Пентаграмма полыхнула оранжевым пламенем. Дым рассеялся, и в центре звёздчатого многоугольника появилась демоница с куском пиццы в руках. Колечко помидорки медленно сползло с обгрызенного края и смачно шлёпнулось вниз.
- Да сколько можно! – возопила она, - что здесь происходит?
- Беги! - крикнул ей студент.
- Вот ещё, - заворчала чертовка. - Помнится, я говорила, что никакой помощи без предоплаты.
Но, увидев сверкающие пятки студента и услышав жуткие звуки позади себя, она с подозрением оглянулась… На неё надвигалось нечто гадкое, склизкое и зловонное. Чертовка рванула вслед за студентом, очень быстро его нагнав. Шмяк! Что-то с хлюпаньем врезалась в стену прямо над их головами.
- Фу, чем так воняет? - закричала бесовка студенту.- Это что? Я правильно понимаю, что это…
- Да-да-да, ты правильно понимаешь, это экскременты слизнемордника.
- Кого-кого?
- Слизнемордника.
- И зачем он кидается этим в нас?
- Так тварюги помечают свою жертву. Зрение у них так себе, поэтому еда частенько сбегает, но благодаря этому хитрому способу они могут найти её по запаху, - задыхаясь от быстрого бега, хрипел студент.
Беглецы свернули в узкий проход. Каменный свод опустился ещё ниже.
- Слушай, а ты уверен, что этот гад ест демонов?
- Понятия не имею, - ответил студент. - Можешь остановиться и выяснить это, а я потом курсовую напишу.
- Нет, спасибо. Я не настолько жажду знаний и не готова посвятить свою жизнь науке, - возмутилась она, оглядываясь, и пропустила тот момент, когда твердый пол под ногами закончился. Оба они полетели кубарем вниз. Шлёп! Шмяк!
- Ой- ой-ой, - запричитал студент. – Слушай, Сириус, помоги мне встать. А-а-а- а… кажется я ногу подвернкул.
- Я бы, может, и могла, но ты лежишь на моём хвосте!
Чертовка изловчилась и резко спихнула негодяя со своего хвоста.
- А-а-а! Ты чего так грубо? Мне итак больно!
- Хватит ныть! Я не хочу, чтобы это, с позволения сказать, животное дважды унизило представительницу ада, сначала измазав её фекалиями, а затем вероломно сожрав! Меня же в аду засмеют! Мой портрет повесят на доске «Позор года»! И это еще до того, как они выяснят, что это ты меня вызвал. Меня! Какой-то задохлик!
Студент в это время соскребся с пола и стоял с понурым видом, потирая ушибленный зад.
- Кстати, какого лысого ангела, ты меня сюда притащил?
- Ну, понимаешь, это общемагический зачёт. Основную часть задания мы, в принципе, уже преодолели. Остались магические руны. Мне это… Мне нужно, чтобы ты их помогла прочитать и поставила в правильном порядке. Тогда дверь откроется. И мы это…Ну, мы выйдем отсюда.
- Подожди-ка, подожди-ка. Ты же будущий демонолог! Как ты вообще сумел вызвать меня, если даже не умеешь читать на демоническом?
- Ну, понимаешь, - опять замямлил студент, - Пентаграмма для вызова, да и само заклинание вызова, они же, в принципе, это…ну, топорные. Просто нужно знать базовый принцип… формулу, а потом действовать методом подстановки.
- Ну вот! О доске позора можно забыть. Все гораздо хуже! Меня вызвал студент, не знающий демонического языка! Мое имя не станут бесчестить, его просто сотрут из летописи жизни! Навеки! - сама себе говорила демоница. - Хотя, об этом ведь всё равно никто не узнает, правда? Пентаграмма осталась где-то там, в логове этого мерзкого чудовища. И я туда точно не вернусь. Останусь жить здесь, в экскрементах слизнемордника.
- Не переживай, - успокоил её студент. - Я нарисую тебе новую пентаграмму, как только мы выберемся отсюда.
- Та-а-а-ак, - прорычала, взяв себя в руки, демоница, - если позора не избежать, то давай-ка разберемся с этим побыстрее. Где там эти твои символы? Что там у тебя?
- Вот они! Вот! Прямо перед тобой, на этой стене.
- А! Вот эти закорючки? Почему так темно? Подсвети мне чем-нибудь. Хоть это-то можешь?
Вспыхнул магический фонарик. Демоница поковырялась, покопалась, почесала в затылке хвостом, попереставляла руны так и эдак.
- Всё. Готово. Давай активируй.
- Как активировать?
- Ну, это тебе лучше знать. Ты же меня сюда затащил. Кровью, наверное… Говорят, ещё при активации помогает вслух сказать своё имя, - ласково пропела бесовка.
- Имя? Ну, кровью так кровью... – согласился студент. – Хотя, постой-ка здесь и палец-то проколоть нечем, да и антисанитария сплошная...
- Ладно-ладно, кровью вовсе не обязательно, - вздохнула чертовка, скрестив пальцы за спиной, - Давай сюда руку.
Студент без задней мысли протянул ей ладонь. Демоница приняла её с коварной улыбкой и со скоростью молнии проколола ему палец когтём.
- А-а-ай! Что ты делаешь?
- А ты думаешь, когда твои тощие рёбра отлёживали мой хвост, мне было приятно? Терпи, студент! Демонологом будешь! О, смотри-ка!
Символы на стене засияли, запереливались - и портал открылся.
- Давай, обними меня, - сказал, ободрившись, студент и пояснил. - Этот портал создан для одного человека, если я пройду первым, то ты останешься здесь.
- А если мы просто пройдем вместе?
- Да нас может разнести по частям! Но крепкие объятия должны решить эту проблему.
Чертовка надулась, но всё же с выражением брезгливости на лице обняла противного студента.
- Шагай, - выдохнула она. И единым движением парочка ввалилась в портал, а выпала в комнате студента.
- Ого! Это что? Портал, ведущий прямо в комнату студенческого общежития?
- Угу. Это же общемагический зачет, то есть учебная тревога на случай нападения слизнемордников в демонических катакомбах.
- Лысый ангел! Слизнемордники в демонических катакомбах? Да я уверена, что ни один демон даже не слышал про эту тварь! О чём думают ваши профессора?! Что за растение они подсыпают себе в чай вместо успокоительного?, -она внимательно посмотрела на студента, - Хотя, с такими учениками можно выпить и чего-нибудь более ядреного.
И тут взгляд чертовки упал на часы, висящие на стене.
- Лысый ангел! Да я из-за тебя опаздываю! Рисуй давай быстрее свою пентаграмму!
Студент судорожно заметался по комнате в поисках мела, потом начал расставлять свечи, вычерчивать символ.
- Вставай в серединку!
Демоница послушно встала в центр. Студент начал читать заклинание, активирующие переход.
- Мало того что зазря вызывал, так ещё и опять бесплатно, в следующий раз нужно хоть напакостить ему напоследок, - подумала чертовка, исчезая в переходе демонического портала.
