В краю лавандовых полей, солнца и ласкового моря, вдали от шумной городской суеты, в тихом и уютном месте стоял дом. По утрам в нем пахло свежей выпечкой и корицей. К обеду все комнаты заполнял аромат тимьяна, базилика, розмарина и сочного жаркого. А вечером случайно проходящий путник мог различить запах лимона, лосося и тушеных овощей.
Гостям всегда были рады в этом доме. Одинокого странника окружали теплом и заботой, вкусно кормили и оставляли на ночлег. Впрочем, ничего удивительного. Ведь это волшебное место и было небольшой гостиницей с уютным рестораном.
Старый Пьер, глава семейства и шеф-повар, творил воистину чудеса на своей кухне. Приготовление пищи было для него процессом творческим и практически священным. В каждое свое блюдо он вкладывал частичку души.
Его жена и дети помогали ему во всем. Старший сын вел все дела, оставляя отцу пространство для творчества.
Маленький семейный бизнес процветал. Посетителей было ровно столько, чтобы семья не знала нужды, а блюда получались истинными шедеврами. Не всякий турист добирался до этих мест, но каждый, кто хоть раз побывал здесь, возвращался снова и снова.
А потом пришла беда. Старость не щадит никого, а Смерти и вовсе наплевать, она забирает всех, когда приходит время. Вот и за Пьером она тоже пришла. Умер Великий Повар. А потом все пропало, исчезло, растворилось. Никто в семье не мог готовить так, как он. Посетителей становилось все меньше, дела стали совсем плохи, денег не хватало. И вот уже в доме перестало вкусно пахнуть едой и специями.
Но однажды в дверь постучали. Ален, старший сын Пьера, еще пытавшийся держать гостиницу на плаву, никого не ждал. Редкие посетители заходили вечером, оставались на ночлег и очень редко заказывали еду. Жюль, самый младший в семье, готовить любил, но получалось у него весьма средне. А утром и вовсе никто не заходил.
На пороге стоял улыбающийся молодой человек. Он весь дышал солнцем, морем и лавандой. Как привет из прошлой, счастливой жизни.
-- Здравствуйте. Вы, наверное, Ален? Сын Пьера? -- парень протянул руку, все также продолжая улыбаться. -- Меня зовут Пьер. Я ваш дальний родственник.
Сказать, что Ален был удивлен, не сказать ничего. Он прекрасно знал историю всей своей семьи и не помнил дальних родственников с именем Пьер. Тем временем, юноша, видя замешательство владельца гостиницы, протянул ему письмо.
-- Вот это письмо я получил от вашего отца. Тут все написано. И пойдемте, устроимся у камина, там будет удобнее читать.
Только сейчас Ален увидел, что Пьер держит увесистый чемодан, а за плечами у него довольно объемный рюкзак. Он впустил гостя в дом. Улыбчивый и немного упитанный юноша, слегка спотыкаясь, прошел внутрь. За ним тянулся шлейф ароматов корицы, выпечки и пряностей. Запах, которого так не хватало этому дому.
Письмо и правда было от отца. Он чувствовал дыхание Смерти и знал, что семья вряд ли справится без помощи хорошего шеф-повара. А потому написал Пьеру. Кто бы мог подумать, но этот румяный парень был Алену племянником. Так вот значит куда отец ездил каждый год. Навещал вторую семью. А говорил, что в санаторий…
Как удивительно складывается иногда жизнь. Из всей семьи кулинарный талант унаследовал только Пьер-младший. И что еще удивительнее, охотно откликнулся на просьбу деда стать поваром в его семейной гостинице.
Первым желанием Алена было выставить новоявленного родственника обратно на улицу. Но дела были настолько плохи, а Пьер так сильно напоминал отца, что он решил дать ему шанс.
Поначалу вся семья сторонилась нового шефа, а он как будто этого и не замечал. Кухня была его домом. Он не готовил, он творил. Дом снова наполнился волшебными ароматами вкусной еды, как в старые добрые времена.
Постепенно посетители начали возвращаться. Сердце Алена и остальных домочадцев оттаяло. Семья приняла Пьера. А он с радостью и удовольствием готовил сам и учил готовить других.
С тех пор в истории этой чудесной гостиницы не было моментов забвения. Секреты Пьера передавались из поколения в поколения, а в доме всегда пахло свежей выпечкой и корицей.
