Если спросить, какие природные минеральные источники вы знаете, многие непременно вспомнят Кисловодск или Ессентуки. Однако, в 300 км от Москвы на берегу реки Волга есть самое настоящее чудо-природный источник соленой воды, по плотности превышающей морскую. Содержание соли в ней около 80 г./литр.
Целебные свойства соли обнаружили ещё древние люди, стоянки которых находят на берегах Волги. Однако первые документальные свидетельства о ценности этих мест получены из летописей XIII века, рассказывающих о борьбе князей за небольшой участок земли, имеющий хорошие торгово-экономические перспективы. Из-под земли здесь били чудотворные, исцеляющие все недуги источники. Не случайно старинные названия этих мест – Соль Великая, Соль Малая, река Солоница, Варницы (места, где варили соль), Усолье.
Добраться до источника можно по трассе Р-132. У с. Малые Соли нужно свернуть налево (направление из Ярославля). Далее проехать пгт. Некрасовское по ул. Советская и вы прибудете в Николо-Бабаевский монастырь. Повернув налево к реке вы найдете источник.
Обитель в месте слияния двух рек, окруженная зеленеющимися перелесками и золотящимися нивами, появилась в XV веке. Местность, в которой построили монастырь называлась Бабайки. Столь необычное название она получила из-за того, что на берегу у впадения Солоницы в Волгу складировали большие весла для сплава леса, которые и называли бабайками.
В Бабайском монастыре неоднократно бывал Николай Некрасов, чьё детство прошло неподалёку, на противоположном берегу Волги — в сельце Грешнево. Монастырь упомянут поэтом в стихотворении «Горе старого Наума»: «Вблизи — Бабайский монастырь, село Большие Соли…»
За годы своего существования монастырь существенно вырос и стал одним из самых крупных в Костромской епархии. За монастырскими стена располагались несколько храмов и церквей, хозяйственные постройки, сами стены были каменными. Монахи занимались сельским хозяйством. Для этих целей были проведены масштабные работы по осушению заболоченных земель. На Волге напротив монастыря была установлена пристань-часовня, у которой останавливались все идущие мимо пассажирские пароходы. В конце 19 века был возведен новый соборный храм по проекту профессора Академии художеств И. И. Горностаева.
В годы революции монастырь был закрыт и в нем расположили Костромской детский дом. Пашни и часть построек отошли совхозу «Революция». В 1940 году соборный храм был взорван. В послевоенные годы кельи занимала детская колония, а позже туберкулезный санаторий. Возрождение монастыря началось в 1998 году.
Современный монастырский собор построен в подражание храмам средневекового Новгорода и не имеет ничего общего с верхневолжской архитектурной традицией.
В следующей части расскажу вам о пгт. Некрасовское и добыче соли. Непременно приходите почитать.
