Сегодня море выбросило на берег прошлое.
Собственно, в этом нет ничего удивительного – море то и дело выбрасывало на берег кусочки прошлого, - осколки амфор, позеленевшие от времени монеты, бусины, ключи от ничего, проржавленные цепи. Но я никак не ожидал, что мне под ноги будет выброшен именно этот кусок прошлого – шестьсот сорок восьмой год до нашей эры, вернее, когда он появился, он еще не знал, что будет до нашей эры. Волей судьбы год оказался в огромной двустворчатой раковине, она обволокла его перламутром, отчего прошлое оказалось спрятано внутри огромной жемчужины. Вот такое чудо – город-крепость, спрятанный высоко в горах, окутался перламутром, спрятался в жемчуге.
Люди со всего городка сбежались смотреть на невиданное чудо – прошлое в жемчужине, снимали видео, выкладывали во все места.
Я делал вид, что мне тоже очень любопытно, что все в порядке, и все хорошо – не показывать же мне своим видом, что у меня трясутся все жилки.
Кажется, прошлое меня не узнало. Мне оставалось только молиться, чтобы прошлое меня не узнало, да как оно узнает, сколько веков миновало, сколько раз я умирал и возрождался снова. Прошлое и вправду как будто не узнало меня, по крайней мере, пока...
Проще было уйти и не возвращаться к морю – день, два, неделю, пока прошлое в жемчужине куда-нибудь не унесут, в какой-нибудь музей, и оставят там. Но мои мысли снова и снова возвращались к обломку прошлого, я не мог успокоиться, зная, что где-то на берегу лежит город, который я когда-то завоевал и разрушил до основания.
Биже к вечеру я снова пришел к берегу, чтобы посмотреть на прошлое. В глубине души я надеялся, что море снова унесет этот осколок бесконечно далеких времен – но нет, тяжелая раковина по-прежнему покоилась на песке, а толпы любопытных не иссякали. Я понимал, что мне придется вернуться к морю – глубокой ночью, чтобы незаметно сбросить прошлое в волны, пока оно не вспомнило меня и не рассказало, кто я, и кем я был когда-то.
Я беспокоился, что возле жемчужины поставят охрану – но мои опасения были напрасны, пляж под тяжелыми звездами был пуст, и только жемчужина поблескивала в свете обглоданной луны. Выкатить прошлое из ракушки оказалось сложнее, чем я думал, и на свою беду, обхватив жемчужину руками, я заглянул в бесконечную глубину давно минувшего года, я снова увидел город – город, которого не должно быть, который погиб давным-давно – но был выброшен на берег из прошлого через тысячи лет...
Я уже не мог отвернуться, я не мог не разрушить город, который уже был уничтожен мною единожды, я набросился на крепость, забыв, что нас разделяют сотни веков, я расправил крылья, я изрыгал пламя, от которого плавились остроконечные шпили. И я почувствовал – уже нет никакого времени, разделявшего нас, я снова там, высоко в горах, я снова обрушиваю на город потоки пламени, я снова вижу летящие в меня стрелы, я знаю, что ни одна не попадет в меня, так было тогда, бесконечно давно. Тем сильнее я изумляюсь, когда стрела пронзает мое сердце, мир вертится бешеным волчком, я падаю – в никуда, в скалистые бездны. Я уже не успею увидеть, как на скале посреди моря из пустоты, из ничего проявляется величественный город, переживший века и века...