Эта история произошла в далеком 2002 году. В то время я работал директором Дарвинского заповедника, поэтому часто приходилось выезжать в Москву, в Министерство природных ресурсов для решения насущных вопросов жизни и обеспечения заповедника. В то же время, как профессиональный орнитолог, в свободное от работы время, обычно во время своего отпуска, я ездил в экспедиции по Русскому Северу, обследуя не только Вологодскую и Архангельскую области, но и южные районы республики Карелия.
... Здание министерства природных ресурсов находится в Москве рядом с зоопарком. Как часто, набегавшись по министерским коридорам, устав от пустой и бессмысленной суеты, от хождения из кабинета в кабинет, от одного чиновника к другому, я подходил к окну в том крыле здания, которое выходит на большой пруд зоопарка и останавливался, с грустью глядя в окно. Там, за литой решеткой забора по глади пруда плавало множество птиц. Стайка фламинго стояла у дальнего берега, напоминая издали пенное розовое облако, различные утки плавали и летали над водой. Но первыми, кто привлекал внимание и вызывал восхищение, были, конечно же, белоснежные красавцы лебеди. Птицы парами плавали по глади пруда, изредка опуская в воду длинные шеи. Некоторые из них поднимали иногда вверх туловище, поддерживая его вертикально за счет резких взмахов могучих крыльев. Издалека можно было различить изящных, с круто изогнутой «лебединой» шеей и горбатой спиной шипунов и прямошеих, с более плоской спиной кликунов.
Мы и наши питомцы
Как бы мне хотелось, чтобы Глашка плавала сейчас там, на этом пруду, среди таких же, как она, ручных, доверившихся человеку птиц! Наверное, она была бы здесь счастлива, ведь она выросла с людьми, доверяла им, она не представляла себе жизнь без человека. А я мог бы приходить к ней и, вызывая зависть и восхищение посетителей, подзывал бы к себе красивую белоснежную птицу.
Как она радовалась нашим встречам, когда появлялась в Борке после нескольких дней жизни вдали от дома, в период, когда уже начала жить самостоятельно! Она бежала ко мне по отмели, распахнув крылья, трубно крича. Я приседал, и она подбегала вплотную, совсем близко, поднималась вертикально, поддерживая себя взмахами огромных крыльев, высоко вытягивала шею и начинала громко прерывисто кричать прямо мне в лицо, кивая в такт головой, исполняя свое лебединое приветствие. Такое признание в любви лебеди исполняют обычно дуэтом в брачный период, но бывает, что негнездящиеся пары иногда запевают его и летом, по-видимому, в мгновения особого эмоционального подъема, преисполненные ощущением полноты и глубокой радости жизни. Голоса их при этом сливаются, перекрываются и дополняют друга, образуя антифональный дуэт.
Вспоминая своих питомцев, невольно проникаешься грустью, к которой примешивается изрядная доля горечи, горечи потерь. Их жизнь короче нашей, они приходят и уходят, уходят зачастую трагически, а мы помним их всю жизнь. Помним, грустим и сожалеем. Сожалеем о них? Да, но, наверное, и о себе. Ведь это только на первый взгляд кажется, что мы их приручили. На самом деле приручение - процесс обоюдный. Это знал мудрый Лис и предупреждал Маленького принца – потом тебе будет больно. Боль не проходит годами, оседая где-то в глубине нашего сердца, составляя ту субстанцию, ради накопления которой мы, может быть, и живем – наш жизненный опыт, тот невероятный калейдоскоп, в котором причудливо перемежаются, но не смешиваются пережитые эмоции. Это и искрящиеся мгновения счастья и любви, радость больших и малых побед, воспоминания о путешествиях, приключениях, пережитых опасностях. Но это также горе, разочарования и неизбежная горечь потерь. И чем больше связывает тебя с каким-либо живым существом, тем больнее разлука. А с этой птицей нас связывал не только год совместной жизни, но и целое путешествие, путешествие с лебедем…
Лебеди на Вологодчине
Немного есть мест в Вологодской области, где обитают лебеди-кликуны. Точнее, таких мест всего два. Это Дарвинский заповедник, где на сегодняшний день обитает более полутора сотен лебедей, и озеро Дружинное, где белоснежного красавца мы обнаружили в июне 1999 года, проводя обследование западной части Вологодской области с вертолета.
Сотни озер Вологодчины осмотрел я с вертолета и в этот и в предыдущие полеты, но ни на одном из них лебедей не было. А ведь лебедь – птица заметная. Будучи самой крупной птицей нашего края, лебедь-кликун выделяется на природном фоне своей ослепительно белой окраской и не заметить его на темно-серой воде озер практически невозможно. Курс вертолета проходил в стороне от Дружинного, но, увидев издалека это необычное озеро, я попросил пилота свернуть, и мы пролетели над самым его центром.
Необычным было то, что все озеро почти сплошь покрывала зеленая щетка растительности, напоминающей тростник. Тогда я так и решил, что это мелководное, заросшее тростником озеро и только много позже узнал, что это были заросли канадского риса, посеянного местными охотниками для повышения продуктивности охотничьих угодий. Издалека, при взгляде под углом, озеро напоминало большое ярко-зеленое поле озимых и, только приблизившись, можно было понять, что эти зеленые травинки достигают почти метра в высоту, а растут они не на вспаханном поле, а в воде.
И вот в самой середине этой огромной зеленой луговины, с проблескивающей всюду водой, я вдруг увидел лебедя. Птица была одна, она спокойно сидела на воде в гуще зарослей риса, гнезда не было видно. Вполне возможно, что это была одиночная, случайно залетевшая сюда птица, но какое-то шестое чувство говорило мне, что это не так, что птица находится здесь не случайно и что, по-видимому, она здесь гнездится. Однако, второй птицы не было, выводок увидеть тоже не удалось, поэтому я решил оставить этот вопрос до выяснения в будущем и мы полетели дальше.
Только через три года я смог сюда вернуться. Планируя маршрут по озерам севера Вологодской и юго-запада Архангельской областей, первым пунктом подробного обследования я поставил озеро Дружинное.
Команда наша была небольшой - кроме меня и Лоры (американского стаффордширского терьера) – в поездке участвовали тогда еще студент МПГУ Мирослав Бабушкин и водитель Сергей Куражковский.
Первая встреча
Рано утром 18 июня 2002 года мы выехали на машине из Борка, миновали Белозерск и около шести часов вечера подъезжали к Дружинному озеру, где собирались разбить лагерь. Грунтовая дорога шла лесом, огибая озеро с юга. Вот-вот должна была показаться деревня Новец. Подняв тучу пыли и скрывшись за поворотом, нас обогнали две легковые машины. Сквозь пылевую завесу справа на обочине я вдруг увидел маленького длинношеего птенца, бестолково мечущегося у дороги. Птенец лебедя! Не веря своим глазам, я крикнул Сергею: «Стой, надо посмотреть!», - и выпрыгнул из кабины. Спустя минуту мы уже рассматривали и фотографировали лебеденка.
Это был пуховой птенец двух-трех дней от роду, с хорошо выраженным яйцевым зубом на надклювье. Его пуховой наряд снизу был мокрым, значит он только что, в составе выводка путешествовал вслед за своей матерью по воде. В этом месте дорога пресекала небольшую протоку, по которой, судя по всему, и вела его мать своих птенцов к озеру. К мокрому пуху лебеденка прилипли песчинки и грязь, от этого птенец, легко поместившийся у меня на ладони, казался еще меньше. Это маленькое грязное существо выглядело больным, и сперва мы решили, что его сбила прошедшая впереди нас машина. Но последующий осмотр показал, что травм у птенца не было, просто он был сильно напуган и грязен.
По-видимому, когда самка с выводком уже перешла дорогу, птенец замешкался и немного отстал. В этот момент появились машины, и волной воздуха его отбросило на обочину. Его мать поспешила скрыться, уведя остальных птенцов к озеру, а оглушенный птенец, отстав и потеряв направление, остался у дороги. Мы осмотрели протоку, но выводка нигде не обнаружили. Как выяснилось позже, этот ручей вытекал из болота, на котором, по рассказам местных жителей, и гнездилась пара лебедей.
Оставить птенца у дороги значило обречь его на неминуемую гибель, ведь самка лебедя считать не умеет и ей все равно, сколько у нее птенцов, главное, что выводок при ней. Поэтому она уже никогда не вернется за отставшим птенцом, тем более в такое опасное место.
Посовещавшись, мы решили взять птенца с собой с тем, чтобы завтра, обследуя озеро, найти родителей и выпустить его к выводку.
Чрезвычайные обстоятельства
Июньское солнце уже спустилось совсем низко к горизонту, когда мы остановились на северном берегу озера и разбили лагерь на некошеном сыром лугу. Птенец есть не хотел, по крайней мере, отказывался брать у нас пищу, однако двух-трех пойманных нами слепней он все же склевал. Наскоро поужинав, мы легли спать под тихое попискивание птенца, которого поместили в освободившуюся из-под продуктов картонную коробку.
Наутро мы осмотрели озеро в бинокль. Обширные мелководья его почти сплошь заросли канадским рисом, местами образующим густые плотные куртины. По южному берегу широкой полосой тянулись заросли камыша. Лебедей нигде не было видно, и мы, выгрузив лодку и мотор, оттащили их к берегу. Сергей остался в лагере, а мы с Мирославом, вытолкав лодку из прибрежных зарослей, потихоньку поплыли в западную часть озера. Здесь на островке располагалась большая колония малых чаек, по периферии которой гнездились озерные чайки и речные крачки. Под защитой крикливых соседей, среди осоковых кочек, гнездились утки, чомги и очень редкие у нас красношейные поганки.
Озеро Дружинное относится к периодически исчезающим озерам, каких немало на западе Вологодчины. По подземным тоннелям, проточенным водой в известняковых породах, вода может уходить в реку Кема, но сначала она стекает в глубокий и узкий каньон, на дне которого расположено несколько воронок, заполненных водой. В том месте, где начинается каньон, местные жители устроили самодельную плотину, с тем, чтобы не дать озеру уйти, поскольку в настоящее время сток по подземным трубам свободен. Избытки озерной воды, переливаясь через плотину, по дну каньона стекают в воронки, на дне которых начинаются подземные трубы. Озеро существует, когда все трубы забиты илом и растительным мусором или же, как сейчас, когда сток из него перекрыт плотиной. Раньше, когда плотины не было, трубы периодически очищались полыми водами и озеро исчезало. По свидетельству местных жителей, наиболее долгий период отсутствия озера был целых семь лет. За это время котловину его распахали и использовали для выращивания зерновых. Но однажды озеро вернулось, и колхозникам пришлось искать себе иные пахотные угодья.
В этот день мы нашли лебедей, но пара белоснежных птиц взлетела, не подпустив нас почти на полкилометра. Обнаружить выводок не удалось. Выпустить птенца просто в заросли было равносильно его убийству. Вряд ли родители нашли бы его, а вот барражирующие над озером болотные луни, сидящие на прибрежных кустах зоркие вороны, терпеливо высматривающие любую посильную им живность, да парящие в поднебесье коршуны – не упустили бы свою добычу. Поэтому птенец остался с нами. Так началось наше путешествие с лебедем.
Привыкание
Первые дни были жаркими, и с кормежкой птенца не было проблем. Стоило только открыть дверцы оставленного на солнце уазика, как в него набивались десятки крупных полосатых слепней, которых мы потом горстями ловили на стеклах. Но есть их из миски птенец не хотел до тех пор, пока мы не догадались налить в миску воду и бросить туда слегка придавленных слепней. Птенец быстро-быстро начинал вылавливать их из воды, потешно причмокивая и попискивая.
Ох уж это попискивание! Оно звучало постоянно: и когда он ел, и когда гулял в траве, и даже когда спал. Я ночевал в палатке, а вот Сергей с Мирославом укладывались в машине. Там же стояла коробка с птенцом. После первой ночи ребята встали невыспавшиеся и злые. Оказывается, птенец всю ночь не стихал ни на минуту, и заснули они лишь под утро, догадавшись накрыть коробку ватником. Такая постоянная вокализация птенца в природе позволяет родителям знать его местоположение, получается, что каждый птенец – это маленький звуковой буек, непрерывно посылающий сигналы родителям о том, где он находится.
Спустя несколько дней похолодало, слепни почти исчезли, и нам пришлось искать другие корма. Попытки наловить самодельным сачком водных насекомых успехом не увенчались. Тогда я вспомнил, что все птицы с удовольствием едят муравьиные яйца. А в это время в гнездах муравьев их полно. У самой дороги мы нашли крупные гнезда черных лязиусов, а в лесу – гнезда рыжих лесных муравьев. Действительно, наш лебеденок отдавал предпочтение этому корму перед всем остальным, чем мы кормили его в дальнейшем. Аккуратно вскрыв гнезда и забрав у муравьев лишь часть их сокровищ, мы, как могли, залатали пробоины. Собрав из разных гнезд несколько банок, мы решили, что на первое время обеспечили кормом своего питомца.
На самом деле такой грабеж для муравьев – дело привычное. Кто только не лакомится их куколками, называемыми в народе муравьиными яйцами! При учете муравьев на луговых участках заповедника мы не смогли найти ни одного не потревоженного кабанами и медведями гнезда черных лязиусов. Гнезда рыжих муравьев подвергаются нападениям не только медведей и кабанов, но и многих птиц. Глубокие подкопы-мины делают сбоку муравейника зеленый и седой дятлы, а ранней весной почти у всех гнезд имеются глубокие разрушения в верхней части купола – так собирает свою дань черный дятел. Даже такие сугубо мирные птицы, как глухари устраивают весной разгром в муравьином хозяйстве – разворошив муравейник, они приседают над ним, раскинув крылья, иногда засовывая голову вглубь муравьиной кучи. Таким образом, глухари избавляются от надоевших им за зиму пухоедов, погибающих под воздействием муравьиной кислоты. То же самое делают летом вороны и грачи, освобождаясь от надоедливых паразитов.
Но наиболее опасные нарушения муравейникам наносит самец кабана, который в отличие от живущих группой самок с поросятами проводит свои дни в одиночестве. И если самки с поросятами устраивают лежки под густыми кронами елей, устилая землю еловым лапником, то одинец нередко ложится в развороченной им муравьиной куче. Ведь внутри муравьиной кучи даже в самые лютые морозы сохраняется плюсовая температура, а если вокруг минус двадцать, то плюс три – это уже тепло, так что лежать в муравейнике - не на студеной земле валяться. В холодную зиму муравьиная семья после этого, как правило, погибает. Однако от всех этих нахлебников и разрушителей муравьев меньше не становится, ведь численность их восстанавливается очень быстро. Тем не менее, мы сделали все возможное, чтобы свести до минимума наше воздействие на муравьиные гнезда.
В Кенозерье
В Каргополе мы закупили для птенца творог и куриные яйца, желая разнообразить его рацион. Каждый день начинался у меня с подготовки еды для малыша. Вареные яйца или творог я мешал с мелко нарубленными листьями крапивы, борщевика и одуванчика, закладывал это в стеклянную банку. Часть птенец съедал утром, остальное мы брали с собой в лодку. Обычно в машине мы возили с собой маленькую лодку «Романтика», надувной рафт, байдарку и мотор «Ветерок». Но на больших озерах наши плавсредства не годились и приходилось арендовать у местных жителей какую-нибудь дюралевую лодку. Когда мы были на Кенозере, работники национального парка выделили нам лодку «Прогресс». Жили мы в деревне Вершинино, в небольшом только что отремонтированном гостевом домике.
Наш переход от домика до лодки напоминал передвижение бродячего цирка или зверинца. Я нес рюкзак и вел на поводке Лору, за мной шел Сергей с тазом, в котором попискивал лебеденок, а завершал процессию Мирослав, тащивший оптику и необходимое оборудование. Таз с лебеденком загружали в носовой отсек лодки, все рассаживались по местам и начинался очередной полевой день.
Нередко полевые работы затягивались дотемна, заготовленной для птенца еды не хватало и тогда мы подкармливали его нашей, человеческой пищей. В целях экономии времени маленькая газовая плитка устанавливалась прямо на дно идущей вдоль берега лодки и на ней варилось какое-нибудь очередное «жорево». Птенец ел и гречневую кашу с тушенкой, и макароны по-флотски, только все это надо было обильно разбавлять водой. Жир от холодной воды загустевал, склеивал птенцу клюв и после каждой порции он вынужден был чистить его о край миски. На десерт, в качестве лакомства, мы давали ему залитые водой муравьиные яйца – для птенца это был настоящий пир. Но этого корма было уже немного и его приходилось экономить. Кормить быстро растущего питомца надо было шесть-семь раз в день. В результате того, что птенец много времени проводил в своем тазике, малоподвижный образ жизни стал для него привычным, ходить и гулять ему не нравилось, да нам особо и некогда было его выгуливать. Впоследствии это сказалось на его развитии, лебеденок долго не любил ходить, есть предпочитал всегда сидя.
На озере Лаче
Так он проехал с нами Ковжозеро на Волгобалте, Кенозеро и Лёкшмозеро в Кенозерском национальном парке. Далее мы поехали на озеро Лаче, из него берет начало река Онега. При ее истоке стоит город Каргополь, в который мы прибыли уже второй раз, объехав озера Кенозерья, пройдя пешком по замечательным тропам Кенозерского национального парка, сохранившего удивительную, певучую, наполненную высокой духовностью и нежной теплотой красоту Русского Севера. Здесь мы арендовали большую и широкую лодку – плавдачу «Дон», в которой с комфортом разместился весь наш зверинец.
Первые наши дни на Лаче были штормовыми. Порывами налетал косой дождь, сильный ветер трепал закрывающий палубу брезент, под которым укрывалась Лора с лебеденком. Мелководное озеро разгулялось нешуточной волной, без устали болтавшей нашу посудину. Озерная вода превратилась в серую мутную жижу, и мы радовались тому, что захватили из Каргополя канистру чистой питьевой воды.
Зато когда мы достигли южного берега озера, наступила тихая, теплая ясная погода и перед нами раскинулся огромный, труднодоступный мир тростниковых зарослей. Тростниковые крепи простирались на несколько километров от берега и были полны жизни. То и дело поднимались стайки свиязей, крякв и чирков, а хохлатые чернети подпускали нас совсем близко. С шумом разбегались от медленно идущей через тростники лодки выводки уже начавших оперяться утят. Здесь было настоящее царство малых чаек. Их колонии располагались на небольших островках, а иногда даже просто на заломах тростника. Над тростниками медленно, как бы нехотя проплывали болотные луни, а на старых прибрежных деревьях почти неподвижно восседали орланы.
Если средняя глубина озера составляет всего-то полтора метра, то южная его часть настолько мелководна, что, даже двигаясь по кромке тростников в двух-трех километрах от берега, мы нередко цепляли винтом илистое дно. Взмученная недавним штормом вода успокоилась, и перед носом медленно идущей лодки открывался чудный подводный мир мелководий. Почти сплошь покрытое водной растительностью дно было хорошо видно при ярком освещении. Казалось, мы плыли по поверхности огромного аквариума с пышными подводными зарослями, среди которых шныряли юркие рыбешки.
Немалого труда стоило нам найти среди почти сплошных тростников устье реки Свидь, вытекающей из озера Воже, на котором мы были в прошлом году. Прирусловые валы этой реки далеко внедряются вглубь озера Лаче, образуя длинные узкие острова. Здесь можно было высадиться, немного размяться и выгулять Лору, обладавшую далеко не безграничным терпением, и, в отличие от нас, не умеющей решать свои проблемы с борта лодки. Подойти же к коренному берегу в этой части озера невозможно из-за сплошных зарослей тростника, а иной суши, кроме этих островков, здесь нет.
Наконец, обогнув по периметру озеро и проведя учеты птиц, мы пришли в Каргополь, где вернули хозяину его замечательное судно, надежность и мореходность которого успели оценить за несколько дней жизни на озере Лаче.
Почти месяц длилась эта экспедиция. Мы обследовали десятки озер Вологодчины, Карелии и Архангельской области и к середине июля вернулись в Борок. Птенец за это время подрос и сильно изменился. Хотя он по-прежнему носил пуховой наряд, но размером был уже примерно с голубя. Лапы и клюв из розоватых стали серыми, шея вытянулась так, что глядя на него никто бы не усомнился, что это действительно лебедь. Путешествие лебеденка заканчивалось, надо было думать, как обустраивать его оседлую, домашнюю жизнь.
Мы рассказываем о том, что видели и хорошо знаем.
Спасибо, что вам интересна эта история! Она еще не закончилась!
Подписывайтесь на мой канал и первыми узнаете о новых публикациях.
Не забудьте поставить «Лайк».
У вас есть, чем поделиться, пишите в комментариях, я буду рад почитать их, ответить на ваши вопросы.
Продолжение: https://zen.yandex.ru/media/id/5f1b54f4a12b621c4715ab68/puteshestvie-s-lebedem-chast-2-5fa23504f278637dd46c5d9d