Хевсуры – это, пожалуй, самый удивительный грузинский народ. До 19 века они фактически не подчинялись никому. Историю Хевсурети изменил грузинский царевич Александр в 1812 году – преследуемый после поражения в Кахети, он привел в горы российскую армию, которая разбила армию хевсуров.
Хевсуры живут в самом труднодоступном районе Грузии – на склоне Большого Кавказа. Нормальной асфальтированной дороги в Хевсурети нет до сих пор. До 20 века она жили исключительно по собственным традициям, носили национальную одежду.
Есть полулегендарная версия, что хевсуры – потомки крестоносцев, которые не смогли вернуться домой и основали в горах свое поселение. По другой версии хевсуры – это потомки беглецов разных религий и национальностей, которые искали в горах убежище.
Хевсуры – горячие, гордые, непокорные, настоящие горцы. Высокие, светловолосые и голубоглазые, они славятся своей вспыльчивостью, эмоциональностью, удивительным гостеприимством и уникальным языком.
Так, деревни хевсуров считались родовыми союзами, браки внутри них были запрещены. В Хевсурети процветала кровная месть – мстили друг за друга не просто родственники, но даже однофамильцы. Главное достоинство мужчины в Хевсурети – владение холодным оружием. Причем до кровопролития в стычках доходило далеко не всегда, вершиной мастерства считалось не убийство, а умение оцарапать лицо противника, оставить шрамы.
Хевсурети сегодня привлекает туристов своими башнями, самое популярное место здесь – Шатили. Башни строились возле каждого дома, в них хранилось зерно, запасы, а в моменты выяснения отношений между мужчинами – отсиживались женщины и дети.
Хевсуры приняли христианство еще в 6 веке, но и от язычества не отказались. Они нашивают на свою одежду кресты – но как символ защиты от духов, в качестве оберегов. Их религия – это удивительное сочетание языческих ритуалов и христианских канонов. Они верят в Бога, но предпочитают обращаться к нему не в церкви, а в хати – в своих собственных молельнях.
Упрямство хевсуров привело к тому, что в советское время их принудительно выселяли из гор на равнины. Власти ставили даже кордоны – чтобы хевсуры не могли вернуться обратно. Радует, что сегодня их традиции бережно охраняются и восстанавливаются.