Действие сериала разворачивается в 1980-х годах в вымышленном городе Хоукинс, штат Индиана. Первый сезон сериала рассказывает о событиях, произошедших в ноябре 1983 года: из секретной правительственной лаборатории сбегает девочка, обладающая телекинезом, и в то же время таинственным образом исчезает мальчик, а его мать, друзья и шеф местной полиции начинают поиски пропавшего. Второй сезон, действие которого происходит в октябре 1984 года, посвящён попыткам персонажей вернуться к нормальной жизни после событий первого сезона. Третий сезон рассказывает о событиях в Хоукинсе летом 1985 года.
Первый сезон
6 ноября 1983 года в штате Индиана, в вымышленном городе Хоукинс[8]таинственным образом исчезает 12-летний Уилл Байерс (Ноа Шнапп). Мать пропавшего мальчика, Джойс Байерс (Вайнона Райдер), не находит себе места, пытаясь найти сына. За помощью она обращается к начальнику полиции Джиму Хопперу (Дэвид Харбор), который начинает расследование исчезновения. Друзья Уилла тоже отправляются на поиски пропавшего, но встречают в лесу девочку, называющую себя Одиннадцать (Милли Бобби Браун) с необычными способностями — телекинезом и телепатией, которая что-то знает об их пропавшем друге. Вскоре выясняется, что к исчезновению как-то причастна секретная правительственная организация, занимающаяся исследованием портала, ведущего в параллельное измерение (Изнанка).
Второй сезон
Прошёл год со дня победы над чудовищем из параллельного измерения. Уилла мучают видения и перемещения на «обратную сторону», вызванные гигантским Теневым Монстром. Джим Хоппер прячет Одиннадцать от правительственных агентов в доме своего деда посреди леса. Шериф Хоппер находит загадочно заражённые тыквы, недалеко от которых он находит слизь, вызванную «обратной стороной». Дастин находит загадочное животное, которое почти сразу узнает Уилл. В Хоукинс переезжает ровесница друзей по имени Максин. Дастин и Лукас принимают её в компанию, в отличие от Майка, тоскующего по Одиннадцать и пытавшегося связаться с подругой по рации. Оди, в свою очередь, тоскует по нему, слушая его 353 дня. Но она не может отвечать, из-за запрета Хоппера.
Третий сезон
В 1984 году советские военные пытаются открыть свой портал в параллельное измерение, но терпят неудачу. Следующую попытку они откладывают на год. Летом 1985 года в Хоукинсе открывается торговый центр «Старкорт», куда ходит весь город. У Майка и Оди развиваются романтические отношения, что вызывает недовольство шерифа Хоппера, которому удается их рассорить. Дастин возвращается из летнего научного лагеря и вместе со своими друзьями Майком, Уиллом, Лукасом, Оди и Макс разворачивает на холме любительскую радиостанцию, чтобы связаться со своей подругой Сьюзи, с которой познакомился в лагере. Дастину удается перехватить радиосигнал от русских, передающих зашифрованное сообщение.
В РОЛЯХ:
Вайнона Райдер — Джойс Байерс, мать 12-летнего Уилла Байерса и старшеклассника Джонатана Байерса, бывшая одноклассница Джима Хоппера. С отцом детей, Лонни, она давно в разводе из-за его алкоголизма и измен. Во втором сезоне встречалась с Бобом. В конце третьего сезона вместе со своими детьми и Одиннадцать уехала из Хоукинса.
Дэвид Харбор — шериф Джим Хоппер, начальник отдела полиции города Хоукинса, бывший одноклассник Джойс Байерс. Хоппер развёлся со своей женой после того, как их малолетняя дочь умерла от рака, что привело его к затяжной депрессии и алкоголизму. Во втором сезоне удочеряет Одиннадцать (Джейн). Испытывает чувства
Финн Вулфхард — Майк Уилер, сын Карен и младший брат Нэнси Уилер, один из друзей Уилла Байерса. Встречается с Одиннадцать (Джейн).
Милли Бобби Браун — Одиннадцать («Оди») / Джейн Айвз (Хоппер). Девочка со способностями к телекинезу и видениям. Долгое время содержалась в секретной лаборатории, откуда ей удалось сбежать. Подружилась с Уиллом, Майком, Лукасом и Дастином. Встречается с Майком. С начала третьего сезона начинает дружить с Макс. В конце третьего сезона уехала из Хоукинса. Утратила свои способности после укуса Истязателя Разума.
Гейтен Матараццо — Дастин Хендерсон, один из друзей Уилла. Болеет ключично-черепной дисплазией, из-за чего шепелявит. Неравнодушен к Макс. Встречается со Сьюзи.
Калеб Маклафлин — Лукас Синклер, один из друзей Уилла. Поначалу относится к Оди с недоверием. Встречается с Макс.
Наталия Дайер — Нэнси Уилер, дочь Карен Уилер, старшая сестра Майка. Встречалась со Стивом Харрингтоном в первом сезоне. Со второго сезона встречается с Джонатаном Байерсом. В третьем сезоне стажировалась в газете «Известия Хоукинса».
Чарли Хитон — Джонатан Байерс, старший брат Уилла Байерса, сын Джойс Байерс. В школе его считают неудачником из-за его нелюдимости. Увлекается фотографией, тайно влюблён в Нэнси Уилер в первом сезоне. Во втором сезоне начинает встречаться с ней. В третьем сезоне стажировался в газете «Известия Хоукинса». В конце третьего сезона уехал из Хоукинса вместе с младшим братом Уиллом Байерсом, Оди и с его матерью Джойс Байерс.
Кара Буоно — Карен Уилер, мать Нэнси, Майка и их малолетней сестры Холли. В третьем сезоне испытывает чувства к Билли.
Мэттью Модайн — доктор Мартин Бреннер/«Папа». Учёный, руководит Лабораторией Хоукинса, где проводит секретные эксперименты. Оди считала его своим отцом.
Ноа Шнапп — Уилл Байерс, младший брат Джонатана Байерса, сын Джойс Байерс. В первом сезоне на долгое время был затерян в «параллельном мире», после чего его нашли. Во втором сезоне становится «проводником» Истязателя Разума. В конце третьего сезона уехал из Хоукинса.
Сейди Синк — Максин «Макс» Мейфилд, младшая сводная сестра Билли и новая ученица в классе Майка, Дастина, Уилла и Лукаса. За время второго сезона начинает дружить с ними, однако ей не сразу удается установить дружеские отношения с Майком и Оди. Встречается с Лукасом. В третьем сезоне начинает дружить с Одиннадцать.
Джо Кири — Стив Харрингтон, бойфренд Нэнси Уилер в первом сезоне. Пользуется популярностью в школе из-за своей репутации «плохого парня». Вначале выглядит циничным эгоистом, но затем обнаруживает храбрость и способность защитить тех, кто ему небезразличен. В третьем сезоне работает продавцом мороженого «AHOY» в новом торговом центре
Дейкр Монтгомери — Билли Харгроув, старший сводный брат Макс. Считает, что именно Макс виновата в их переезде из Калифорнии. В третьем сезоне работает спасателем в городском бассейне. Погибает в конце третьего сезона, спасая Одиннадцать от Истязателя Разума.
Шон Астин — Боб Ньюби, бывший одноклассник Джойс и Джима. Становится бойфрендом Джойс во втором сезоне. В конце второго сезона погибает от нападения демопсов.
Пол Райзер — доктор Сэм Оуэнс. Учёный, новый руководитель Лаборатории Хоукинса, где проводит секретные эксперименты. Занял свой пост после смерти Мартина Бреннера. Помог Хопперу с удочерением Дины (Джейн).
Дейкр Монтгомери — Билли Харгроув, старший сводный брат Макс. Считает, что именно Макс виновата в их переезде из Калифорнии. В третьем сезоне работает спасателем в городском бассейне. Погибает в конце третьего сезона, спасая Одиннадцать от Истязателя Разума.
Шон Астин — Боб Ньюби, бывший одноклассник Джойс и Джима. Становится бойфрендом Джойс во втором сезоне. В конце второго сезона погибает от нападения демопсов.
Пол Райзер — доктор Сэм Оуэнс. Учёный, новый руководитель Лаборатории Хоукинса, где проводит секретные эксперименты. Занял свой пост после смерти Мартина Бреннера. Помог Хопперу с удочерением Дины (Джейн).