В комнате повисла гробовая тишина. Лариса Петровна молча хлопала ресницами, переводя взгляд с сына на Полину, потом - на Катюшу и её родителей. Соседи сидели в недоумении, не совсем понимая, что происходит. Катюша покраснела, как помидор. Она еле сдерживалась, чтобы не заплакать. Неловкую паузу нарушил Сергей, который встал и, подняв бокал, радостно сказал:
- Вот это новость! Поздравляю! Давайте выпьем за молодых!
Лариса Петровна с такой злостью зыркнула на мужа, что он тут же присел на своё место. Вдруг она рассмеялась и весело сказала:
- Ну, шутники! Нашли время! Это же надо такое придумать! Мы все оценили ваш актёрский талант. Давайте за него и выпьем!
Начало. Предыдущая глава.
Никита уже собрался возразить, как мать вскрикнула и побежала в кухню. Через минуту оттуда послышался голос Ларисы Петровны:
- Никита, помоги мне, пожалуйста!
Молодой человек вышел из зала. Гости всё ещё пребывали в ступоре. Вдруг Алексей Олегович спросил у Полины:
- А вы действительно не кровные брат и сестра?
Поля кивнула головой и рассказала свою историю появления в этой семье.
- Никита, ты в своём уме? - шёпотом отчитывала тем временем мать сына. - Какая свадьба? Что ты меня позоришь перед соседями?
- Я и не думал тебя позорить, - ответил Никита, - но ты слишком активно навязываешь мне свою Катюшу. Я лишь расставил все точки над "i".
- Какие точки? О чём ты говоришь? Ты уже однажды женился, никого не спросив, - напомнила она. - К чему это привело? Никита, пора уже взяться за ум! Сейчас же иди и скажи, что ты пошутил!
- Мама, я ничего никому говорить не буду! Перестань лезть в мою жизнь! Я сам определюсь со своим выбором, - сказал Никита и направился в зал.
- Никита! - шёпотом крикнула Лариса Петровна, но сын уже вышел из кухни.
- Мы, пожалуй, пойдём, - сказал Алексей Олегович, поднимаясь с дивана, - поздно уже.
- Куда же вы? - из кухни с подносом в руках выбежала хозяйка. - Ещё запечённую рыбу не попробовали.
- В другой раз попробуем, - ответила Тамара Васильевна, выходя из-за стола вслед за мужем, и, повернувшись к Полине, добавила. - Совет вам да любовь!
Катюша молча вышла из зала, стараясь не встретиться взглядом с Никитой, который ей очень понравился ещё при первом их знакомстве.
Когда гости покинули квартиру, Лариса Петровна поставила поднос с рыбой на стол и, сев на диван, запричитала:
- Какой позор! Какой стыд! Как я буду теперь им в глаза смотреть?
- Лара, ну, что ты преувеличиваешь? Ничего страшного не произошло, - попытался успокоить её Сергей. - Радоваться надо! Наши дети вместе!
- Чему тут радоваться? - вспылила она. - Не о такой судьбе для своего сына я мечтала!
- Мама! Ты себя слышишь? Причём тут моя судьба и твои мечты? - не сдержался Никита. - Лучшей жены, чем Поля, я никогда не найду! Я всегда любил её, но понял это только недавно.
- Пригрела змею на своей груди, - причитала Лариса Петровна в параллель сыну и вдруг накинулась на падчерицу. - Добилась своего? Довольна? Надо было сразу отправить тебя в детдом.
- Лара, прекрати! - впервые в жизни Сергей повысил голос на жену. - Поля - моя дочь! И я не позволю тебе оскорблять её в моём присутствии!
От удивления Лариса Петровна на мгновение забыла о сыне и падчерице. Она подняла глаза на мужа и застыла.
- Ты меня ни во что не ставишь всю жизнь, но это моя вина. Я позволил тебе вытирать об меня ноги, потому что любил, - продолжил Сергей. - Но свою дочь я в обиду не дам! Если они решили быть вместе, твоё дело - принять и смириться!
- Никогда я не смирюсь с этим! - перебила Лариса Петровна мужа.
- В таком случае, - вмешался в разговор Никита, - нам нечего делать в этом доме. Сегодня же мы уедем.
- Это всё ты! - с ненавистью в глазах крикнула мать в адрес падчерицы. - Ты поссорила меня с сыном! Он всегда заступался за тебя, а ты этим пользовалась!
Никита и Полина скрылись от гнева матери в своей комнате. Чемодан стоял не разобранный. Ещё долго они слушали ругань родителей, пока не уснули. Утром Никита и Полина уехали в Питер.
Продолжение.