Со времен последнего прихода Сэма Стоуна прошло девять лет - и за эти годы многие игроки успели соскучиться по острым шуткам и незамысловатым перестрелкам с миллионов инопланетных монстров. В Serious Sam 3: BFE не все было сделано правильно, но на Serious Sam 4 все равно было много надежд.
Однако, за прошедшие годы вышли перезапуск Wolfenstein, DOOM и дюжина небольших игр, таких как Ion Fury, показывающих, как сегодня должен выглядеть и играться мясной шутер. Получилось ли у Serious Sam 4 выдержать конкуренция со своими ближайшими собратьями по жанру? Вопрос, довольно сложный.
Если честно, Serious Sam никогда не был игрой высшей лиги и всегда оставался в тени своих легендарных коллег. Serious Sam: The First Encounter и Serious Sam: The Second Encounter (лучшие части в серии) вышли в очень удачное время, поскольку многие шутеры взяли курс на сложность и глубину. Незамысловатое и динамичное расстреливание монстряков пришлось по вкусу многим и вылилось в два сиквела.
Serious Sam 2 получился большим клоуном, и многим он не понравился, несмотря на некоторые интересные элементы, но Serious Sam 3: BFE, собранный из обрывков провалившегося проекта по DOOM, казалось, делал многое правильно, но имел множество идиотских недоработок и особенно — слишком медленно разгонялся и предлагал "того же" Сэма лишь во второй половине игры.
В Serious Sam 4 разработчики учли некоторые проблемы предыдущей игры. От вязкого, скучного вступления не осталось и следа — почти сразу игроку предоставляется солидный арсенал, который довольно скоро перерастет в целую гору дерзких пушек, от почитаемого двуствольного дробовика до лазерного пулемета. В прошлое ушли тусклые темные уровни лабиринты, постоянная перезарядка, странный дизайн знакомых противников и серо-коричневая цветовая гамма.
Большую часть времени SS4 напоминает первые две части. Сэм смешно шутит, выносит легионы врагов из пулемета, стремительной распрыжкой собирает разбросанные патроны, чтобы через минуту вновь встретить свинцом группу агрессивных пришельцев.
Хорошо поставлены некоторые игровые ситуации — авторы умело перетасовывают заметно увеличившийся состав противников, заставляя игрока регулярно менять оружие, прыгая по арене сайгаком и молиться, чтобы эти ублюдки перестали возрождаться. Уровень адреналина зашкаливает, а когда Сэму разрешают управлять здоровенным мехом или просто стоять на мосту зажав гашетку, получаешь невероятное удовольствие. Даже сюжет, полный кат-сцен и диалогов, с множеством второстепенных героев, пришедших из клише-боевиков, здесь подается веселее, чем в DOOM Eternal. То есть значит игра крутая и стоит бежать в магазин? Не совсем.
В Serious Sam 4 есть много раздражающих моментов. Его главная проблема — безудержный ритм и баланс. После перестрелки иногда приходится несколько минут топать на следующую арену, а если появится дополнительная миссия, то ближайший час сложно будет не уснуть. К тому же награды за прохождение этих миссий очень разнородны — могут дать полезный расходный предмет, например, аптечку, а могу и очень важное улучшение для оружия.
И это еще не главная проблема. Одна из локаций представляет собой огромные километры проклятых лесов, между которыми вам предстоит путешествовать на транспорте. Скучном, кривом и застревающим в деревьях. Разработчики, я хочу стрелять во врагов. Если мне нужны будут уровни на транспорте и большими локациями, то я пойду, например, в Halo. Зачем это нужно в Сэме?
Ритм нарушает плавающая сложность. Serious Sam 4 может заставить подгореть даже на уровне сложность "Человек". Стоит зразу научиться тактики "узких пространств" - заводите противников в ограниченное пространство и часть из них убьется дружественным огнем. Поверьте, эта тактика спасет вам жизнь ни один раз. Подобной ерунды здесь бесчисленное множество: бесполезная прокачка, глупые напарники, не срабатывающие скрипты.
Последняя и очень неприятная проблема четвертого Сэма — сделан он очень плохо. Дизайн уровней, анимация, интерфейс и многие элементы, кажется, взяты из начала 2000-х. Оптимизация хромает на обе ноги. На системе, которая молча запускает вышеупомянутый DOOM Eternal на максимальных настройках, FPS падает порой до 5-кадров в секунду.
Серьезные поклонники Сэма из начала 2000-х наверняка оценят новую часть его приключений. Здесь много хороших шуток, разнообразных противников, тонна оружия, боссов и по-прежнему зажигательная музыка. Но большинству современных игроков вряд ли удастся пройти Seriuos Sam 4 до конца. Здесь много нелепостей, глупых дизайнерских решений, пустых и скучных уровней, проблемы с балансом сложности и откровенно плохая оптимизация. Может быть, в следующей части хорваты доведут обновленную формулу серии до играбельного состояния.