ПЛ Кригсмарине U-852 выполняла секретное задание: прибыть в ВМБ Пенанг и войти в группу "Монсун" (11 ПЛ) для ведения боевых действий на Дальнем Востоке.
13 марта 1944 года в районе Фритауна U-852 торпедировала греческий пароход SS «Peleus». От взрыва двух торпед судно разломилось и затонуло. На поверхности моря остались лишь плоты и плавающие люди. По приказу командира U-852 капитан-лейтенанта Хайнца Вильгельма Экка с одного из плотов были сняты и допрошены 3-й помощник Агис Кефалос и м-с Пьер Ньмен. После допроса их вернули на плот.
Для сохранения секретности маршрута ПЛ U-852 командир приказал расстрелять выживших с SS «Peleus». 32 человека были убиты. В живых остались: СПК Антониос Лиосис, м-с Димитриос Аргирос и кочегар Рокко Саид. Лишь 20 апреля португальское судно «Alexandre Silva» обнаружило их в резиновой лодке и доставило в порт Лобито (Ангола). О происшествии с SS «Peleus» сообщили британским военно-морским властям. Показания спасенных были задокументированы.
Уже 30 апреля 1944 года в Индийском океане британский бомбардировщик Vickers Wellington атаковал U-852. Лодка получила серьёзные повреждения и взяла курс к берегу Сомали, где была вновь атакована 6 самолётами королевских ВВС.
Чтобы подлодка не затонула, Экк выбросил её на коралловый риф. Семь человек погибли, остальные 58 подводников высадились на берег. Они были взяты в плен и переданы англичанам.
Абордажная партия англичан захватила на U-852 удивительный летательный аппарат – Der Focke-Achgelis Fa 330 «Bachstelze» «Трясогузка», (см.фото). Помимо этого на ПЛ был найден журнал ведения военных действий. Эта находка стала роковой для командира и офицеров U-852. В ноябре 1945 года членов экипажа ПЛ U-852 судили военно-полевым судом в Гамбурге. Из журнала стали известны обстоятельства гибели SS «Peleus», подтвержденные показаниями 3-х спасшихся греческих моряков.
Командира U-852 капитан-лейтенанта Хайнца Экка, судового врача Вальтера Вайспфенинга и СПК Августа Хоффмана приговорили к смертной казни и расстреляли 30 ноября 1945 года. Инженера Ганса Ленца приговорили к пожизненному заключению, штурмана Вольфганга Швендера - к 7-летнему заключению. Ленца освободили в 1951, Швендера в 1952 году.
В заключение: с 17.09.1942 года командиры ПЛ Кригсмарине руководствовались инструкцией гросс-адмирала Деница «Приказ «Лакония»:
"...1. Запрещается предпринимать любые действия по спасению выживших с потопленных судов, включая подъём людей из воды и передачу их на спасательные шлюпки, возврат в нормальное положение перевёрнутых шлюпок, снабжение выживших провизией и водой. Спасение противоречит основному смыслу военных действий, состоящему в уничтожении судов противника и их команд.
2. Приказы о взятии в плен капитанов и главных механиков остаются в силе.
3. Спасайте выживших только при наличии у них важных для подлодки сведений...".
В 1946 году Нюрнбергский трибунал отметил: « … доказательства не устанавливают с несомненностью, требуемой в данном случае, того факта, что Дениц намеренно приказал убивать людей, спасшихся с потопленных судов. Приказы были, несомненно, двусмысленными и заслуживают серьёзнейшего осуждения».
Источники: wiki2.org.ru, Яндекс