Вопросы задавать – искусство. Чтобы правильно задать вопрос, надо знать большую часть ответа. Какой-то человек спросил на «Яндекс кью», какую страну в XIX веке можно назвать «мировым лидером» – прежде, чем США получили эту роль в веке XX и сделались сверхдержавой. Что можно тут сказать, если адекватного ответа на вопрос – не существует?
США можно называть мировым лидером и сверхдержавой – сейчас это самая влиятельная сила и в политике, и в экономике, и в культуре (да, и в культуре! к Голливуду можно относиться по-разному, но он влияет на умы).
Если же отойти на сто с лишним лет в прошлое, о такой сверхдержаве говорить не приходится.
Экономика
Большую часть XIX века экономическим лидером в мире, несомненно, была Англия. Правда, в последней четверти столетия британцам стали наступать на пятки США и Германия. Сильно стали наступать…
Политика
Говорить о чьем-то политическом или военном преобладании – проблематично. Роль в европейском концерте играла пятерка «великих держав» (Англия, Франция, Пруссия/ Германия, Россия, Австрия). Бисмарк говорил: «Будь одним из трех, пока в мире господствует неустойчивое равновесие пяти великих сил». К началу XX века список этих «сил» пришлось бы увеличить: США, Япония…
Среди этих держав были страны «посильнее» и «послабее». Но если кто-либо претендовал на роль европейского гегемона, это была не Англия! Страна с маленькой сухопутной армией, занятая поддержанием порядка в собственных колониях, проводила политику «блестящей изоляции».
На лидерство в «европейском концерте» в разное время претендовали Россия (до Крымской войны), Франция (до франко-прусской войны) и Германия (после франко-прусской войны). Претендовали на лидерство, но не добились… Ближе всего к этой цели подошла империя Наполеона.
Культура и наука
В этом плане можно говорить о тройке почти равноценных лидеров: Франция, государства Германии, Англия. К концу столетия наука получила особое развитие у немцев. Что же касается искусств, здесь главным центром был Париж.
Двумя международными языками, знакомство с которыми было необходимо для образованного человека, были французский и немецкий (к концу столетия: немецкий и французский). Английский язык (с довольно большим отрывом) занимал третье место.
Почему не было единой «сверхдержавы»?
В условиях XIX века возможность «конвертировать» экономическое развитие в политическую и культурную гегемонию была еще довольно ограничена. Кроме того, ни одна страна Западной Европы по численности населения не преобладала над своими соперницами.
Для сравнения: в XX веке Америка стала не просто страной с самой развитой экономикой. Она уже в несколько раз превосходила другие страны западного мира и в демографическом плане. Такая комбинация и предопределила расклад сил. Население США в 1950 году – 150 миллионов, Великобритании – только 38 миллионов…
Естественно, все это – предельно упрощенный ответ: попытка ответить на сложный вопрос очень коротко.
Все мои статьи можно найти в оглавлении журнала «Нетривиальная история».
Читайте также:
Кем надо быть, чтобы в вашу честь назвали государство?