Да, по нескольким причинам.
Но сначала давайте посмотрим правде в глаза. Легко забываемый факт: у Леннона на самом деле не было слишком успешной сольной карьеры. «Imagine» (1971) был единственным альбомом, который достиг №1 по обе стороны Атлантики, и всё же он достиг менее половины продаж очень успешного дебютного альбома Джорджа Харрисона «All Things Must Pass», и дал немного меньше продаж, чем альбом «Ram», выпущенный Маккартни в 1971 году.
В 1974 году Леннон получил свой второй и последний успех — альбом №1 «Walls and Bridges» в США. После «Imagine» в Великобритании он больше никогда не попадал в пятерку лучших, по крайней мере, до самой смерти.
Даже его альбом 1980 года, «Double Fantasy», был относительно плохим в чартах и скатился с 8-го места в США незадолго до того, как Леннона застрелили. В Великобритании дела обстояли ещё хуже. Только после собственной трагической смерти Леннон «восстановил» продажи и позиции в чартах, сравнимые с таковыми у Пола Маккартни.
Возвращаясь к вопросу, поступил бы Леннон лучше, если бы он остался в Великобритании? Я считаю, что да. Почему? Чтобы понять это, мы должны вернуться к 1969 году и переходу от его бытности в Битлз к сольной карьере.
Когда «Imagine» был выпущен в 1971 году, это во многих смыслах было возвращением «доброй воли» Джона Леннона. Сегодня многие люди могут не знать, но после крайне самовлюблённых и саморазоблачительных промоутерских туров Джона Леннона и Йоко Оно в 1968-1969 годах, уже в апреле 1970 года (когда Маккартни объявил о распаде Битлз), публика в целом возмутилась явлению «Джон и Йоко».
Они использовали свой коэффициент публичности, но не привлекли к себе особого внимания после 1969 года. Общее мнение заключалось в том, что влияние и участие Йоко Оно были разрушительными для карьеры Джона Леннона, хотя это волновало немногих.
В 1970-71 годах общественность больше интересовал успех судебного процесса Джорджа Харрисона и Пола Маккартни против остальных. Даже высоко ценимый самим Ленноном альбом «Plastic Ono Band» 1970 года в основном игнорировался. Кто знает, может быть, из-за имени Йоко Оно в названии группы?
Итак, «Imagine» с его отличными мелодиями и высоким качеством (и без фотографий Йоко Оно на обложке) стал релизом, вернувшим потерянного сына Англии домой. Впервые за три года у вас была возможность встретиться с Джоном Ленноном без «Джона и Йоко». Леннон добился своего первого настоящего успеха в качестве сольного исполнителя.
Если бы он понял, что любое присутствие голоса или мнения Йоко Оно было коммерчески недопустимым, «Imagine» мог бы стать для Леннона отличным шансом возобновить всё и начать успешную сольную карьеру. И если бы он остался в Великобритании, у него были бы все шансы создать отличный и успешный последующий альбом, с хорошо его знавшими музыкантами, с которыми он работал раньше.
Многие мелодии к этому несостоявшемуся «продолжению» можно услышать на его альбоме «Mind Games», во многом недооценённом. Его недооценили, потому что такие великолепные песни, как «Out the Blue», были омрачены депрессивным и примитивным продюсированием.
Вместо всего этого, незадолго до выпуска «Imagine», в сентябре 1971 года, Леннон переехал в Нью-Йорк. Год спустя он принял худшее решение за всю свою карьеру, выпустив в 1972 году альбом «Some Time in New York City». Это настоящая катастрофа его равноправного сотрудничества с Йоко Оно, вдохновленная всевозможными радикальными политическими движениями, с которыми он познакомился, когда они переехали в Нью-Йорк.
Эта катастрофа в Нью-Йорке стоила Леннону всего, что он только что восстановил с альбомом «Imagine». При жизни он так и не получил ничего, ни публично, ни коммерчески. Когда он умер, мировая общественность, конечно же, внезапно признала его гением и сделала его святым...
Если бы он не переехал в США в Нью-Йорк, Леннон, возможно, никогда бы не записал и не выпустил бы такой мусор, как альбом «Some Time...» В отсутствие такой крупной неудачи, его шансы продолжить коммерческий успех альбома «Imagine» были бы намного выше.
Я думаю, что он был действительно шокирован очень низкими продажами этого альбома в Нью-Йорке и просто потерял уверенность в себе после 1972 года. Вы можете почти физически услышать это на «Mind Games» (1973) и «Walls and Bridges» (1974), хотя второй лучше, чем первый (особенно, что касается аранжировки и продюсирования).
В любом случае, был коммерческий успех или нет, каждая песня из его рук была искусством... Я считаю, что Джон Леннон чувствовал, что переезд в Нью-Йорк был не самой лучшей вещью из тех, которые он когда-либо делал в своей жизни...
По материалам публикации (англ.).