НА ГЛАВНОМ НАПРАВЛЕНИИ
В январе-апреле 1944 года развернулось наступление советских войск на огромном пространстве — от Полесья до Черного моря. В ходе напряженных боев, в тяжелых условиях зимы и весенней распутицы советские войска при поддержке партизан нанесли крупное поражение фашистским армиям, продвинулись, на 450 километров к западу, освободили Правобережную Украину, вышли 26 марта на реку Прут — Государственную границу СССР. С ходу форсировав ее, они перенесли боевые действия на территорию Румынии.
23 июня 1944 года развернулось грандиозное сражение в Белоруссии. В первые дни наступления советские войска окружили и уничтожили группировки врага в районе Витебска и Бобруйска. Затем в результате стремительных сходящихся ударов двух фронтов фашисты оказались в огромном котле восточнее Минска, где нашла свой бесславный конец их 105-тысячная группировка.
За два месяца напряженных боев советские войска освободили Белоруссию, большую часть Литвы, территории в Латвии и соседней Польше.
Продвинувшись на 550-600 километров к западу, советские войска к концу августа 1944 года вышли к границам гитлеровской Германии.
Старший лейтенант Гаврилов — друзьям:
«Здравствуйте, дорогие друзья пугачевцы!
Сегодня я решил вам написать письмо, такое письмо, какого я никогда не писал.
Мои боевые товарищи долго пели песни, вспоминали о мирной жизни, а сейчас отдыхают. Кругом стало тихо.
Вы далеко от меня, дорогие друзья, но я чувствую, что вы со мной, и моя любовь к вам, к Родине согревает мне сердце. Дорогие мои! Может быть, вы сейчас работаете, трудом своим помогая нам бить ненавистного врага, а быть может, отработали много часов подряд и сейчас спите.
В мирное время я мечтал о работе и учебе, но война сделала иначе: я стал советским офицером, чтобы сражаться за вас, за Родину. И с мыслью о вас, о любимой Отчизне я пойду утром в бой, в жаркий бой.
Раненый зверь на пути нашего продвижения будет яростно сопротивляться, ежеминутно я буду смотреть с м е р т и в глаза. Я не боюсь с м е р т и, но я хочу жить! На войне нетрудно у м е р е т ь. Многие говорят: «У м р е м за Родину!». Если надо, я у м р у, как 28 панфиловцев умерли под Москвой. Но мы, офицеры Красной Армии, говорим так: «Будем жить во имя Родины, жить и добивать фашистского зверя в его собственной берлоге!»
Я хочу жить! Но я не могу жить на одной земле с немецкими захватчиками, с ними мне тесно в мире. Человек не может жить в одной комнате со зверем — я не могу жить на одной земле с фашистским зверем.
Я хочу, чтобы человек жил, творил, занимался своим трудом, но для этого нужно уничтожить фашистов. Во имя этой задачи мы не щадим своей жизни, и мы добьемся своего. Враг будет скоро добит, над центром фашистского логова — Берлином мы поднимем наше победное знамя!
С приветом!
Ваш земляк
старший лейтенант В. Гаврилов
23 февраля 1945 г.»
И. Ставицкий (1989)