"Милый враг", повесть американки Джин Вебстер, очень долго у нас не издавалась. То, что автор - племянница Марка Твена, да и сама - классик американской литературы, это - не индульгенция! Она ведь сомневается во всемогуществе воспитания...
Это книга о жизни приюта, его воспитанников и педсостава.Американская "Республика Шкид" глазами юной директрисы.
Очень похоже, что Януш Корчак внимательно, очень внимательно прочёл "Милый враг». Совпадений того, что в книжном Приюте Джона Грира с тем, что было в Варшавском Доме Сирот слишком много, чтобы считать это простой случайностью.
А написана книга в 1914 году, когда военный врач Януш Корчак работал ещё не с детьми, а с солдатами.Это было время, когда женщины отстаивали свои права на самостоятельность, экономическую независимость, профессию. И даже благовоспитанные барышни из приличных семей, выпорхнув из колледжа, не спешили замуж, а начинали свою карьеру по-мужски, с работы. Доказывая жениху, семье, миру, что они - личности.
И едва получив диплом, Салли Макбрайд принимает предложение возглавить тот самый приют, в котором выросла её подруга по колледжу Джеруша-Джудди. Не собиралась Салли становиться педагогом, полагала, что устраивается временно - просто себя показать.
Расспросила подругу, с чего хотя бы начать. Еда - одежда? Нет, с этим порядок. Не изысканно, однообразно, но сытно и добротно. Образование? Да, его там подменили дрессировкой: никто не ждёт от сирот ни ума, ни таланта - вот и учат по программе для слабоумных. Но настоящая беда - это полное отсутствие впечатлений. Один день неотличим от другого, кроме только первой среды каждого месяца. Раз в месяц необходимо выглядеть особо чистенько и благонравно: приезжают благотворители,и надо их смиренно благодарить. Чтобы умилялись и благотворили дальше.
Решено: впечатления будут каждый день!
Прогулки, мастерские, уроки труда, собственные грядки, собственная одежда, придуманная настоящим модельером и сшитая при активном участии девочек... Вообще всё, что могут, дети будут делать сами: обдирание унылых обоев и весёлая покраска стен,готовка под руководством поварихи, походы в магазин - с деньгами"! Не говоря уж о стирке - уборке...
Нормально? Но скольких взрослых, оказывается, устраивала именно ненормальная жизнь "бедненьких сироток"! И ведь не злодеи, а просто - так проще, так привычнее, а юная директриса из тех энтузиастов, которые за полгода остывают. Вот выйдет замуж...
Но вот - дети получили возможность проявиться как индивидуальности, и тут же - неприятное открытие: они очень разные. Не в том смысле, что каждый одарён по-своему, а в том, увы, что каждый по - своему ненормален! И Салли на глазах становится социал - дарвинистом.
Она человек добрый, ей самой хотелось бы думать, что ошибается, но... если есть в приюте дети смышлёные, инициативные, или хотя бы просто озорные - будьте уверены - это "настоящие сироты", родителей которых унёс несчастный случай. И именно их безошибочно отличают потенциальные усыновители.
На малышку Аллегру сразу несколько претендентов, но у неё два братца.
Нельзя их разделять: дети очень любят друг друга, они из полноценной семьи, дружной и творческой. Но мальчишек брать не хочет никто, все их словно боятся...
А остальные - сироты при живых родителях, неполноценное потомство неполноценных предков. Может, в нормальной семье они чему - то бы и научились, да никто их не берёт. Как ни расхваливай, но все видят: это - овощи. Единственный двигатель которых - получить поощрение.
Есть и такие, кого и поощрения не интересуют. Вот Лоретта, которая не запоминает простейших норм и правил - не станет ли она родоначальницей династии из трёхсот слабоумных, как местная знаменитость из восемнадцатого века - тётка Калликак? Чуть не все уголовники в штате - её потомки. Слабоумные, которых втянул криминал.
Но Лоретту всё же устроили к пожилым фермерам, и там она увлеклась кухней. Авось получится кухарка.
Шестнадцатилетнего Томми тоже удалось устроить на ферму. Но очень скоро добрейшая бездетная пара вернула это сокровище в приют: пьёт! Да так, что опасаются - умрёт.
Спасать его там некому.
Вот так, не помогла "семья". Он ведь и в приюте пил всё, до чего мог дотянуться - еле спасали. И Салли искренне полагает, что спасать и не стоило. Пусть помирает ради блага человечества: ведь никакой другой радости в жизни этот врождённый, потомственный алкоголик не видит. Ни - ка-кой.
***
Прошло полгода - а Салли не спешит в объятия жениха. Он не понимает, возмущается: как это она предпочитает ему чужих детей? Да ещё пытается рассмешить его историями о том, как студенты нашли с ними общий язык, подружились?А вот это уже мрачный признак: если тебе смешно, а твоему жениху - нет, очень скоро вам будет не о чем говорить. Задохнётесь под одной крышей. Даже если вы по отдельности - оба хорошие люди, никакой семьи из вас не выйдет! Такой вывод делает Салли, давая советы самой себе.
А "милый враг" - это доктор. Мрачный, упрямый скандалист с железными принципами, сумевший стать незаменимым. Союзник, соратник, опора.