- Добрый день, парни, - весело произнес Алексей, обаятельно улыбаясь и всматриваясь в серьёзные, нахмуренные лица собравшихся.- Что здесь происходит?
Ночной бой с беглыми зэками, конечно же, сделал полицейского местным героем, но видимо, парни всё же не были настроены беспрекословно слушаться молодого участкового.
- Слушай… как там тебя… Лёша… Ты езжай своей дорогой, - нагло ответил Колька Босой, после чего презрительно сплюнул в сторону, демонстрируя полное неуважение к молодому полицейскому.- Там тебя твоя Ниночка ждёт, иди с ней по лесу прогуляйся, байки у костра порассказывай. А мы тебя позовём, если нужен будешь.
«Ну, Тонечка! - промелькнуло в голове молодого участкового, - Уже вся деревня знает подробности общения с Ниной.»
Толпа сдержано засмеялась. Коллеги, находящиеся в машине, видимо осознали, что назревает конфликт. Захлопали двери служебного УАЗа, и полицейские выбрались из машины. Лёша оглянулся и скептически окинул взглядом свой небольшой отряд.
«Да уж, помощи ждать не приходится. Эксперт явно не боец, Наталья Викторовна само собой не помощник… если только водитель. По всему видно, что парень «битый», но очень уж равнодушный.»
Но Алексей тут же одёрнул себя. О чём он думает? Ни в коем случае нельзя допускать драки. Ребята по своей глупости и молодости не осознают, что нарываясь на конфликт, сами себе выписывают серьёзные сроки тюремного заключения. Нет, нужно действовать иначе.
Лёша повернулся к коллегам:
- Наталья Викторовна, Константин, сядьте, пожалуйста, в машину. Это мои знакомые, мы сейчас сами всё решим.
Деревенские парни, приготовившиеся уже было к драке, обескуражено переглянулись. Участковый, по их мнению, действовал весьма нелогично, оставаясь с ними один на один. А Лёша, воспользовавшись заминкой, смело прошёл сквозь толпу, задевая плечом особо упёртых товарищей, и приблизился к Юре. Взяв коллегу за локоть, Алексей отвёл его в сторонку и тихо проговорил:
- В машину…
- Постой, лейтенант, - пришёл в себя Босой, - Ты чего здесь раскомандовался? Мы тебя звали? Нет! Дай, мы сами разберёмся. Твой товарищ девок наших цеплял, пусть за это ответит.
- Я никого не цеплял! - с трудом выдавил из себя испуганный Юра.- Я дорогу спросил, просто дорогу спросил… до магазина дорогу!
- До этого!? - усмехнулся Колька, кивнув головой в сторону стоящего поблизости крупного здания, на фасаде которого огромными и чуть кривыми буквами было выведено «МАГАЗИН».
- Не заметил...- опустив голову, пробормотал Юра. Вид его был весьма печален и расстроен.
- Ага, дорогу он спросил, - вступил в разговор ещё один паренёк, крепкий и низкорослый, со смешно торчащими ушами.- Я сам это слышал. Говорит, мол, «такая красавица и без охраны!? Может, познакомимся?»
- Ах ты, гад? - взвился Босой, сжимая кулаки.- Ну сейчас ты у меня получишь. Настя — моя и никому её не отдам.
Алексей вытянул руку, сдерживая буйного Колю, и недовольно посмотрел на «ушастого» свидетеля разговора Юры и Насти.
«Тебя, блин, здесь только не хватало,- подумал участковый. - Провокатор!»
Ситуация накалялась, нужно было срочно что-то придумывать, иначе быть беде. Алексей отчётливо услышал, как водитель в УАЗе пытается по рации связаться с дежурной частью районного отдела полиции. Вряд ли у него это получится, леса, раскинувшиеся вокруг деревни, полностью глушили радиосигнал. Но, в конце концов, он может и позвонить, и тогда уже точно конфликта и разбирательства не избежать. Парни, сами того не подозревая, медленно, но уверено подводили себя под статью.
- Послушай, Николай, - чуть улыбнувшись, спокойно проговорил Алексей, чем очередной раз удивил собравшихся. - А ты считаешь, что Настя не красавица?
- Что!? - Босой удивленно посмотрел на участкового.- Почему не красавица? Да Настька для меня самая красивая! Да я за неё…
Колька Босой говорил громко, с жаром… Нет, нет, да и поглядывая в сторону девушки, наблюдая, слышит ли она его.
- Вот видишь, - довольно проговорил Алексей.- Настя, действительно, очень красивая девушка и ничего удивительного нет, в том, что это замечают и другие люди. Ведь на самом-то деле, мой товарищ Настю ничем не обидел. Просто отметил её красоту. Или вы считаете иначе?
Босой озадачено почесал лоб и осмотрелся по сторонам. По всему выходило, что участковый прав.
- Он ей познакомиться предлагал, - опять вставил свои «пять копеек» низкорослый ушастик - провокатор, и глаза Кольки вновь принялись наливаться кровью.
- А я его понимаю, - стараясь говорить как можно спокойнее, парировал Алексей - Девушка красивая, кольца на пальце нет. Раз уж парень предлагает познакомиться, значит, действительно поражен её красотой. Верно?
Лёша осмотрел угрюмые лица собравшихся. Парни тщательно обдумывали сказанное участковым, и Алексей продолжил, стараясь направить их настроение в нужное ему русло.
- Это вы молодцы, конечно, что девушек местных в обиду не даёте. Я сегодня вечером планировал к Виктору Ивановичу зайти. Расскажу ему, как вы за его дочку заступались.
Босой, при этих словах довольно заулыбался, и Алексей понял, что попал в «точку».
- Только мой вам совет, парни, - продолжил участковый. - Всегда надо с умом подходить. Ведь гораздо лучше жениться, деток нарожать, растить их, чем по тюрьмам да по зонам за ошибки молодости платить. Так?
Собравшиеся закивали головами.
- Ну и отлично! - улыбнулся Алексей.- А сейчас позвольте откланяться, у нас дела!
Лёша кивнул парням головой, мельком взглянул на Настю и направился в сторону служебного автомобиля. Юра поспешил за ним.
УАЗик тронулся с места и неторопливо проехал мимо парней, столпившихся у обочины. Некоторое время они ехали молча. Водитель что-то флегматично жевал, внимательно глядя на дорогу, остальные разглядывали живописные деревенские пейзажи сквозь давно немытые стёкла автомобиля.
- До конца этой улицы проедем, там лесник живёт. Егор Михайлович. Без него мы дорогу не найдём, - нарушил молчание Алексей, обращаясь к водителю, и тот равнодушно кивнул головой.
- Потеснимся немного, он мужчина крупный, но думаю, поместимся.
- Слушай, - наконец заговорил оперативник Юра.- Как ты здесь работаешь? Они же неуправляемые. Я и не в такие переделки попадал, но всегда выруливал, а здесь отморозки какие-то. Ничего слушать не хотят.
Алексей недовольно покачал головой:
- Я не знаю, в какие переделки ты попадал, да оно мне и неинтересно… Но прошу тебя, веди себя здесь достойно. Я не могу быть с тобой постоянно рядом. А по поводу людей… Нормальные здесь люди, просто нужно самому человеком быть.
УАЗ остановился у добротной деревянной изгороди, огораживающей большой, красивый дом лесника. Лёша выпрыгнул из автомобиля и, подойдя к забору, сильно постучал в калитку:
- Егор Михайлович! Вы дома?
Коллеги с интересом наблюдали за ним из салона автомобиля.
- Да уж, - тихо протянул Юра, стараясь, чтобы Алексей не услышал его.- Неприятный паренёк. Вместо того чтобы эту молодёжь быковатую «мордой в пол» положить, в разговоры с ними пустился. Унижался там, уговаривал… Я бы и сам разобрался с ними, но нет.... Этому Лёше вмешаться приспичило. Чего он их так боится?
- Юра, - резко оборвала оперативника Наталья Викторовна. - Мы там были и всё видели. Не нужно ничего выдумывать. Алексей спас тебя да и нас тоже. Его здесь уважают, так что будь добр, прислушивайся к его словам.
Оперативник хотел было что-то ответить, но в этот момент они увидели, как калитка, ведущая во двор лесника, отворилась, и оттуда выскочил крупный, неопрятный мужчина. Он с разбегу прыгнул на участкового и повалил на землю, сжав его своими сильными руками,