Все у нас на руках».
«Хорошо. Вечером у меня будет ужин с женами императора. Пусть будут все. Если кто-то опоздает или решит не прийти – накажу. А после ужина приведи ко мне ее. Все должно быть готово», - сказала Роу.
Евнух Бохай поклонился.
«Сегодня будет трудная ночь», - сказала Роу.
