Глава 10
Вдохнув воздуха в грудь, я открыла глаза. Пытаясь снова поймать ускользающий сон. Снилось что-то хорошее, настолько, что не хотелось открывать глаза.
— Стефания, — тихо позвала девушку.
— Я здесь леди, — она наклонилась надо мной.
— Ужин?
— Сейчас накроют! На балконе или в обеденной зале?
— Не знаю даже, надо встать и понять, как я себя чувствую. Ждут?
— Ждут! — кивнула чепчиком, явно чем-то довольная Стефания.
Вздохнула и встала, приняв ванную, решительно ткнула пальцем на нашедшееся в этом острове черных оттенков, темное синее платье.
На столике нашлись несколько шкатулок, я нерешительно открыла, уже догадываясь, что в них.
— Кто же такой щедрый? — с удивлением понимая, что тут целое состояние. Ожерелья, кулончики, броши, серьги и браслеты.
— Клятва о неразглашении. — Стефания делала мне прическу и потянулась к шкатулке со шпильками из драгоценных камней.
— Нет! У меня, что нет своих? — вот не поверю, что в запасах вампира не было украшений.
— Нет… — испугалась Стефания и закончила прическу обычными шпильками.
— Если я сейчас выйду в чем-то из этих украшений… Будет обозначать, что я принимаю ухаживания от хозяина побрякушек! — одернула платье, вставая, нервы не к черту.
Синий цвет мне однозначно шел, осмотрела себя в зеркале в пол. Даже черное кружево по шее и кончикам рукавов, шло как украшение.
На входе из моего крыла меня ждали, Аулерил и лорд Вивьен. Они точно разглядывали меня на предмет украшений… Так, а я не поняла, а причем тут лорд Вивьен?
Оперлась о предложенные руки и, отпустив Стефанию, пошла в сторону обеденного зала. Родственник уже ждал, нервно шагая по комнате, увидев нас замер.
— Вы наняли охрану? Я не смог попасть в дом, меня выкинуло порталом у ворот! — резко и весьма недовольно высказался он. — Я же вам сказал, что возьму все на себя!
— Я ответила вам, что не нуждаюсь в вашей опеке. — Спокойно парировала ему, усаживаясь в кресло, подвинутое к столу вместо стула.
— Это противоречит нашим законам! — его лицо буквально исказила злость. Вот тут я уже удивилась, что с ним такое.
— Позвольте уточнить лорд Варлет каким именно? — внезапно заговорил Аулерил, все с удивлением уставились на него.
Посмотрела на деверя, он сверлил взглядом эльфа, но тот даже не поменял выражения лица. Предельно заинтересованное…, в ответе.
— Вдова, носящая ребенка, останется до следующего замужества под попечительством родственников. Если конечно не имеются другие мужья! — весьма резко высказался и посмотрел победителем на Аулерила.
— Да, если она согласна и у нее нет официальных заступников в виде претендентов на ее руку, — абсолютно спокойно парировал эльф.
— Уж не ты ли, светлый? — скривил тонкие губы деверь. Молча ела, наблюдая, стейк на тарелке был потрясающей прожарки и буквально таял во рту.
— Да, леди Вирилада позволила сделать запись под ее именем в брачной книге, — эльф спокойно сказал и смотрел на родственника.
Рядом раздался странный звук, словно кто-то заглушил… смех?? Я перевела взгляд на лорда Вивьена. Он внезапно выдержал и засмеялся, деверь швырнул приборы и встал.
— Прошу простить, у меня срочные дела, требующие незамедлительного присутствия, — склонился он и после моего кивка, быстрым шагом покинул комнату.
— Не расскажите причину смеха? — попросила лорда Вивьена.
— Прошу зовите меня Марк, производно от Маркеса.
— Лада, так что вас рассмешило?
— Светлые не женятся на темных, раньше, по крайней мере, так было. Магически невозможный брак, — пояснил он.
— Противоположности отталкивают друг друга? — посмотрела на эльфа, мне показалось или действительно не огорчен.
— Да! И ваш родственник счёл это личным оскорблением. Возможно решая, что было сделано вами специально, чтоб просто защитить себя. — Он мне улыбнулся мне, я замерла, странно реагируя. Что я хочу сделать? Пыталась сформулировать желание…
— Да, я это специально. Посчитав, что это действие обезопасит меня. Замуж я не хочу. — Говорила, понимая, что возможно обижаю эльфа этими словами. Но он только ободряюще мне улыбнулся.
— Вы правильно поступили! Теперь я хочу просить разрешения сделать тоже самое, и я темный, один из семи оставшихся в этом мире. С вами восемь, — сказал и замер с таким выражением лица, словно ждал приговора…, смертного.
— Вы оба должны понимать, замуж я не стремлюсь, но услышав странные законы о том что, я обязана быть в браке… Да еще не менее трех мужей. Соглашаюсь из-за этого и не факт что соглашусь стать именно вашей женой. — Аулерил только кивнул соглашаясь, у Марка же потемнел взгляд, словно предвещая бурю.
— Мне вполне пока хватит и позволение считаться вашим женихом. — Он спрятал взгляд и взял в руки бокал с вином.
В итоге ужин закончился как-то скомкано. Спас положение дворецкий.
— Леди Вирилада, завтра с утра прибудет садовник.
— Хорошо, после завтрака проводите его в кабинет.
— Что с обучением? — вспомнила, о чем хотела спросить у Аулерила.
— Темного точно пока нет, но мой отец с интересом отнесся к этому вопросу. Он сам когда-то преподавал в академии: общий курс магии. Если вы не против, на начальном этапе готов помочь. Всем темным отправлен запрос о вашем обучении.
— Я не получал, вернее не успел разобрать почту. — Марк не пропускал и слова.
— Скажите что вы, конечно же, готовы мне помочь? — внезапно съязвила в сторону Марка.
— Если других желающих не будет. Моя магия хоть и темна, но каких-то особенностей не имеет. Ваша же пока не ясна, но мне кажется, тут не просто темный дар. Хотя возможно это отражение ауры вашей дочери — вампира. — Он реагировал спокойно, не давая мне и шанса продолжить злиться.
— Что вы знаете о темных фэйри? — спросила у него.
— Когда я пошел учиться, то уже тогда все сведения о них были изъяты. Почему и зачем, я не знаю. — Посмотрел на меня словно в этом виноват.
— Завтра прибудет отец, думаю, он хоть что-то знает. Совет собирается для обсуждения вашей ситуации. — Аулерил пытался вклиниться в разговор.
— Благодарю за ужин, — поднялась с кресла.
Дождавшись ответных слов от мужчин, пожелавших мне доброй ночи, благополучно добралась до своих комнат.
Глава 11
Спать не хотелось, наоборот каких-то действий. Пошла на балкон, Кира уже сидела на своей подставке, судя по довольному виду, хорошо поела.
— Скажи как мне Кира, ты действительно послана богами? — рассматривала ворону.
— Не совсем так, я часть мира, хранитель беспокоится, мы гибнем. — Птица заговорила явно по-другому. Видимо показная придурковатость только при свидетелях.
— Хранитель чего?
— Мира, баланс нарушен, если в сюда не вернется тьма, он будет стерт, — ворона не решительно подлетела ближе, я, протянув руку, почесала перья на шее.
— Стерт — это как умереть?
— Да и забыт, сотрутся все сведения о том что он был. — глаза у фамильяра затянуло пленкой ей явно нравилось, что я делаю.
— А те, кто живет в нем? — уточнила, но наверно догадываясь уже об ответе.
— Тоже… Конечно те, кто смогут пробить стену мира и уйти выживут. Но это единицы. — Я уже двумя руками почесывала ворону.
Я задумалась, значит вот я для чего нужна тут. Девушка не выжила, а меня сюда привели, чтобы хоть как-то поддержать баланс мира. Не боги однозначно…
— Я могу увидеть хранителя? Поблагодарить?
— Если он сам захочет. — Ворона встрепенулась, поправляя перья.
Придвинула к себе дневник мужа, услужливо поданный секретарем и снова начала читать. Зачем он хотел продлить свою жизнь? Неужели простая жажда долголетия? Власти, которое давало его положение? Что?
— Нужно сходить в храм. Там осталась статуя темной богини, возможно, она поможет? — проговорила ворона и взлетела на свое место. — Боги милостивы к просящим детям.
— Мое состояние сейчас столь шатко. Не уверена, что выдержу путешествие, — проговорила, прочитав еще одну страницу.
В дневнике было мало понятного для меня. Формулы, возможно какие-то заговоры. Как заготавливать какие-то ингредиенты. Такие страницы я пролистывала, пытаясь просто вычленить слова. Не забывая делать пометки на листах, чтобы все же понять или сформировать то, чем он жил.
— Полный дом сильных магов! Откроют портал! — возмутилась Кира.
— Через несколько дней, я обязательно схожу туда. — Не стала противоречить вороне.
Поздней ночью я закрыла дневник, теперь он точно прочитан весь. Конкретно мыслей вампира не содержал, просто рабочие наброски. Но названия формул и обрывки предложений говорили о том, что муж не просто хотел долго жить…. Он жаждал бессмертия! Посмотрела в парк, хоть и было темно, освещался только желтой луной. Но там, в явственно различались два силуэта, один был огромным. Второй был скромнее в размерах, и я догадываюсь, что это Марк. Не знаю почему, но захотелось пошалить. Я сделала вид, что не заметила подглядывающих. Медленно встала и томно потянулась, огладив свои пышные формы. Наверно все же плюс в моей фигуре есть, меня видно издалека. Да и еще неизвестно, какие критерии женской красоты в этом мире. Потому что даже по трем мужчинам в моем доме я могла бы думать, что не красивых у них нет…, даже родственник вполне симпатичен, хотя и неприятен.
А вот правило что у женщины должно быть не меньше трех мужей… Я почему-то зажмурилась в каком-то предвкушении. Три красавца мужа… обнаженных, накачанные спины, попы орех… Никогда не была приверженкой сексуального воздержания. С бывшим у нас в этом вопросе было полное единодушие. Секс мы любили оба и во всех его разумных проявлениях.
В животе запорхали пресловутые бабочки. Но мне оставалось утереть слюни… Неизвестно как тут относятся добрачным связям, но протестировать очень хотелось…
Стефа помогла мне переодеться, я улеглась, мысленно представляя себе будущего мужа…, нет, так не пойдет… Хочется пощупать, в конце концов…, как брать кота в мешке?..
О чем я думаю только, залпом выпив стакан воды, я с томлением внизу живота, попыталась уснуть.
Мне это долго не удавалось, воображение рисовало обнаженных мужчин. Хоть свадебный отбор устраивай…, с этой мыслью, и уснула. С утра проснулась разбитая и раздраженная.
Завтракала одна и у себя, понимая, что все же надо успокоиться.
— Сир, в кабинет, есть ли еще какие-то записи? Я бы хотела почитать, да и садовника пригласите для заключения контракта. — Мне абсолютно не нравится смотреть на перчатки сверху вниз. Опять представила рыжего парня… шустрого и милого…
Как бы я не ожидала что кого-то встречу… нет, за дверями моего крыла были только лакеи и дворецкий.
— Сколько всего в доме слуг? — уточнила у Рили.
— Доброе утро! Десять леди, хотите больше?
— А мы нуждаемся в этом? — Стало интересно.
— Прекрасно справляемся, вот только садовника не было, хозяину не было дела до парка.
— Значит и не нужно. — Согласилась я, а зачем еще, если я и большей частью дома не пользуюсь.
Глава 12
Села за стол в кабинете, любуясь красивым букетом цветов. Под ним лежало две коробочки перевязанными лентами. Любопытство пересилило и я открыла первую, я не знаю, что лежало в ней. Какой-то предмет, непонятного мне назначения, тонкая круглая штучка. Мелькнула мысль, а не волшебная ли палочка… чуть не произнесла вслух «Ахалай махалай» или что-нибудь из Гарри Поттера. Но точно это не украшение. Отложила, спрошу потом, открыла вполне весомую вторую. Так, пирожные, кто-то видимо считает, что я сладкоежка.
Хорошо хоть позавтракала плотно, а то бы точно не удержалась.
— Зовите садовника, — оторвала взгляд от коробки и вздохнула поглубже, едва не подавившись им.
В дверь прошёл… нет, прошла… хотя нет, просочился… мужчина-гора. Читая в детстве множество русских сказок, поняла… передо мной истинный леший. Лохматый, заросший зелеными волосами так…, что только глаза были видны. Простая рубашка, пальто… и кожаные штаны.
— Леди, он не говорит, его зовут Лескаи — смесок, дриады и человека. — отчитался Рили.
— Я не видела этой расы в описании жителей мира.
— Их и нет, они иногда приходят из-за стены, для того чтобы зачать ребенка. Мальчиков оставляют тут, а девочки всегда дриады.
Я только вздохнула…, материнский инстинкт видимо отсутствует у зеленоволосых дев.
— Вы видели парк? Он заброшен, дорожки совсем не ухожены, ходить негде. Кладбище тоже брошено и открыто, там бы к весне забор из цветов. Работы много… — посмотрела в окно и видневшееся там надгробия.
Мужчина шумно вздохнул, привлекая внимание, я встала и пошла к нему ближе.
— Если вас не пугает фронт работ, то добро пожаловать, — взяла лист с договором, протянутый мне Сиром.
Пробежала по нему взглядом, испытательный срок год. Оплата вижу достойная. Протянула лист садовнику, он осторожно его взял, пробежавшись взглядом, кивнул. Приложил свой перстень к договору и протянул мне, я же уставилась на безобразный свежий шрам на кисти. Не удержавшись, схватила руку, рассматривая, явно воспалённая рана.
— Нужно обработать, Рили позовите лекаря. — мужчина пытался вытянуть ладонь, но я вцепилась в него как клещами.
Аулерил пулей влетел в кабинет, я только удивлённо на него посмотрела.
— Рана, — кивнула на садовника и подняла выше руку мужчины.
— Да леди Вирилада, — лекарь открыл коробочку с лекарскими принадлежностями. Быстро и аккуратно обрабатывая и замазывая чем-то, на глазах рана затянулась, оставляя просто красный шрам.
— Отлично, больше нет? — мужчина качнул головой и не отрывал взгляда от меня, уже не забирал свою руку. Слегка сжал мои пальцы и, отпуская их, я отдала ему второй лист договора, подписав его.
— Рили, куда поселите Лескаи?
— Есть пристройка, она имеет дверь на этаж слуг и выход в парк.
— Она не заброшена? Может там нужен ремонт? — зная небрежное отношение покойного мужа к дому…
— Мы уже привели его в порядок.
— Если что-то нужно обращайтесь, можете составить список. Инструменты, мебель.
Мужчина только кивал, я, внезапно решившись, схватила коробку с пирожными и сунула ему в руки.
— Угощайтесь, мне нельзя. — Мужчина слегка поклонился и вышел.
— Вирилада, у вас потрясающая фигура…, вам не нужно худеть, — с каким-то сожалением в голосе произнёс Аулерил и покраснел.
— Скоро у вас будет шанс наблюдать, как я стану еще прекраснее, — хмыкнула.
Стояла рассматривала Аулерила, красив до невозможности. Так и хотелось, чтобы его руки меня погладили и прижали к себе. Фигура у него тоже весьма не хрупкая, резко захотелось его потрогать. Со вздохом отвернулась и ушла за стол, создавая хоть какую-то преграду между нами. Сравнила себя с драконом, хотелось схватить красного молодца да в пещеру...
— Рили, позовите Артура, — эльф молчаливо вышел, я это видела в отражении окна. Его взгляд был обжигающим настолько, что мне казалось, что мое платье сейчас вспыхнет.
— Артур, каковы правила отбора мужей, критерии? — едва лич зашёл в кабинет, спросила сразу.
— Вы имеете право пригласить мужчину для знакомства. Официально отправив ему приглашение. Он может отказать вам, не объясняя причин, но прислав подарок, как откуп. Если вы позволите, совет? — я кивнула. — Не стоит оттягивать знакомство, за год отсеются многие. Вы же тоже можете, просто прислав ему письмо, с официальным отказом. Желательно пояснить недостатки или причину, конечно же. Это автоматически заносится в магическую книгу, другие желающие выйти за него замуж, смогут прочесть. Вообще нет никаких запретов или законов, запрещающих делать выбор мужа как угодно… Ограничение только по срокам.
Мое воображение мне подкинуло много занятного… Кажется, когда девушка попадает в другой мир, то ее чаще всего отправляю куда? Правильно! На отбор невест! А я чем хуже? Воображение быстро нарисовало мне кучу полуголых мужчин…, ох я и отберу. Втянула в себя воздух, пытаясь остудиться, распахнула окно.
— Что нужно для этого сделать?
— Сходить в храм и оставить просьбу у хранителей. Вам пришлют списки по вашим критериям.
Не выдержав, я потеряла руки в предвкушении, значит отбор…
— Спасибо Артур, — кивнула, отпуская лича.
— Рили, кто на охране? Передайте, что завтра — если все будет хорошо, я хочу посетить храм.
— Да, леди, готовить ли гостевое крыло?
— Готовь.
Больше частей доступно "ТУТ"