Когда началась война, Ивану Никитовичу был всего 21 год. Он только что закончил Чугуевскую военную авиационную школу летчиков и служит инструктором.
На фронт Иван Кожедуб попал далеко не сразу - только в марте 1943 года и тут же чуть не погиб. В первом же бою Ла-5 Кожедуба был подбит немецким истребителем. Самолет был в состоянии продолжить полет, но участвовать в бою уже не мог. Вдобавок, по возвращении он попал под дружественный огонь зенитной артиллерии. Благо ему удалось посадить самолет, сам же летчик чудом не пострадал.
До августа 1944 Кожедуб продолжал воевать на ЛаГГ-3 и Ла-5, несколько раз меняя самолеты из-за полученных повреждений.
В августе 1944 пересел на новый для того времени Ла-7. На нем же встретил и конец войны.
Всего с марта 1943 по май 1945 Иван Кожедуб совершил 330 боевых вылетов, принял участие в 120 воздушные боях и одержал 64 победы.
Но с окончанием войны его служба не закончилась. Иван Никитович остался в авиации и продолжил службу действующим летчиком-истребителем.
В 1948 году пересел на реактивный МиГ-15. С весны 1951 командовал 324-й истребительной авиационной дивизией во время войны в Корее. Впоследствии занимал лишь руководящие должности и больше не летал.
Поставьте, пожалуйста, ваш лайк и подпишитесь на канал, чтобы не пропустить еще больше интересного в будущем. Спасибо!