Казачьи офицеры в царской России несли такую же службу как обычные армейские и флотские офицерские чины. Но были в их службе особенности, отличавшие их от армейской.
Одной из особенностей казачьей офицерской службы была льгота – обязательный перерыв в службе казачьего офицера сроком на три-четыре года. Проживая это время у себя дома, он должен был находиться в постоянной готовности на случай военных обстоятельств. Обычно на льготу выходили после трех-четырех лет службы в первом очередном полку. В ряде случаев, оговоренных законодательно, офицеру разрешалось продолжить службу и выйти на льготу позже (но не более чем на год). Если штаб-офицеры войска оставались в своих частях постоянно, то строевая служба обер-офицеров трижды прерывалась льготой - монография А.Гайворонской "К вопросу об особенностях военной службы кубанских офицеров в XIX - начале XX столетия"
У "льготы" были как противники, так и сторонники.
Противники считали, что "льгота" полностью отрывает казачьего офицера от воинской службы и лишает его приобретенных воинских навыков.
Многим казачьим офицерам также не нравилась "льгота", из-за того, что она освобождая от воинской службы, приставляла их к административной работе в станицах, к которым они были приписаны. Они должны были работать по всем проблемам, которые имелись у войскового атамана в определенной местности. Это могли быть хозяйственные, бытовые, имущественные и другие проблемы, которые должен был решать казачий офицер. Соответственно, он превращался в канцеляриста, что было ему противно. Да и к тому же он нес материальные расходы:
Участковый офицер в течение месяца выпускает не меньше 90–100 номеров бумаг, у него должен быть журнал входящим и исходящим бумагам, разносная книжка, да вообще все канцелярские принадлежности. На все это он денег не получает, а расходует из собственного, мизерного офицерского содержания. Дальше: почти ежедневные поездки. Из своего офицерского содержания приходится выделять 10–15 руб. ежемесячно - Пахомов М. Офицер на льготе // Кубанские областные ведомости. 1901. № 24. С. 2
Но некоторые казачьи офицеры, радеющие о самобытности казачества были за "льготу".
Так, они считали, что "льгота" дает возможность казачьим офицерам не сливаться с основной массой офицерского корпуса российской армии. Именно благодаря ей, казачьи офицеры не оторваны от казачества и жизни в станицах. Только на "льготе" казачий офицер чувствует себя настоящим казаком, служба которого в корне отличается от службы армейцев.
Поэтому, имея столь диаметрально противоположные взгляды руководство и не торопилось убирать "льготу" из военной службы казаков. Вопрос оставался открытым до начала Первой мировой войны. А потом из-за последовавших событий он потерял актуальность.