Ученые из Сиднейского университета провели наблюдения за очень экзотической парой звезд.
Апоп - уникальная пара звезд
Здесь мы имеем дело с парой звезд, вращающихся вокруг общего центра масс. Вся система находится на расстоянии 8000 световых лет от Земли и называется Апоп. Обе звезды в 10-15 раз массивнее Солнца и более чем в 100 000 раз ярче. Это неудивительно, ведь температура их поверхности превышает 25000 градусов по Цельсию. Для сравнения, поверхность Солнца имеет температуру всего 5500 градусов по Цельсию.
Звезды находятся на довольно необычной стадии своей эволюции. Это так называемые звезды Вольфа-Райе, массивные звезды в последней стабильной фазе жизни, незадолго до взрыва сверхновой. Звезды этого типа выбрасывают в межзвездное пространство огромное количество пыли. На фото выше видно, что оба компонента системы окружены огромной газопылевой спиралью. Чрезвычайно сильные звездные ветры обдувают внешние слои звезды со скоростью до 12 миллионов км / ч, или почти 1 процент скорости света. Тем не менее, результирующий эффект замедлялся и распространялся по местности почти в четыре раза медленнее.
Звезды купались в спирали пыли
Расстояние между двумя звездами сопоставимо с размером Солнечной системы, и оба компонента обращаются по орбите каждые 125 лет. Тот факт, что две звезды вращаются вокруг общего центра масс и в то же время производят огромное количество пыли, создает удивительную спираль из пыли и газа вокруг звезд. Такие системы крайне редки - пока обнаружено всего около десятка таких объектов. Просто трудно достичь этого этапа в жизни звезды, потому что этот конкретный этап занимает всего полмиллиона лет, пока развивается массивная звезда. Таким образом, в среднем только одна из ста миллионов звезд является звездой Вольфа-Райе, которая вскоре взорвется, а остатки звезды станут либо нейтронной звездой, либо черной дырой.
Риск гамма-всплеска
Во время наблюдений астрономы заметили, что главная звезда системы вращается чрезвычайно быстро, а это означает, что при взрыве сверхновой она, скорее всего, испустит необычно сильный гамма-всплеск, один из самых мощных всплесков во Вселенной. Если бы такая вспышка была направлена на Землю, она могла бы лишить нас озонового слоя, подвергая нас воздействию большого количества ультрафиолетового излучения Солнца. Однако нам повезло, потому что ось вращения, вдоль которой будут испускаться вспышки, не направлена к Земле.
