Сямисэн (дословно "три струны") — трехструнный щипковый музыкальный инструмент с безладовым грифом и небольшим корпусом. Длина инструмента составляет около 100 см. Наряду с некоторыми другими японскими традиционными музыкальными инструментами считается одним из важнейших музыкальных инструментов Японии.
Изначально сямисэн был привезен в середине XVI в. из королевства Рюкю через порт Сакаи недалеко от города Осака. С середины XVII в. этот инструмент стал широко использоваться в японской музыке во множестве жанров, чаще всего в сочетании с пением.
Сямисэн настраивают под голос певца или рассказчика. Мелодии произведений для сямисэна обычно состоят из небольших повторяющихся фрагментов.
Игра на данном музыкальном инструменте незаменима в театрах Кабуки и Бунраку (театр кукол). Часто сямисэн используется на вечеринках с гейшами. До середины XX века этот инструмент считался "низким" инструментом из-за ассоциаций со слепыми музыкантами годзэ и бива-хоси, которые и использовали сямисэн во время исполнения рассказов и песен. Только после Второй мировой войны умение играть на сямисэне стало престижным, и количество музыкантов, специализирующихся на этом инструменте увеличилось.
Игру на сямисэне можно разделить на два жанра: повествовательный (нарративный) и лирический.
Из нарративных жанров наиболее популярны те, что используются в театре Кабуки. Современные нарративные представления включают рассказчика, сидящего или стоящего на сцене, и музыканта, играющего на сямисэне.
Повествовательные жанры происходят от пересказов сутр буддийскими монахами под музыку. Изначально нарративные традиции исполнения появились в основном на Кюсю, но позднее распространились и на основном острове Хонсю под названием "нанива" (от старого названия города Осака). Важную роль в популяризации повествовательных жанров сямисэна сыграли пьесы Тикамацу Мондзаэмона для театра Бунраку в Осаке.
Многие лирические жанры игры на сямисэне (такие, как дзиута, нагаута и многие другие), появились в начале эпохи Эдо. У каждого лирического жанра имеется собственный исторический контекст, который может включать привязку к какому-либо конкретному историческому событию.
Хотели бы Вы послушать игру на сямисэне в NEOLD Private House?