Большой ошибкой оказалось, что мы сразу не привели кошку в дом. Вскоре по ночам не смогли спать, везде скреблись мыши. Включали свет - всё стихало. Иногда в щелях пола видели лапку зверька.
- Это крысы! - в страхе шептала Лиза. - Их здесь много, они даже ребёнка могут загрызть, - и она крепко прижимала к себе дочку.
Днём сестренка предложила:
- А давай мы накормим крыс. Может тогда они подобреют?
- А как?
- Соберём веточки от деревьев и засунем их в щели полов. Они всё сгрызут.
И что вы думаете? Мы так и сделали! Конечно, ветки исчезли. Крысы их видно съели, но писк подняли такой, что мы всю ночь просидели со светом, не сомкнув глаз.
Утром Лиза заявила:
- Надо искать кошку, иначе мы погибнем. Они бросятся и сгрызут нас.
За советом мы обратились к тёте Вале. Она рассудительно и неторопливо высказалась:
- Ох, девки! Что было в войну... Я лежала на кровати, а крысы своими лапами тянули моё одеяло. Срочно ищите кота.
От её слов у меня мороз пошёл по коже.
- Котенка крысы могут съесть, - продолжала старушка, - вам надо найти взрослую кошку.
Лиза обратилась к своему отцу дяде Вячеславу. Её папа был выдающейся личностью. Он воевал на фронте в 1943-44 годах. Сильно израненный вернулся в родную деревню. О том страшном времени он рассказывать не любил. Говорил только, что в кисти руки у него до сих пор сидит железная немецкая пуля. Сейчас это был крепкий, выше среднего роста мужчина. Он пришёл к нам, держа на руках кота, и сразу выпустил его.
- Иди Мурзик, лови мышей!
Кот моментально стал обнюхивать все щели.
- Мыши даже кошачьего запаха боятся, - улыбался дядя. - Ну, как вы здесь живёте?
- Нормально всё у нас.
- Соседи не обижают?
- Здесь замечательные люди. Все хорошо к нам относятся.
- В старину говорили: прежде чем купить дом, узнай кто твои соседи. А внученька моя растёт?
- Вот папа, - Лиза поднесла ребёнка, - смотри, улыбается тебе.
Дедушка бережно погладил малышку по волосам.
- Расти большой, не будь лапшой, - а у самого на глаза навернулись слёзы.
Лиза угощала отца рыбой, которую утром сама пожарила.
- Дай рыбу и коту, это их любимое лакомство, - объяснял дедушка. - Вот я заметил, что если кормить кошек сырой рыбой, у них шерсть становится блестящей.
- А у вас есть дома ещё одна кошка? - спросила я.
- Да, у нас их было двое. Теперь Мурзик будет жить у вас. А вы знаете, я читал в журнале "Наука и жизнь" про крыс. Они такие умные, может даже умнее человека. Если одна отравится ядом, все другие ни за что не притронутся к отравленной пище. Ученые даже вычислили, что если бы не кошки - их биологическое оружие - то крысы могут уничтожить всё человечество.
Мы слушали, раскрыв рты от удивления. Да, дядя Вячеслав - талантливый рассказчик.
- Ну, мне пора. - засобирался он, - А то засиделся тут у вас, а уже пора огород поливать.
Мы проводили дедушку и остались одни с котом, который всё сидел и караулил мышей.