Глава 8. Строгий закон
– Щенок должен умереть! – полыхая злобой, заявил разъяренный глава стражей, как только за ними закрылась дверь.
– А может, мне лучше тебя убить? – присев за стол, Артур снял с плеча автомат и выразительно положил его на колени, – Яков – мой ученик, и теперь я решаю его судьбу.
Варужан долго смотрел на скаута немигающим взглядом, пламя огня в камине отражалось в его глазах беспокойными всполохами. Уперевшись мускулистыми рукам в стол, он приблизил свое искаженное яростью лицо к Артуру и зловеще прошипел:
– Ты – чужак и это не твоя земля. Не тебе устанавливать здесь правила.
Напряжение между бойцами нарастало, и не хватало последней, маленькой искры, чтобы конфликт перерос в кровавую бойню. Артур с Варужаном напоминали столкнувшиеся лед и пламя готовые схлестнуться в кровавой схватке.
– Так мы ни о чем не договоримся, – Старейший властно взмахнул рукой и устало присел у очага, накинув на плечи пушистую шкуру. Это была часть шкуры того самого Альфа-медведя, который напал на поселение в последний раз. – Нам нужно прийти к соглашению.
– Да какое соглашение может быть с пришлым?! – взревел Варужан и ударил кулаком по столу. – Он очернил честь моей гильдии, ее непререкаемый авторитет! Если спустить с рук его нападение на стражу, то это обязательно повторится. Старик, ты забыл уже восстание крестьян? Хочешь, чтобы оно повторилось? В следующий раз всё может закончиться гораздо хуже.
В словах мстительного сына горного народа была своя логика. Хоть и построенная с извращенной позиции мести, но всё же логика. И старейший понимал его правду. Однако, убить Якова в угоду амбициям Варужана… Это было бы неправильно.
– Убийства не будет, – твердо сказал старейшина, – мы не дикари.
– Уверен, старик? – ощетинившись, горец положил руку на рукоять кинжала. Склонив голову набок, он посмотрел на главу поселка с нескрываемым презрением. – Ты стар и слаб, люди не пойдут за тобой. Им нужен новый хозяин, который не боится ни крови, ни жестокости.
За спиной Варужана тихо щелкнула планка предохранителя автомата. Артур медленно поднялся и упер ствол в затылок горца.
- Я сейчас одному кандидату в президенты мозги прочищу и вопрос решится сам собой…
– Постой, Артур! – устало откинувшись на спину, Старейший посмотрел на стоявшего перед ним Варужана. Было видно, что этот разговор отнял у него слишком много сил. – Я назначу тебя своим преемником и уйду на покой, – пообещал старик, – странник и его ученик покинут нашу деревню. Мы объявим их изгнанниками. Ты же получишь власть.
Осклабившись, лидер гильдии расслабился. Тщеславие и жажда власти были его нескрываемыми слабостями. Ударом ноги распахнув дверь, Варужан обернулся:
– Неделя, потом лично щенка выпотрошу.
– Зачем? – как только дверь захлопнулась, Артур укоряюще посмотрел на Старейшего и швырнул автомат на стол.
– Марика – моя наследница…
***
– Дальнейший разговор вы знаете, – разливая по кружкам терпкий отвар, сказал Артур и посмотрел на бледную, как полотно, девушку, – ты – наследница лидера своего поселения, а значит, прямая угроза власти Варужана. Он бы убил тебя, если бы ты осталась, и попытается убить, если ты вернешься...
– Бедные дети, – вздохнула старушка и ласково погладила испуганную девушку по голове, – не бойтесь, здесь вы в безопасности.
Я отпил из кружки странной, пахнущей неизвестными травами, жидкости. Горький вкус хорошо маскировался ложкой лесного меда, добавленного в напиток. В этих местах мед был большой редкостью. Дикие пчелы отличались мстительностью и очень болезненными укусами. Однажды, еще мальчишками, мы нашли неподалеку от деревни пчелиный рой. Нужно было позвать взрослых, но жадность продиктовала тогда свои условия. В итоге из восьмерых детей, домой вернулось только шестеро. Накинувшись на обидчиков, насекомые так изжалили ребят, что двое упали на землю и больше не смогли встать. А я после этого еще пять дней пролежал в кровати.
– Куда ты их поведешь? – хозяйка ухаживала за девушкой, как если бы это была её дочь. Выбирая самые вкусные куски, она подкладывала их девушке и с удовольствием гладила яркие, рыжие волосы, отражающие всполохи огня из камина.
– Для начала хочу их спрятать, – промычал с набитым ртом Артур. – Они ничего не знают о реальном мире. Их поселение довольно замкнуто и у них практически не осталось технологий. Живут в настоящем средневековье, верят в духов и магию. Большинство местных князьков это вполне устраивает.
– Не знал, что такие поселения существуют, – раздался над ухом хриплый голос; обернувшись, я увидел стоявшего позади Джонсона. – Сможете показать туда дорогу? – наемник дружелюбно улыбнулся и присел рядом. – Люблю путешествовать в новые места.
Уперев огромные, размером с голову, кулаки в бедра, он внимательно слушал рассказ Артура.
– Чтобы ты со своими дружками и туда наведался? – совсем недружелюбно ответил Артур. – Слышал я про твои путешествия. Кровью по всем поселениям уже отметился.
– Но-но, – предостерегающе помахал пальцем гигант, не меняя миролюбивого выражения лица, – мы на мирной территории, но это не значит, что мы не можем выйти отсюда.
– А ты хочешь выйти? – ничуть не испугавшись, Артур с готовностью поднялся из-за стола.
Создавалось впечатление, что он специально нарывается на драку. Смутившись от неожиданного напора собеседника, Джонсон несколько секунд внимательно разглядывал своего противника.
– Завтра, – вкрадчивым голосом подвел итог разговора гигант и, с несоответствующей его габаритам грацией, выскользнул из-за стола.
– Ты чего творишь? – пытаясь унять дрожь в коленях, я шепотом спросил наставника. – Он же тебя как муху прибьет.
– Пусть попробует, я уже давно искал нашей встречи, – глаза Артура на мгновение блеснули стальным металлом и тут же подернулись дымкой беззаботности.
Приветствую тебя, мой уважаемый читатель. Не смотря на постоянный прирост подписчиков, Дзен продолжает резать мои показы. У меня к тебе небольшая просьба, оставь под этой записью свой комментарий. Это может быть отзыв, критика или пожелание. Если добавишь к комментарию лайк и репост, буду очень признателен.
Все главы можно найти в оглавлении