Старый фельдмаршал, во многом благодаря Толстому, известен своей немногословностью, некоторой флегматичностью и афористичными суждениями. Конечно, он был таким не всегда, но два ранения в голову любого заставят сначала подумать, а уже потом бросаться в гущу сражения.
Видя бой со стороны, каждый мнит себя стратегом
Трудно отделаться от ощущения, что этот афоризм рождён не всем огромным военным опытом Кутузова, а конкретным случаем. Речь, конечно же, о сражении при Аустерлице, дать которое генерала вынудили находившиеся при армии русский император Александр I и австрийский Франц II.
Формально Кутузов за то поражение не понёс никакого наказания и даже получил в награду за кампанию 1805 года орден Святого Владимира первой степени. Но всем было очевидно, что с того дня между императором и полководцем отношения были испорчены навсегда. Следствием стала «почётная ссылка» в Киев, куда Михаил Илларионович был назначен генерал-губернатором, в то время как против Наполеона сражались Каменский, а позже Беннигсен.
Доподлинно ход разговора между императором и полководцем накануне Аустерлицкого сражения, конечно, неизвестен. Но современники поговаривали, что уже непосредственно перед началом битвы Александр, негодуя, что войска не идут в бой до прибытия резервов, упрекнул Кутузова: «Почему не атакуете? Ведь мы не на Марсовом поле, где не начинают парада до подхода всех частей». На что генерал с досадой бросил: «Потому и не атакую, что мы не на Марсовом поле!»
Подушка, на которой спит полководец, не должна знать его мыслей
Загадочность приказов – ещё одна отличительная черта Кутузова. Не исключено, что Тарутинский манёвр и сдачу Москвы он замыслил ещё на пути в действующую армию, но хранил глубокое молчание.
Однажды в начале карьеры Михаил Илларионович в кругу друзей позволил себе спародировать манеру говорить своего военачальника Петра Румянцева. И хотя лишних людей вокруг вроде бы не было, уже через несколько дней о дерзкой выходке стало известно на самом верху, а Кутузов был переведён для дальнейшего прохождения службы в Крымскую армию.
С тех пор Михаил Илларионович накрепко усвоил, что самые сокровенные мысли и планы доверять нельзя вообще никому. Только в этом случае они будут иметь шансы на успех. Ещё Суворов характеризовал своего подчинённого: «Хитёр! Никто его не обманет!». Вот и непонимание подчинёнными приказов Кутузова в конце 1812 года говорило только о том, что у полководца есть план, в детали которого он не собирается никого посвящать.
Всё приходит вовремя для того, кто умеет ждать
На самом деле этот афоризм не принадлежит ни самому Кутузову, ни даже вложившему эти слова в его уста Льву Толстому. Его автор – Франсуа Рабле, но всё равно данный принцип стал для полководца основополагающим.
Он не гнался за наградами, чинами и должностями, фаталистски полагая, что всё, назначенное свыше, придёт в свой черёд, а подгоняя развитие событий можно только навлечь на себя лишние проблемы. К тому же Кутузов обрёл хороший дипломатический опыт, который подсказывал ему, что отступление – не есть поражение, а всего лишь выбор более успешной позиции.
Так он, просидев несколько лет в Киеве, дал императору самому вернуть его в действующую армию, сначала на турецкий фронт, а потом и против Наполеона. Так выиграл и Отечественную войну: долго и терпеливо дожидаясь, пока французские войска в Москве разложатся до состояния неуправляемой массы, а затем выпроводив их из страны с минимальными потерями своих солдат.