Архитектурно-проектная компания Noiz Architects разработала для японского консорциума по развитию космического туризма Space Port Japan Association (SPJ) проект плавучего космопорта в Токийском заливе.
Каким бы фантастичным не выглядел проект сегодня, авторы заявляют, что ориентировались на реальное положение дел, а именно на скорое развитие и востребованность туристических суборбитальных полетов. Уже сегодня компания Virgin Galactic продает билеты на космические туры по цене в $250 тыс. за одно место.
Космопорт SPACEPORT CITY будет предназначен для космических кораблей подобных, разрабатываемому Virgin Galactic, принцип запуска которого заключается во взлете шаттла SpaceShipTwo Unity по обычной взлётно-посадочной полосе. На высоте в 15-16 тыс. метров от шаттла будет отделяться аппарат SpaceShipTwo, который затем на собственных двигателях поднимется на высоту до 80 км, где в течение нескольких минут туристы окажутся в невесомости и смогут полюбоваться видом Земли из космоса. Затем суборбитальный самолет будет совершать самостоятельную посадку на взлетно-посадочную полосу космопорта SPACEPORT CITY.
«SPACEPORT CITY — это транспортный узел нового типа, предназначенный в первую очередь для космических путешествий <…>. Он связывает традиционные средства передвижения с коммерческими космическими шаттлами, но также включает в себя все функции, связанные с открытием космоса и изучением его. От показов космической моды до международных конференций, большинство мероприятий, исследований и бизнеса, касающихся космоса, будут проводиться в его помещениях,» - говорится на сайте Noiz Architects.
Проект космопорта предусматривает строительство музеев, арт-объектов, отелей, ресторанов, спортивных центров, центры тренировки «космонавтов» и много другого. Для соединения с побережьем будет возведена автомобильная эстакада.
Virgin Galactic в апреле 2020 года объявила о том, что выбрала полигон для первых запусков. Им станет аэропорт города Оита в Японии (остров Косю). Как заявляют в компании, данная локация выбрана с прицелом на создание центра запуска микроспутников в Юго-Восточной Азии. Партнёрами по проекту Virgin Orbit станут японские компании, входящие в ANA Holdings, и ассоциация Space Port Japan Association. Предполагается, что в результате возникнет новая инфраструктура, которая выйдет на рынок пусковых услуг.
Кроме того, как известно, в 2022 году Boeing планирует начать запуски ракеты носителя LauncherOne с борта Boeing 747-400. Как сообщают в компании, в настоящий момент «проект находится на развитой стадии испытаний, и в ближайшее время ожидаются первые орбитальные пуски». Самолёт Boeing 747-400 «Cosmic Girl» будет поднимать 21-метровый ракетоноситель LauncherOne с полезным грузом на борту на высоту свыше 9 км, после чего ракета будет отделяться, запускать собственный двигатель и выходить в космос. Такая схема позволит удешевить вывод на орбиту микроспутников.