Кавардак. Бар забит снующими туда-сюда людьми. Есть даже симпатичные девушки. Но цель у них сталкерам непонятная. Все в странной одежде. И выглядят как повреждённые роботы. Говорят, что развивают прогресс на пользу людям.
Это интересно, когда это прогресс на пользу был? И каким людям?
Ходют и ходют, делать нечего им, что ли? Лучше б взяли в руки грабли и пошли работать в поле...
Но нет. Выясняют про артефакты, аномалии, что, да как, да какие возможности у них. Как можно их в механизмах использовать, да какие у них потенциалы...
Я уже сижу без аппетита. Рассовал всё по контейнерам, пора двигать в Зону. И вдруг ко мне подсаживается миленькая девушка. Лицо наивное, но стеснения не замечаю у неё.
- здравствуйте, меня зовут Стелла, я прогрессор.
- не хворать вам, звезда, я сталкер, пора мне...
- а как вас зовут?
- Метеорит я, не путать с метеоризмом, это за дальним столиком...
- а по отчеству?
- Чемоданович. Пошёл я, дела у меня.
- ну хоть на один вопрос можете ответить!! пожалуйста.
- на один уже ответил, даже на два. Пора мне.
Не люблю я глупых бесед. Хочешь узнать - практика основа познания. Иди, ищи, проверяй, изучай. А так лезть и фантазировать на ровном месте - это не дело.
*****
Вечером в баре так же. Прогрессоры неугомонные оказались. Старый отчалил от шума подальше, барыга втридорога продал им две булавки и пустую батарейку. Я решил долго не задерживаться. Заправимся с Прыгуном и домой. Бармен устало подошёл, - Чемодан, подожди минут десять, тут этот табор всё выгреб. Сейчас, доготовится мясо и принесу тебе. Возьми пока салат и бутылочку напарнику.
Салат лучше, чем ничего. Разминаюсь, Прыгунка заправил. Жду горячего. Кто то садится напротив. Опять Стелла.
- вы знаете, Метеорит Чемоданович, я не знаю, почему вы такой необщительный, но мне очень хочется с вами поговорить. Вы ведь можете просто отвечать на мои вопросы?
- могу и так и эдак. А могу и задавать. Вы то ответите?
- конечно отвечу! На любой вопрос!
- замужем?
Закраснела....
- ещё нет, а что Вы так сразу?
- была бы замужем, фигнёй бы не маялась.
- это не фигня! Мы занимаемся проблемами облегчения человеческого труда!
Жмуля подходит:- Чемодан...
- не пали контору, Жмуля, я Меторит Чемоданович...
Жмуля гогочет так, что зал затихает...
- это,... Маразматит Чемоданыч, нет ли у тебя булавки, я при случае верну....
Жмуля явно нетрезв и явно уже наобещал что то...
- зачем тебе булавка, язык приколоть к носу, чтобы не болтал лишнего? Ты правила знаешь, хабар через Жевальника и закрыли тему. Шёл бы ты, проветрился...
Жмуля обижен, но надо его притормозить...
- а вы меня обманули. Вас Чемодан зовут.
- зовут. Пошутил я. Вы звезда, я метеорит....
- не смешно.
- я не смеялся. Что за вопрос ко мне?
- мы купили батарейку не очень заряженную, как её зарядить?
- позвать Предтечей, отнести к ним на корабль и подождать, пока зарядится....
- а если серьёзно?
- а если серьезно, эти батарейки, когда заряженные, город человек на сто тысяч питают энергией лет двадцать, а может и больше. Вот и считайте, сколько энергии нужно, чтобы её зарядить....
- есть зарядки какие то ваши, зоновские, которые заряжают?
- не слышал об этом...
- а булавки, вы их как используете?
- скидываем барыге на продажу.
- а их как используют?
- понятия не имею. Не спрашивал. Ты мне лучше скажи, звёздочка, вы какой мир хотите строить своим прогрессом?
- мир, где все работы выполняют механизмы и все нужные расчёты делают механизмы и любую задачу может решить искусственный разум.
- а человеку что останется?
- свобода!
- и что в этой свободе его ждёт? Без занятий, без целей, без трудностей? Вот вы почему сюда пришли?
- я за прогресс! Чтобы дальше было легче жить!
- а до какого предела легче? Чтобы и думать не нужно было? Это уже слизь, не человек...
- вот вы сразу как! Остаётся ведь творчество, музыка, стихи ...
- я когда пою, все начинают плакать.... Рыдать! Навзрыд. И разбегаются. А когда на гитаре в детстве сыграл, коты по весне неделю молчали. Боялись, что я опять выйду серенаду петь...
- ну есть ведь разное творчество! Вот им люди и будут заниматься.
- а вы что творите, когда дел нет?
- я прогрессом занимаюсь, это очень важно.
*****
Бармен принёс поесть, наконец то!
- будете ужинать?
- спасибо, я сыта....
- бармен, кинь ещё салатик девушке.
Сыта не сыта, а салат хрустит. Пусть ест, хоть чем то дельным занимается.
- и все же, я не понимаю вашего скептицизма в отношении прогресса!
- в отношении прогресса нет ничего плохого, а вот в отношении твоих ожиданий к нему я недоверчив.
- это почему так?
- я понимаю, прогресс, механизмы, новые веяния. Одно печально. Жить в таком мире нельзя уже.
- почему нельзя?
- Нет там людям места. Одни механизмы.
- так они помогать будут людям!
- Нет, звездочка, им люди не нужны уже. отличаемся мы сильно от них.
- чем?
- душой зведочка, душой. Нет души и все остальное без нужды. И желаниями и поиском себя. Я не цветок в горшке, который то полили, то забыли, лишь бы не завял, я ещё вполне активен. Хочу порой устать, новое увидеть, погрустить или посмеяться. А хочу ещё новое искать. Чтобы чего то не было, а я искал. Это жизнь. А когда всё в клетке - сухарь, поилка, матрасик в углу... Лучше в тюрьму, там хоть люди рядом, не механизмы...
- .....а как вы видите прогресс?
- скромностью желаний, звёздочка. Если мы шевелится перестанем, то сгниём... Бездельник на перине от тяжело больного не отличается. И тут и там пролежни и боль.... Не надо мечтать о перинах. Можно больными стать. Хотите прогресса? Не хабар потрошите, а сами придумывайте. Проектируйте, ваяйте, рассчитывайте. Ошибаетесь и исправляйте косяки. Тогда слаще будет. Пойду я. Пора отдохнуть.
.....
- Чемодан!!!
- что ещё не так?
- вы считаете меня дурой?
- нет. Ты чего то ищешь. Это хорошо. Но дорог много. Раздобудь новый компас. Может на пути море встретится. Или пустыня. Но там где то будет сад у оазиса... Сад. А не свалка железного хлама...
