«Кувшинки» Моне являются одной из самых известных картин великого импрессиониста и точно самой мистической. Считается, что она приносит пожары в дома ее владельцев. Впервые пожар возник еще в мастерской художника, где Моне завершал создание своих «Кувшинок». Пожар несколько повредил мастерскую – сама же картина осталась невредимой. После этого полотно купил владелец ресторана на Монмартре, и уже через месяц пожар уничтожил ресторан, но «Кувшинки» удалось спасти. Затем работу Моне приобрел коллекционер произведений искусства, Оскар Шмитц, в результате чего его дом сгорел дотла, а картину пламя снова пощадило. Неизвестно сколько еще чего произошло, прежде чем «Кувшинки» оказались в Музее современного искусства в Нью-Йорке, где они все же в итоге были уничтожены при пожаре 1958 года…
Хотя погодите, вот я читаю в интернете: «картина пострадала… потребовала серьезной реставрации… потеряла свою огненную силу…» Так все же что произошло с «Кувшинками»?
С Клодом Моне связано множество недоразумений. И речь идет не только о постоянной путнице Моне и Мане или попытках списать уникальную манеру Моне на катаракту и последствия глазной операции (будто до этого ни у одного художника проблем со зрением к старости не возникало). Речь идет о тех же «Кувшинках». Самый популярный запрос в интернете про «Кувшинки» Моне звучит так: «кувшинки моне настоящая картина».
За без малого 30 лет Клод Моне нарисовал примерно 250 картин с изображением кувшинок (или, как их еще называют, «водяных лилий»). Многие настолько большого размера, что музеи разных стран строят для них специальные залы. Конечно же, некоторые из 250 картин за свою более чем вековую историю были свидетелями различных несчастий, включая пожары, войны, наводнения. Действительно, одна из самых известных версий «Кувшинок» хранится в Музее современного искусства в Нью-Йорке, где для нее выделен специальный зал, используемый посетителями для «художественных медитаций». Но только это не та картина, которая была приобретена музеем изначально.
В 1955 году Музей современного искусства в Нью-Йорке стал первым американским музеем, приобретшим большую версию «Кувшинок» Моне размером 2 на 6 метров. Страсть американцев ко всему большому и современному, нашла в Моне свой идеал. Приобретение картины стало культурной сенсацией Америки, чтобы всего через 3 года стать культурной трагедией.
15 апреля 1958 года рабочие, устанавливавшие кондиционеры в Музее, решили перекурить возле открытых банок с краской, опилок и брезентового полотна. Пожар распространился молниеносно. Около 200 человек посетителей и работников музея оказались в ловушке на крыше, откуда им пришлось прыгать на крышу соседнего здания. В результате пожара один человек погиб, несколько получили отравления угарным газом, а также было уничтожено большое полотно «Кувшинок» Моне вместе с еще несколькими картинами, включая другие «Кувшинки» Моне, более скромного размера. История не сохранила имени того человека, который погиб при пожаре.
Через пару лет Музей современного искусства в Нью-Йорке приобрел новую версию «Кувшинок», точно такого же размера и с примерно той же композицией (облака, отражающиеся в пруду с кувшинками). Если бы не пожар, вряд ли бы кто-нибудь заметил подмену. Впрочем, разве мы замечаем подмену, когда смотрим каждый год на тот же лес, ту же реку или то же небо?
Приведенная здесь картина является репродукцией именно тех «Кувшинок», которые сгорели в результате пожара 1958 года.