Алина с остервенением фотошопила свою фотку, убирая брыли и грыжи под глазами. В принципе, в свои сорок восемь она выглядела прилично, эти недостатки существовали больше в её воображении, тем не менее, мужики на сайте знакомств как-то не клевали. Вот прямо, как снулая рыба в жаркий день, не клевали - и все. А спрашивается - почему? Какого хрена им ещё надо?
Ведь и хозяйка хорошая (Алина завалила свою страницу фотками изысканных французских кушаний собственного приготовления). И красавица (тут прямо без комментариев). И интеллигентка (обсуждения самых крутых новомодных книг и спектаклей Алина оформляла в интереснейшей манере, в виде разговора сама с собой) и поэтесса. Плюс квартира, отсутствие детей, неплохой доход от маленького бизнеса - идеальная дама для любви.
И!!! Никого!!!
Алина уже было отчаялась искать, как тут позвонила тётка Авдотья, мамина троюродная сестра.
-Алевтин. Дело есть. Прям на тыщу.
-Я тысячу раз вас просила Авдотья Матвеевна не называть меня этим стыдным именем. Алина!!! Я Алина!!! Запомните.
-Да хрен с тобой. Алина, так Алина. Дело есть. Слухай. Ты замуж хочешь?
Алина было возмутилась, но замуж она, действительно хотела, чёртова Авдотья это прекрасно знала.
-Вы это к чему?
-Да к тому. Мужик у нас тут в селе бабу себе ищет. Его - то ненаглядная померла в прошлом годе, а у него хозяйство, то да сё... Хороший мужик. И не пьющий, и хозяин. Подумай.
-Так что я делать должна-то, чтоб с твоим идеалом встретится?
-А ничо. Сидай на поезд и кати. Он говорит, пусть поживет пару недель, освоится. А там поглядим. Давай, не телись. Упустишь такого, дура будешь. Степка его кличут. Степан.
Тётка бросила трубку, как обычно без предупреждения, и, посидев в звенящей тишине квартиры около десяти минут, заполошно скрипя мозгами, Алина вдруг подумала - она поедет... Просто вот завтра... С первым поездом.
...
На крошечном полустанке было сыро и промозгло, последние дни сентября погодой не баловали. Но, Алина не унывала, подхватив сумку на плечо, ломая ноги в новых сапогах на каблуке, она буквально сползла с глинистого склона и пошлепала по лужам расползшейся дороги к домам. Дом Степана и правда был совсем рядом со станцией, озябший, чёрный петух на флюгере торчал в небе истерично, но браво. Мысль о том, что этот деревенский пентюх мог бы и встретить потенциальную невесту промелькнула и пропала, потому что ноги разъехались и Алина шлепнулась прямо в лужу. "Наверное, классно смотрится эта ткань на фоне черно-зелёной мозаики", - подумала Алина, сидя на заднице в грязи, её художественная натура отметила такой пейзаж, как футуристический. Но додумать она не успела, потому, что калитка заскрипела и выплюнула приземистого мужичка в кожаном пиджаке, потрескавшемся от невзгод, наверное ещё лет двадцать назад. На голове у него была странноватая шапка - треух, а в руках он держал вилы
-Ох, блин (тут следовало выражение, которое Алина никогда бы не смогла произнести вслух, но такому бруталу оно явно шло). Натянув на лицо самую нежную и сладкую улыбку из своего арсенала, Алина протянула мужичку руку жестом принцессы - Симоновой из Медведя - Абдулова.
Мужик крякнул, воткнул вилы в землю и гаркнул хрипло, но на всю улицу.
-Какого ты тут расселась? Вставай, что ль. Иль помочь?
До него, наконец дошло, что Алина не может подняться. Он потопал по луже здоровенными ботами, выдернул Алину из лужи и тут он понял.
-Авдотья, чи шо? Иль как тебя, Алевтина?
Алина изогнулась в самой соблазнительной позе, стрельнула глазками и кокетливо пискнула
-Здравствуйте, Степан. Я Алина. Очень рада вас увидеть.
Мужик сдвинул треух на затылок, крякнул, выдернул вилы и мотнул Алине головой в сторону дома.
-Нехай буде Алина. Добро пожаловать. Ты, того, там куру сваргань с картохой, я свинарник почищу, пузырь куплю у Нехайихи, вечерять будем. Давай.
Степан повернулся и бодро поплюхал по лужам в сторону здоровенного сарая, стоявшего в стороне.
Алина поставила сумку в полутемных сенях (так, кажется в деревне называют прихожие), сбросила грязную куртку, покрутилась перед мутным зеркалом в небольшой комнате (хорошо куртка длинная и непромокаемая, джинсы почти не пострадали) и пошла на кухню. Отмыв руки серым мылом в ледяной воде рукомойника, она с ненавистью осмотрела сломавшийся самый красивый ноготь с золотым ободком и открыла холодильник. Такие, неповоротливые, густо-белые, наверное, делали ещё при Сталине. Или при Ленине? Юрюзань. Такой был у бабушки, смешной, круглый, пузатый. В холодильнике кроме двух ржавых солёных огурцов ничего не было, курица не обнаруживалась, картошка тоже. Алина достала из сумки кусок дорогущего сыра, который она привезла в подарок, шампанское и, нарезала тоненькими кусочками хлеб. Хорошо хоть хлеб был у этого странного Степана, хоть и страшный, серый, с дырками. Красиво сервировав стол, Алина включила телевизор и в этот момент на пороге появился Степан. Глянул на тарелку с сыром, криво хмыкнул.
-Куру поставила варить? А картоху? На, это тебе.
Он вывалил на стол три яблока и какой-то кулёк из грубой бумаги. Алина аккуратно развернула - там красовались конфеты без обёртки, коричневые, волглые, похожие на некачественные кирпичи.
-Благодарю.
Степан грохнул о стол бутылью с мутной жидкостью, снял свой пиджак и удивлённо посмотрел на пустую плиту.
-У вас, Степан, извините, нет курицы. И картофеля тоже нет. Я искала. Вы что-то перепутали.
Степан посмотрел на неё как на дуру, снова надел свой пиджак и пошёл к выходу.
-На дворе кура. А картоха в погребе. Сиди. Щас принесу.
Когда он бросил на стол белую мохнатую курицу с прямыми, страшными жёлтыми ногами и прищуренным издевательски глазом, Алина думала, что она потеряет сознание. Нет, она конечно знала, что куры бывают в перьях. Но их кто-то же очищает, есть ведь специальное оборудование. Нельзя же прямо вот так, на стол...
-Ощипешь, поставь варить. Я картоху почищу и к соседке за огурцами сбегаю. Давай.
Степан хлопнул дверью и Алина поняла, что если она сейчас не выполнит эту работу, то сама себя перестанет уважать. Осторожно, стараясь не смотреть на прищуренные глаза и торчащие страшные лапы с когтями она с остервенением выщипала самые крупные перья, кое как поскребла пух и, справедливо решив, что после варки дочистить её будет намного проще, кинула в кастрюлю и поставила на огонь. Вода быстро закипела, курица выставила свои жуткие ноги и они торчали по бокам кастрюли, явно выражая протест. Запах был не очень и Алина решила, что никогда в жизни не будет покупать домашних кур, лучше уж тех, настоящих, из хорошего маркета, без ног, перьев и противных ухмылок.
Наконец, обед был готов. Алина красиво разложила по тарелкам картошку, посыпала её укропом, который принёс с огорода Степан, украсила сыром, нарезала огурчики. Потом вытащила курицу за проклятые лапы, разрезала вдоль и с отвращением выгребла какие - то варёные, неизвестные штуки. В магазинной таких точно не было, она помнила. На кухне стояла полутьма, Степан явно экономил на электричестве и, подслеповато щурясь, Алина отхватила кусок куры и брякнула потенциальному жениху на тарелку.
Степан жахнул себе полстакана мутной жидкости из бутылки, налил Алине в кружку шампанского и, стеснительно улыбаясь, положил себе кусочек сыра.
-Давай. За знакомство.
-Ах, Степан. Если бы вы знали, как мне нравятся такие мужчины, как вы. Настоящие. Сильные. Умелые. Давайте - за нашу возможную дружбу.
Степан шарахнул стакан залпом и впился зубами в курицу.
И тут Алина с ужасом увидела, как лицо умелого, настоящего, сильного мужчины перекосилось так, как будто его бахнули сбоку лопатой.
-Э... сила. Дура!!! Пыщики.
Алина не знала, причём тут электрическая сила, кто пищит и где тут дура. Она просто смотрела, как Степан, слюнявясь и сопливясь выгребает изо рта какие-то странные стержни, плюётся перьями и матерится так, что звенят стекла и ходуном ходят ставни.
...
Вечерний поезд уносил Алину в город. Туда, где в магазинах красуются настоящие белоснежные курочки с глянцевой, голой кожей, где ходят изящные, вежливые мужчины, пахнет духами, машины моют асфальт, а женщины пишут стихи и делают маникюр...
И к черту их. Этих бруталов...
Пыщики - грубые пеньки, которые остаются при неправильном ощипывании птицы