Ближе к полудню 18 сентября 1941 года восемь новейших германских истребителей FW-190 A-1 из 2-й группы эскадры JG 26 "Шлагетер" направились к Остенде чтобы обеспечить прикрытие танкеру, идущему через Ла-Манш вдоль континентального побережья. Ведущим восьмерки являлся хауптманн Вальтер Адольф - ас с 25 победами на личном счету, проведший свои первые воздушные бои еще в 1937 году во время Гражданской войны в Испании.
Противник не заставил себя долго ждать - вскоре после прибытия "Фокке-Вульфов" со стороны моря появились три британских бомбардировщика "Бленхейм" из 88-й эскадрильи, прикрытие которым обеспечивали двенадцать истребителей "Спитфайр" Мк.V из 41-й эскадрильи. Невзирая на противодействие немцев, экипажам "Бленхеймов" удалось прорваться к танкеру и сбросить бомбы. В цель не попала ни одна, хотя по итогам миссии британцы доложили, что попадания были. Тем временем истребители вели маневренный бой, но обе стороны действовали внимательно и пока избегали потерь. Наконец, обер-фельдфебель Вильгельм Рот смог выйти в атаку на бомбардировщики и сбить один из них. "Бленхейм" упал в море и весь его экипаж в составе пайлот-офицера Брюса Элвелла Хислопа, пайлот-офицера Роберта Мэлвилла Берлинсона (доброволец из США) и сержанта Мориса Альбера Страттона погиб. Вскоре после этого бой прекратился, поскольку британцы повернули назад, но германский командир напоследок решил сделать круг над местом падения сбитого вражеского самолета, возможно для того, чтобы посмотреть, нет ли выживших, или чтобы запомнить координаты. Именно в этот момент его атаковал Сирил Фредерик Бэббидж - ветеран Битвы за Британию, имевший к тому времени на счету семь одержанных лично и в составе группы побед. Дальнейшие события Бэббидж описывал в своем рапорте так:
""Этот вражеский самолет оказался похожим на "Кертисс-75А", но с более стройным фюзеляжем. Он прошел подо мной, и я увидел кресты на фюзеляже. Затем он развернулся на юг на большой скорости и я последовал за ним на 2800 оборотах, но догонял медленно - скорость составляла 350 миль в час над самой поверхностью моря. Я вышел на дистанцию ведения огня только миновав Остенде и дал пятисекундную очередь из "мертвой зоны". Вражеский самолет перевернулся через крыло и упал в море".
Немецкие летчики далеко не сразу обнаружили исчезновение командира, поскольку никто из них не видел, как был сбит Адольф. На поиски аса весь оставшийся день вылетали самолеты, но никаких следов крушения найти не смогли. Тело Вальтера Адольфа было вынесено прибоем на бельгийский берег лишь три недели спустя. Его "Фокке-Вульф-190", сбитый Сирилом Бэббиджем, стал вообще самым первым самолетом этого типа, потерянным в воздушном бою.
Michael Traurig