С первыми лучами солнца воспитатели собрали тела напавших во дворе дома. Всего три десятка крепких мужчин, с характерными татуировками на предплечьях. Бандиты, разбойники и наёмные убийцы, мастера силового решения проблем преступных синдикатов. Я встал на крыльце, сложив руки на груди и глядя на мертвецов в угрюмой задумчивости.
С чего это они решили показать зубки? В любом случае, похоже, нам придётся наведаться в город и выжечь эту дрянь калёным железом.
Доски крыльца замызганы кровью, у подножия сидит пёс. Бескаел заперлась в ванной, а у дверей на стражу встал акушер. Нервы покалывают раскалённые иглы, хочется бежать к ней, но эльфийка дала понять, что хочет побыть одна.
Младший, красный от стыда, ведь проснулся к концу заварушки, с частью работников отправился к лесу, копать яму. Криста стоит рядом с псом, почухивая меж ушей и что-то говоря.
Ворота фермы распахнулись и к дому медленно поехал дилижанс, запряжённый двойкой вороных. Подковы ритмично цокают по твёрдой земле, скрипят колёса. Тени, оглянувшись на меня, достали ножи и пошли навстречу. Возница, короткий мужик, закутанный в тёмно-зелёный плащ, ощутимо занервничал, повернулся и застучал кулаком по крыше.
Дилижанс затормозил, не доезжая до сваленных в кучу тел. Дверца распахнулась и на землю мешком плюхнулся связанный мужчина. Следом показалась женщина в платье цвета томлёной вишни, наступила на пленника, как на ступеньку и сошла на землю. Мужчина замычал, силясь выплюнуть кляп, задёргался.
Волосы гостьи чёрные, с заметными седыми прядями, на носу поблескивают сапфировые очки. Она огляделась, стараясь не делать резких движений и держать руки на виду. Сделала формальный полупоклон и громко сказала:
— Доброе утро, мастер Зимородок. Надеюсь, мой визит вежливости не помешал?
— Утро доброе, госпожа Роза. — Сухо ответил я, начал спускаться с крыльца, указал на связанного. — Кто это?
— Это? Мусор, к несчастью, считавшийся одним из баронов. — Ответила Роза, небрежно пнув пленника под рёбра. — Кстати, именно он организовал и провернул это недоразумение. Надеюсь, из ваших воспитанников никто не пострадал?
— Все целы. — Ответил я, встал перед ней. — Я так понимаю, если достать кляп, он начнёт нести чушь?
— Несусветную, будто я работала с ним! Ну не бред ли?
— Действительно. Раз вы здесь, значит, я могу рассчитывать, что подобное недоразумение не повторится?
— Конечно, я здесь с официальным письмом от остальных баронов. Мы надеемся на дальнейшее равнодушие с вашей стороны, а сами, как и обещали, продолжаем выводить бизнес на легальные основы.
— Рад слышать. — Сказал я, подозвал двух Теней и указал на пленника. — Этого живьём закопайте с остальными.
Глаза пленника полезли из орбит, он попытался приподняться, отчаянно мыча. Роза небрежно наступила на горло и спросила, глядя на меня:
— Леди Бескаел в добром здравии?
— Да, но она не настроена навстречу.
— Жаль слышать, тогда я, пожалуй, откланяюсь.
— Не буду задерживать и... был рад повидаться.
***
Когда дилижанс скрылся за оградой, Тени начали складывать мертвецов в телегу. Пленника погрузили в самый низ, со смешками намекнув, что ему следует привыкнуть.
Я вернулся на крыльцо, сел на чистую ступеньку, наблюдая рассвет над лесом. Перистые облака вспыхивают розовым, наливаются жаром, небо меняет цвет с чёрного на смесь голубого и фиолетового. В воздухе появляются запахи сырой земли и росы, с цветами.
— О чём думаешь? — Спросила Криста, становясь рядом.
— Да так... о том что я устал и просто хочу жить спокойно.
— Хорошее желание, думаешь осуществимо?
Я внимательно посмотрел на дочь, в лучистые глаза, покосился на огромного пса и покачал головой.
— Нет.
