Залив Провал на восточном побережье Байкала называют байкальской Атлантидой – когда-то на его месте – в Цаганской степи площадью 200 кв. км., располагались 5 бурятских улусов. События разворачивались в новогоднюю ночь в 1862 году.
Озеро Байкал находится в сейсмоактивной зоне – каждый день в регионе происходят незначительные землетрясения, местные жители привыкли к ним и не особо пугаются даже весьма ощутимых толчков в 3-4 балла. Недавно, например, в Иркутске было землетрясение силой около 4 баллов – мы проснулись, переглянулись, подтвердили догадки друг друга и продолжили спать.
Но иногда на Байкале случаются мощные, разрушительные землетрясения, способные изменить даже рельеф озера. Одним из таких стало землетрясение 1862 года, произошедшее 31 декабря 1862 года (13 января по новому стилю. Далее буду указывать даты по новому стилю, чтобы не путаться). Сила в эпицентре составила 10 баллов. Первые толчки жители берегов Байкала почувствовали еще 10 января, земля содрогалась 11 и 12 января.
В 14.00 13 января местные жители услышали сильный подземный гул, все снова затряслось, лед Байкала начал покрываться трещинами. После этого вода через образовавшиеся трещины стала постепенно подниматься и затапливать Цаганскую степь, в которой находилось около 310 домов и около 350 юрт. В результате землетрясения погибли 3 человека.
По воспоминаниям очевидцев, землетрясение продолжалось 2 минуты, люди в это время не могли устоять на ногах, колокола в церквях стали звонить сами по себе, здания затрещали.
1300 жителей бурятских улусов потеряли свои дома и хозяйство. В спешке они были вынуждены собрать все самое ценное и бросить свое имущество. Земля ушла под воду за ночь. Бросали не только дома – оставляли на верную гибель и домашних животных, запасы, зерно.
Теперь на месте бурятских деревень – мелководный залив Провал, отделенный от Байкала несколькими песчаными косами. Выглядит место очень живописно, простирается почти на 45 километров. Он так и остался напоминанием об одном из самых сильных землетрясений в истории Байкала.
