«Конечно, вообще говоря, без водки было бы лучше, ибо водка есть зло. Но…»
И.Сталин в беседе с иностранными делегациями, ноябрь 1927 г.
Государство – штука двойственная: одной рукой заботится о своих жителях, другой выжимает из них побольше налогов. Яркий пример – отношение государства к алкоголю. Вроде и вредно со всех сторон, но денег приносит немерено. Поэтому, хоть Петр Первый и вешал пьяницам полупудовые «медали», а Анна Иоанновна катала алкашей-сановников по Петербургу в упряжках из свиней, все российские правители были вынуждены втихушку поддерживать пьянство, дабы не остаться без штанов. Ущербность налоговой и производственной систем Империи вынуждала монархов закрывать глаза на праздник коррупции, злоупотребления и произвола – винные откупа.
Винный откуп – особая древняя система налогообложения, по которой ушлые дельцы, выиграв «тендер», получали от государства монопольное право на продажу водки населению в конкретной местности. Закупалась она у дворян (всем остальным курить вино было строго запрещено), а продавалась только в специализированных заведениях – кабаках. Откупщик платил в казну определенную сумму, а все, что оставалось сверху – опускал себе в карман. Под теплым солнцем продажности чиновников и бесправия населения, владельцы винных монополий расправляли плечи и превращались в настоящих местных князьков и главных богачей. Давайте посмотрим, как же они богатели?
Водку можно разбавлять. Купить другой было негде, а если крестьяне будут жаловаться, что водка не жмыхает – можно в нее подмешать табака, лебеды или вообще медной окиси, чтобы жмыхнуло с гарантией.
Теоретически водку откупщик должен был продавать по твердой цене (3 рубля за ведро). По факту – продавали и за 8, и за 10, а иногда даже за 20. Когда спрашивали, до какой цены водка может подорожать, монополисты ехидно потирали руки и отвечали «до цены шампанского».
Откупщик имел право искать и изымать контрафактный алкоголь на всей вверенной ему территории. В итоге – по дорогам нельзя было проехать, чтобы к тебе не подошел добрый молодец с дубинкой и не проверил тщательно телегу на наличие запрещенки (кто сказал ГИБДД?). О злоупотреблениях в процессе таких досмотров можно рассказывать долго, опишу самый популярный способ: на дорогу бросали мешок с зерном, внутри которого прятали бутылку. Крестьянин, видя на дороге «бесхозный» мешок, подбирал его и ехал дальше, а через версту наезжал на патруль, и либо шел в тюрьму, либо «начальник, может договоримся?».
Миллионы, скопленные на винном бизнесе, плотно сращивали откупщиков с элитой всех уровней. Стоило, например, самарскому губернатору пожаловаться на чинимый ими произвол – тут же прилетала ответочка от министра финансов, что-де, «такие губернаторы должны уйти со своих постов». А протесты крестьян против такой несправедливой системы, известные как «трезвеннические бунты», и вовсю подавлялись войсками.
Нельзя сказать, чтобы Петербург сильно устраивало такое положение дел. Даже будучи в полном шоколаде, откупщики часто недоплачивали казне, а то и сбегали со всеми деньгами за границу. Так, к концу 50-х годов 19 века общая задолженность казне по винным откупам составляла до 50 млн рублей (примерно половина годового военного бюджета РИ), а всякие махинации с продажей водки по некоторым подсчетам принесли откупщикам еще 250 млн. В итоге Александр II прикрыл лавочку в 1863 г., введя акцизную систему налогообложения. Откупщики погоревали, но не сильно – и ушли делать деньги на военных заказах и прочих хлебных бизнес-идеях.
А Империя потом еще всяко пыталась бороться с водкой. Даже сухой закон вводила в 1914, но не слишком успешно. «Тятя, теперь ты будешь меньше пить?» - спрашивали крестьянские дети своих отцов. «Нет, теперь вы будете меньше есть» - отвечали крестьяне и перегоняли излишки пшеницы на самогон. И впредь как бы ни старалось любое правительство избавиться от алкоголизма в России, спирт либо экономическими выгодами, либо народной мудростью и умением переигрывал его.
Автор - Саша Лагутина
Коллективный исторический паблик авторов - https://vk.com/catx2