Султан Сулейман вышел в дворцовый сад. Он любил прогуляться в хорошую погоду, вдыхать пьянящий аромат цветов, наслаждаясь пением садовых птиц. Вот и сейчас он заметил стайки юрких пичужек, кружащих чуть поодаль от дворца. Приглядевшись, Сулейман увидел и прячущегося за деревом маленького шахзаде Мустафу. Малыш что-то быстро клал себе в рот и озирался по сторонам.
Султан в ужасе бросился к сыну - что мог есть на улице его главный наследник? Землю? Траву? Догадки одна другой страшнее лезли в голову падишаха.
Подбежав к ребенку, Сулейман схватил его за руку. На землю тут же просыпались странные белые крошки.
- Что это такое, Мустафа?
Ребёнок испуганно потупил взгляд. На шум примчались служанки и няньки Мустафы.
- Ах, шахзаде, мы с ног сбились вас искать! Снова вы, шехзаде, взяли у Шекера Аги кунжут и убежали кормить этих прожорливых птиц! - запричитала Гюльшах.
- Вот как вы следите за моим шахзаде, - сдвинул брови султан, - где это видано, чтобы сын правителя мира ел птичий корм! Веди его скорее к лекарю, не дай Аллах, ребёнок отравился!
- Повелитель, это просто семена кунжута, они не опасны!
Сулейман взял из ладони сына крохотное семечко и попробовал. Брови падишаха приподнялись от удивления - на вкус зерна были превосходны.
Взмахнув полами кафтана, Сулейман отправился в дворцовую кухню.
- Шекер-ага, что за семена ты даёшь моему сыну? Они не опасны?
- Что вы, повелитель, это обычные зерна, я купил на рынке мешок и принес его для шахзаде, кормить птичек. Но, по правде говоря, и сам иногда теперь ими лакомлюсь. Я выяснил у Муфтия Эфенди, эти семена не только не вредны, но и полезны.
С этими словами повар сунул руку в мешок и вынул горсть.
На столе лежали свежевыпеченные лепешки, и юркие семечки просыпались из ладони на ароматный хлеб.
Увидев это Сулейман отломил кусок сдобы с кунжутом и попробовал. Лицо падишаха озарила улыбка.
- Попробуй, - коротко приказал повару повелитель Осман.
Шекер не посмел отказываться и протянул руку к посыпанной кунжутом лепешке. Сочетание хрустящей булки и нежных, чуть терпких семян было неожиданно прекрасно.
- Если эти семена ещё и поджарить, будет воистину восхитительно, - вслух подумал главный повар.
- Шекер! Чтобы утром на моем столе лежали свежие лепешки! Зажарь их так, чтобы стали похожи на старинное османское золото! И чтобы этих удивительных семян на лепешках было столько, сколько дней ты просишь у Аллаха отмерить тебе.
- Как прикажете, повелитель, - поклонился Шекер-ага.
Утром весь гарем выстроился узнать, что такое ароматное несут на завтрак султана. Горячие булочки с кунжутом источали божественный аромат.
К булочкам Шекер добавил стакан парного молока и свежайшее масло, которое, попадая горячую сдобу, таяло, подобно юной Роксолане в руках своего любимого Сулеймана.
С тех пор симиты стали самой популярной выпечкой в Османской империи - ведь всем хотелось подержать в руках золото и долголетие ...