«Отвлечение чувств, ума и сознания от контакта с внешними объектами и последующее приведение их к созерцателю есть пратьяхара» — таким образом определят Патанджали пятую ступень восьмеричного пути йоги. При помощи предыдущих аспектов йоги (ямы и ниямы, асаны, пранаямы) мы подготовили свой ум к концентрации, и чувства более не докучают нам, требуя удовлетворения своих желаний. Они теряют интерес к объектам окружающего мира и разворачиваются обратно внутрь по направлению к душе, с тем, чтобы помочь уму в его внутреннем поиске.
Здесь начинается отрешенность (вайрагья). Подобно птице, имеющей два крыла, для осуществления йоги также необходимо наличие двух элементов практики – от ямы до пранаямы и от пратьяхары до самадхи. Пратьяхара освобождает чувства восприятия, лишает их источника питания, которым являются желания и их удовлетворения. Процесс пратьяхары можно разбить на четыре стадии: — физическую, когда энергия, отвлеченная от органов действия (руки, ноги, рот, органы репродуктивной и
