До автобуса было еще двадцать минут. Автобусы по этому маршруту ходили теперь редко - с перерывом в сорок минут.
Все, кто ездили в тот район (жители вообще-то) прекрасно знали расписание.
На остановке набралось человек восемь. Все явно скучали.
Откуда-то донеслось кошачье мяукание. Никто бы и не обратил внимание на мяукание, но оно было таким пронзительным, словно кошка взывала к помощи.
Поиск объекта жалобных воплей быстро увенчался успехом - это был рыжий котенок-подросток, залезший довольно высоко на дерево. Мяукал он так, что было понятно - детеныш не может слезть.
На лицах тут же отобразилось сочувствие неразумному котейке, явно не рассчитавшему свои силы.
- - Спасатели не поедут, - резко, как отрубив, сказал один мужчина. - У нас тут был случай около заводской проходной. Кошка залезла и тоже так же мяукала. Так они не приехали, сказали, по таким вызовам не ездят.
Все стали выражать негодование - как же так, живое существо...
- - И так и не сняли ее? - поинтересовалась женщина в лисьей шапке.
- - Да сама слезла..., - мужчина посмотрел на спрашивающую женщину, а потом почему-то отвел взгляд и сказал, обращаясь уже к старушке. - Мы... это... сманили ее.
- - И как же? - продолжила женщина.
- - Как-как..., - мужчина только мельком посмотрел на спрашивающую и снова сказал старушке. - Колбасой!
Он тут же полез в свой пакет:
- - Щас мы его...
Поковырявшись немного в глубинах пузатого, как он сам, пакета, мужчина с удовольствием достал копченое крылышко:
- - Вот! Да я сам за такие крылышки..., - он снова покосился в сторону обладательницы лисьей шапки, а потом шагнул ближе к дереву и художественно размахивая крылышком, стал призывать рыжика слезть и насладиться жизнью.
Рыжик, однако, стал только пуще и жалобнее мяукать.
- - Вы бы ему и пиво заодно предложили, - немного язвительно сказала женщина. - Заодно бы и компания была.
Мужчина среагировал моментально, но опять - не глядя на оппонентку:
- - Ну а чё? Если б он пил, тогда бы тут же слез..., - он хохотнул и, крайне довольный своей шуткой, продолжая сманивать котенка на землю, показывая ему, что крылышко - супер, он сам такие любит и сейчас - вот смотри, сам и слопает.
Девочка лет тринадцати, подумав, сказала, что котенок все равно, похоже, не слезет, а их кошка ест только корм, и мама как раз ее просила купить по дороге из школы ("здесь он дешевле") и она его сейчас на корм и сманит.
Открыв банку, девочка подняла ее над головой и стала слегка размахивать ею, видимо, для того, чтобы котенок почуял запах на расстоянии нескольких метров и уж, конечно, на такую приманку, в отличие от какого-то копченого крылышка, он непременно позарится и постарается слезть.
Все усилия были напрасны. Котенок жалобно мяукал, слезть пытался и даже немного спустился, потом, ко всеобщему сожалению, снова застрял, вцепившись в очередную ветку. Жалобность его мяуканий только возросла - котенок явно понял, что на него обратили внимание, да и есть бедолаге, очевидно, хотелось, неизвестно сколько времени он уже провел на дереве без еды и воды.
Глядя на попытки своих соседей на остановке, старушка, немного покряхтев, достала из сумки сосиску и тоже что-то уговаривающе и жалостливо стала говорить котенку.
Так продолжалось некоторое время. Вдалеке из-за поворота показался долгожданный автобус. Понятно, что пропускать его никому не хотелось.
- - Да слезет он! - одобрил всех мужчина - любитель пива. - Точно говорю - слезет!
С этими словами он быстро утоптал снег около дерева и положил туда крылышко, а потом торопливо обтер руки снегом.
- - Во... Он же видит. Жрать сильно захочется - и слезет!
Кошачий корм и сосиска моментально оказались неподалеку от крылышка. Автобус уже останавливался. Подошедшие чуть позже на остановку люди тоже выразили надежду, что котенок слезет: голод не тетка и так далее и тому подобное. С этими словами все дружно залезли в автобус. Остановка опустела.
Из-за глухого забора показались две кошки - одна взрослая, а другая - молоденькая, обе рыженькие, та, которая поменьше - приятного персикового оттенка.
Младшая кошечка сунулась к корму, но тут же получила предупреждение - резкое мявкание матери. Обе ждали, когда сын и братец слезет с дерева.
Котенок, спустившийся, и довольно лихо, с высоты, оказался миловидным кошачьим сорванцом с мордочкой, на которой теперь была некоторая лихость. Вид у него был самый что ни на есть довольный. Он выбрал сосиску.
Его сестричка принялась, как и хотела, за кошачий корм, а мамаша не оставила без внимания копченое крылышко и наслаждалась она им, похоже, никак не меньше, чем мужчина - любитель пива.
Вся троица быстро расправилась с угощением, мамаша, проявляя редкостный интеллект, сначала утащила за забор куриные косточки, чтобы, видимо, продолжать любить их там, а потом - и баночку с остатками корма.
В сторону остановки уже шла пожилая женщина. До следующего автобуса было еще почти тридцать минут.
Рыжие красотки уже скрылись за забором, а подросток-пройдоха вскочил на ствол и очень быстро оказался на средней высоте на дереве.
Народ всё собирался и собирался на остановке.
Неожиданно внимание всех привлекло пронзительное и жалобное мяукание.
Кошачий спектакль на выживание продолжался.
_______________________________________________
Читайте также рассказы Панночка невеста, Егор и фея, Алиска на охоте