Я сейчас живу во вьетнамском городе Далат, в трехэтажном доме-гостинице, похожем на коммунальную квартиру с общей кухней. Заведует всем этим делом веселая вьетнамская женщина. Улыбчивая такая, позитивная, но ни по-русски, ни по-английски она ни слова не знает.
И вот дня три назад заходит она на кухню и держит в руках какие-то очень странные овощи (или, возможно, фрукты, но я буду все же называть их овощами).
Я во Вьетнаме уже год и думал, что все местные съедобные растения знаю, а нет... такой штуки не видел.
С виду похожее на огурец, только покруглее и с шипами - я его сразу прозвал БДСМ-огурчиком.
Попытался я у вьетнамки спросить, что это, ткнув пальцем в овощ. Она мой интерес поняла и тут же все о нем рассказала! Жаль, на вьетнамском... Поэтому и название, и происхождение сего странного овоща остались загадкой. Но за любопытство мне тут же перепал один из этих сатанинских плодов.
К сожалению, времени посмотреть, что будет делать с этим гибридом корнишона и ежика сама вьетнамка, у меня не было - уехал по делам. И в итоге вечером я остался один на один с этой тайной.
Настало время изучить овощ, а как подступиться - непонятно. Наощупь огурец плотный, так что решил я его разрезать пополам, не очищая.
Хоть снаружи овощ и выглядел угрожающе, внутри он оказался обыкновенным огурцом. Выковырял ложкой мякоть, стал пробовать. На вкус - тоже как огурец, только закисший. И сока в нем оказалось значительно больше.
Эдакий гибрид огурца и лайма, вот только откуда у него взялись колючки и как он растет, вообще непонятно.
Ответ нашелся в википедии, хотя для этого пришлось потратить довольно много времени. Как я только не писал запрос: колючий огурец, шипастый огурец, огурец дьявола - поиск все выдавал не то...
В конце-концов перешел на поиск по-английски, и на фразе "Horned Cucumber" (Рогатый огурец) я-таки получил фотографию искомого.
Оказалось, что овощ этот зовется рогатым (шипастым) арбузом и происходит он из земель африканских. Автор статьи в Википедии сравнивает его по вкусу со смесью маракуйи и граната, или же банана, огурца и лайма. Растет на побегах вроде лианы...
Тайна раскрыта, вот только с чем согрешил огурчик-прародитель этого племени, так и осталось загадкой...
