На орбите прохладной звезды LHS 1140, удаленной на 39 световых лет от Земли, находится землеподобная экзопланета LHS 1140b. Открытие было сделано 20 апреля 2017 года.
LHS 1140b в 1,43 раза крупнее Земли и имеет диаметр 18 221 километров. Экзопланета в 6,6 раз массивней Земли, является каменистой и обладает плотным железным ядром.
"Это самая захватывающая экзопланета из всех, что мне посчастливилось исследовать", - написал Джейсон Диттманн, астроном Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики.
Исходя из исследования Диттманна становится понятно, что ядро LHS 1140b покрыто силикатом магния и это, по словам ученого, объясняет наблюдаемые массу и диаметр. Экзопланета наделена атмосферой, которая может даже быть плотнее земной.
Родительская звезда LHS 1140 является малоактивным красным карликом, который на 80% меньше Солнца. При этом возраст LHS 1140 составляет около 5 млрд. лет, тогда как Солнцу 4,6 млрд. лет. Год на LHS 1140b длится 24,7 земных суток.
Несмотря на то, что LHS 1140b находится в 10 раз ближе к своей звезде, чем 3емля к Солнцу, она получает на 50% меньше света и тепла. Средняя температура на поверхности составляет около 7-8 градусов Цельсия, но и этого достаточно для существования жизни.
"Данные указывают на то, что LHS 1140b прошла тот же эволюционный путь, что и Земля. Я и мои коллеги уверены, что на поверхности экзопланеты имеется обширный океан и присутствует умеренный парниковый эффект",- рассказал Диттманн.
Астроном уверен, что LHS 1140b и другие подобные планеты в будущем станут объектами пристального внимания, так как они являются наиболее перспективными из известных миров для зарождения и поддержания жизни.
Обитаема ли экзопланета LHS 1140b? Вероятность такого развития событий, исходя из последнего исследования Джейсона Диттманна и его коллег, составляет 93%.
