Страниц: 400
Оценка: 9/10
Меня привлекла эта книга как всегда чисто из-за названия: стало уж очень интересно узнать, что ж такое было в шестнадцатом веке и как палач мог быть праведным.
Книга основана на дневниках Франца Шмидта: Харрингтон случайно нашёл их в букинистическом магазине и понял, что должен что-то сделать. На их основе он написал свой пересказ, дополнив информацией, благодаря которой читатели лучше понимают контекст происходящего.
Всё началось с того, что 15 октября 1553 года Альбрехт Алкивиад вернулся в свой город Хоф, что находился на территории нынешней Германии, и решил казнить троих оружейников, подозревая их в покушении на свою персону. Однако в городе не было собственного палача, поэтому маркграф в соответствии с древней традицией выбрал случайного человека из толпы. Этим человеком оказался Генрих Шмидт, будущий отец Франца.
В то время к палачам относились очень плохо: ни им, ни их родным нельзя было заниматься никаким другим ремеслом, их сторонились, с ними никто из общества не хотел знаться. Из-за того, что Генриху Шмидту пришлось совершить казнь трёх оружейников, отныне он стал палачом, предопределив и судьбу своих детей.
Франц хотел вырваться из этого и дать своим детям другое будущее, поэтому он выучился у своего отца ремеслу палача и пошёл покорять мир, стараясь быть благородным, честным и правильным, а также безукоризненно выполнять свою работу.
Через дневники Франца мы не только следим за жизнью палача от ученичества до смерти, но и также через призму его работы знакомимся с миром шестнадцатого века. Несмотря на в разрыв в пять веков Шмидт видится нам здравомыслящим человеком, упорно идущим к своей цели и видящим свою работу как нечто неприятное, но неизбежное. Меня, кстати, удивило: всегда представляла палачей как суровых мясников, которые только рады кого-то казнить и подвергнуть пыткам, но по дневникам выходит, что и Франц, что и его коллеги не испытывали никакого восторга от того, чем им приходилось заниматься, да и вдобавок зачастую на полставки работали лекарями.
В целом книга читается скорее как литературное произведение с хорошо построенным сюжетом и чётким (и позитивным) финалом, чего я никак не ожидала.
Мне очень понравилось, с каким усердием Харрингтон создавал эту книгу: это и не перепечатка исходника, но и не вольный пересказ автора. Он смог соблюсти грань между следованием первоисточнику и своими пояснениями, благодаря чему нам, читателям, объясняются те моменты, что нам непривычны. Это большая работа и отличный анализ.
Единственное, что мне доставило дискомфорт — обилие жестокости и грубых выражений, хоть они и были в контексте.