На Международную Космическую Станцию наконец-то прибыл новый туалет. Он на 65% компактнее и на 40% легче, чем старые. Его стоимость ≈ 11,5 млн.$.
Все космические унитазы работают по принципу всасывания - по-другому в условиях невесомости нельзя. Система гарантирует, что все производимые отходы окажутся внутри резервуара, а не в воздухе, начав перемещаться по кабине экипажа.
Любой космический туалет представляет собой специальную воронку, прикрепленную к шлангу, сидение и резервуар. Одной из особенностей нового унитаза является то, что формы его воронки и сиденья спроектированы с учетом женской анатомии. «Конструкцию мы полностью изменили, чтобы обеспечить женщинам-космонавтам больший комфорт», - объяснили разработчики. Кроме того, инженеры подкорректировали расположение воронки так, чтобы можно было без проблем совершать двойные операции (если вы понимаете, о чем мы).
Элементы конструкции были напечатаны на 3D-принтере из инконеля, элгилойя и титана. Это единственные металлы, которые могут выдерживать кислотный раствор, используемый для обработки туалета. Но металлы очень тяжелые, и именно поэтому НАСА разработало специальную технику 3D-печати, которая позволяет создавать детали более легкими, чем обычно.
В обозримом будущем на космических станциях появится система рециркуляции воды: использованную воду станет возможно снова обращать в питьевую. Подобная система разрабатывается компанией MELiSSA. «На сегодняшний день экипажам МКС регулярно поставляют питьевые запасы с Земли, но такое снабжение станет непрактичным по мере того, как исследователи будут отправляться дальше в космос» - объясняют эксперты.