Съемки «Кавказской пленницы» были окутаны некоторой таинственностью с самого начала – множество споров и сплетен, которые не прекращаются даже по сей день. Самому Гайдаю следует отдать должное – он мог выбрать актеров только по тем качествам, которые важны для роли и фильма. Современные произведения просто не могут похвастаться таким подходам – актеров берут только с учетом их пиара.
Внутри фильма Гайдая с самого начала разворачивалась борьба – якорем была знаменитая тройка, Никулин, Моргунов, Вицин. Их авторитет и известность частенько мешали съемкам.
На роль Нины же пробовались практически 500 женщин, каждая из которых была уверена в собственной неподражаемости и успехе. Но Гайдай жестко следовал своим принципам, могу уделять время для столь щепетильного подбора.
Отказы получили Надежда Румянцева, Наталья Кустинская, Аида Ведищева и Лариса Голубкина. А роль получила циркачка Наталья Варлей. Это вызвало много споров, но продолжение оказалось еще интересней.
Варлей умудрилась повздорить с режиссером, что и привело к переменам. Саму актрису оставили в главной роли, а вот за озвучку теперь отвечала Надежда Румянцева, а песню про медведей исполнила Аида Ведищева. И это с учетом того, что у Натальи прекрасный голос и есть музыкальные данные.
На площадке Варлей чувствовала себя прекрасно, поскольку сразу имела преимущество – она могла делать трюки сама. Тут свое влияние оказала карьера циркачки. Она сама настояла на том, чтобы у нее не было дублеров – наличие циркового образования просто обязывало ее быть самостоятельной.
Мы уже просто не можем представить столь любимый фильм с другой главной героиней. Гайдай сделал многое в рамках сюжета, подбора актеров и работы с ними на площадке.