Гниющая рыба вызывает у многих тошноту. Но некоторые люди даже не замечают этого особого запаха - благодаря мутации, полезной в данном регионе.
Тухлая рыба вызывает слюну у многих шведов. Другим хотелось бы с криком убежать от всепоглощающего запаха ферментированного рыбного блюда. В странах Северной Европы тухлая рыба, такая как сурстромминг, на самом деле является деликатесом, и этому, возможно, способствовала генная мутация. Об этом свидетельствует исследование под руководством Кари Стефанссона из исландской геномной компании deCODE Genetics, опубликованное в Current Biology .
Команда определила ген под названием TAAR5, который влияет на то, как мы воспринимаем определенные запахи, особенно ароматы, содержащие триметиламин - вещество с неприятным запахом, которое вырабатывается при ферментации рыбы. Для своего исследования Стефанссон и Ко попросили более 9100 исландцев понюхать различные ароматы и затем оценить их. К ним относятся образцы рыбы, лакрицы, корицы, лимона, мяты перечной и банана. Кроме того, ученые упорядочили геном подопытных и связали обонятельные реакции с последовательностями обонятельных генов.
В конечном итоге они определили три гена, вариации которых определяли восприятие запахов людьми. Исследование меньшего по размеру образца показало, что два гена вызывают повышенную чувствительность к запаху и что TAAR5 играет важную роль в создании рыбных запахов. В зависимости от того, каким из вариантов обладали люди, они либо вообще не чувствовали запаха тухлой рыбы, либо описывали ее запах как нейтральный или даже положительный.
Этот вариант относительно распространен среди исландцев, как показало международное сравнение генетических данных: здесь 2,2 процента населения несят мутацию, блокирующую запах, в то время как в южной Европе 0,8 процента и в Африке только 0,2 процента населения. Для Стефанссона это очевидно: «Это похоже на местный отбор. В конце концов, в Исландии мы сотни лет питались в основном рыбой ».
