— Эй, Пабло, опять идёшь читать? —тётушка Химена, почти вывалившись из окна второго этажа, кричала ему.
— Да! — восторженно ответил Пабло. Ему не часто удавалось почитать книги.
— Завязывай ты со своим, чтением, иди лучше отцу на стройке помоги или хоть о матери подумай. Ей там на фабрике ужасно скучно, она ведь ради тебя поганца пашет сутками на пролёт.
— Не переживайте тётя Химе, я только возьму интересные журналы и сразу к маме.
Пабло поспешил ещё быстрее, сегодня был один из его любимых дней. Иногда, по особо загруженым дням, когда смены на фабрике могли длиться почти сутками, бригадир нанимал Пабло в виде чтеца. Пабло приносил из библиотеки разные книги, журналы и газеты. Он садился на небольшой выступ рядом с окном и громко с выражением читал работникам фабрики.
В помещение было, душно, жарко и невыносимо пыльно. Запах табока ведался в кожу и одежду, он застревал в горле и Пабло так сильно, что вызывал рвоту. Раз в два часа Пабло замолкал и отходил на перерыв. Он пил много воды, но даже она не смывала с его горла горький и выедающий привкус табака. Пабло давно для себя решил две вещи. Он никогда не будет курить и он будет профессиональным чтецом. Ему было не важно, что эта профессия вымирающая. Он знал, что пока стоит фабрика, будет и эта профессия. Конечно на всех нормальных фабриках давно уже поставили радио. Сотрудников там развлекали зарубежные песни и весёлая музыка. Но здесь на Кубе, среди людей чья кожа давно покрылась медью и грязью, профессия ещё жила.
Пабло ещё только учился в школе, его нанимали на не полный рабочий день, что бы официальные чтецы могли выйти на следующий день и не переробатывали зазря. Читать громко и чётко было сложно. Хотелось пить и молчать больше. Но видя как трудятся обычные люди, он продолжал. Больше всего ему нравилось видеть улыбку матери, когда он читает. Работа на фабрике была монатоной и ужасно выматовала. Люди часами сидели скатывая листья табака, а затем скатывали их вместе под обертку, получая таким образом сигары. Любого такая работа могла довести. По этому чтецы читали новостные газеты и книги, да бы работники могли отвлечься от грустных мыслей.
Конечно родители Пабло надеялись, что с возрастом сын образумиться и вырастит. Они верили, что смогут дать ему лучшее образование, дабы Пабло вырос достойным мужчиной. Они не хотели, что бы их сын гнил на фабрике, читая книги за грошы. Но у Паблы была мечта. Он мечтал читать для людей, отвлекать их от грусти и своим голосом спасать от последнего шага в пропасть. Пабло вырос и мечта осталась. Только вот профессия всё же исчезла.
