Покажу один экспонат, не имеющий прямого отношения к истории велосипеда, но имеющий самое прямое отношение к истории Русского Спорта, исследованием коей я увлечен уже много лет. Экспонат этот - всего-навсего... теннисная ракетка. Но с ней связана очень интересная история, которую я вам поведаю. Ракетка эта изготовлена в Москве, еще до Революции, руками русских мастеров-самородков братьев Цыганковых.
Лет 15 назад я забирал архив некогда известного московского спортсмена Андрея Борисова, члена МКЛС (Московского Кружка Любителей Спорта), спортсмена-любителя, увлеченно занимавшегося многими видами спорта. Архив состоял в основном из фотографий 1910-1930-х годов и нескольких документов.
При разговоре с очень пожилой наследницей выяснилось, что в семье бытовал рассказ о том, что в 1914 году Андрей Борисов на соревнованиях в Петербурге познакомился с графом Михаилом Николаевичем Сумароковым-Эльстоном, тогдашним сильнейшим теннисистом России.
Завязались приятельские отношения и граф подарил московскому спортсмену свою теннисную ракетку, специально сделанную для него каким-то московским мастером. Ракетка бережно хранилась в семье многие годы. На мой вопрос, можно ли ее увидеть, наследница неуверенно сказала, что она не знает, где ракетка находится и видела ее еще в молодости. Я, конечно, несколько расстроился, и мы на этом расстались. Прошло, наверное, более полугода и тут раздался телефонный звонок и старушка-божий одуванчик радостно сообщила мне, что она отыскала-таки ракетку и пригласила приехать. Я немедленно отправился к ней - очень уж хотелось увидеть спортивную реликвию! Хозяйка угостила чаем, и, видя мое нетерпение, посмеиваясь, вынесла мне ракетку. Она сохранилась на удивление хорошо, разве что пересохло и лопнуло несколько жильных струн. На ракетке значилось "Максим. Москва" и стояла подпись Сумарокова. На торце рукояти была кожаная накладка, где значился производитель: "Бр. М. и М. Цыганковы, Москва, Цветной Бульвар, 21". Я в тот момент о Цыганковых не знал ничего, разве что встречал пару раз рекламу с этой фамилией в спортивных дореволюционных журналах. Задумавшись, где искать информацию, я вернул ракетку хозяйке. Она же, улыбаясь, сказала, что дарит мне её, видя мой серьезный интерес к теме. «Здесь – пропадет, несомненно» - твердо сказала она совсем уже серьезным тоном. Жестом прервав мои неуклюжие от неожиданности благодарности, хозяйка вышла и почти сразу вернулась с тоненькой картонной папкой, в которой оказалось несколько документов Андрея Борисова и программа состязаний по лаун-теннису 1910 года.
Так я стал владельцем этой исторической ракетки… Долгое время мне не удавалось найти никакой внятной информации про братьев Цыганковых и их предприятие, но лет 10 назад я наткнулся на воспоминания племянника легендарных братьев Цыганковых Ивана Трофимовича Щепкина, в которых воспроизводилась вся история о производстве первого отечественного спортивного инвентаря.
Братья Максим Матвеевич и Михаил Матвеевич Цыганковы - пионеры производства спортивных аксессуаров (теннисных ракеток, лыж, хоккейных клюшек, мячей и проч.) в России. По происхождению они были крестьянами Смоленской губернии. В 1901 году Максим Матвеевич приехал в Москву и поступил работать в торговую фирму "Мюр и Мерилиз" (ныне ЦУМ). Один из владельцев фирмы А. Мерилиз, член Московского общества любителей лаун-тенниса, пригласил Максима Матвеевича заведовать кортами Общества с правом проживания в павильоне при кортах. Одновременно Цыганков занимался ремонтом иностранных ракеток и пытался раскрыть секрет их конструкции (ракетки были клееными и состояли из элементов различной древесины). В 1906 году Максим Матвеевич совместно с братом Михаилом и И. Щепкиным организовал первое в России производство лыж и теннисных ракеток под маркой "Максим". Постепенно ракетки «Максим» стали настолько популярны, что в 1911 году на спортивной выставке в Москве производство Цыганковых было отмечено большой серебряной медалью. Именно этими ракетками играл граф Михаил Сумароков-Эльстон в 1910-1914 годах и выигрывал, в числе прочих состязаний, Чемпионаты России. Вот описание технологии изготовления ракеток, опубликованное И.Т. Щепкиным: ...Части ракеток изготовляют из особых пород дерева. Обод ракеты гнут из вполне здорового и зрелого (40-60 лет) ясеня, из заболонной части кряжа; клееный обод делают из 2-3 согнутых и склеенных между собой пластин ясеня и бука. Внешний клинок изготовляют из березы, клена, ореха и чинары, а внутренний – из сосны, липы и ольхи, дужку и накладку – из ясеня. Часть ручки делают преимущественно из мягких пород: липы, ольхи и красного дерева. В дереве для частей ракеты не должно быть никаких пороков, влияющих на прочность или внешний вид ее...
В 1914 году Максим Цыганков получил патент на 10 лет на конструкцию ракеток. Со временем Цыганковы значительно расширили ассортимент своей продукции. Помимо ракеток они начали производство футбольных мячей и ворот, гимнастических снарядов, легкоатлетического инвентаря, коньков, луков и стрел, метательных дисков, копий, ядер и молотов, хоккейных клюшек, лыж (в том числе особого военного типа), лыжных палок, бобслейных саней и скелетонов, гантелей, штанг, фехтовальных винтовок для штыкового боя и учебных эспадронов. Продукция братьев Цыганковых отличалась высоким качеством, что обеспечило ей не только всероссийское, но и мировое признание. На международной выставке в Неаполе в 1910 году М.М. Цыганков получил серебряную медаль, а в 1913 году – золотую!
В 1918 году Максим Цыганков купил небольшое имение Лопатово близ станции Редкино в Тверской губернии и вместе с братом Михаилом наладил там производство лыж и лыжных палок. Затем построил в Москве, в Марьиной роще мастерскую и совместно с братом, сыном Аркадием и мастером Е. Мишуковым организовал там производство теннисных ракеток и струн, а также другого спортивного инвентаря. В 1930 году мастерская была конфискована из-за неуплаты налогов. В начале тридцатых в подмосковном поселке Болшево под эгидой спортобщества «Динамо» на базе трудкоммуны для подростков при участии Цыганковых организуется фабрика по производству спортинвентаря, одежды и обуви для спорта. Опыт Цыганковых оказался бесценным и позволил в кратчайшие сроки наладить производство разнообразного инвентаря для снабжения спортколлективов всей страны! Максим Матвеевич, Аркадий Максимович и Михаил Матвеевич жили в выделенной квартире при фабрике. В начале войны производство на Болшевской фабрике было перепрофилировано на военную продукцию. Максим Матвеевич вскоре умер от рака горла. Михаил Матвеевич ненадолго пережил брата.